RECENZE: Dying For It, Atlantic Theatre Company ✭✭✭✭

Obsazení hry Sebevrah (Dying For It). Foto: Ahron Foster Sebevrah (Dying For It)

Linda Gross Theater: Atlantic Theater Company

17. ledna 2015

4 hvězdičky

Vžité „moudro“ praví, že ruská komedie je protimluv. Léta smrtelně nudných interpretací Čechovových děl coby velkolepých tragédií tomu příliš nepomáhají. Přitom báječná adaptace Čechovových povídek z pera Neila Simona, Hodný doktor, je svým způsobem mistrovským dílem dokazujícím, že bujaré veselí a ruský spisovatel se rozhodně nevylučují. Lehčí kusy od Turgeněva či perly typu Gogolova Revizora také jasně ukazují, že Rusko je domovem jak jemných komedií, tak bláznivých frašek.

Nikolaj Erdman napsal Sebevraha v roce 1928, čímž si vysloužil Stalinův hněv a okamžité vyhnanství na Sibiř. Hra byla zakázána a za Erdmanova života se nikdy nehrála; skutečného úspěchu v Anglii i na Broadwayi se dočkala až poté, co ji v roce 1979 vzkřísila Královská shakespearovská společnost (RSC).

„Volná adaptace“ Erdmanovy hry z pera Moiry Buffini, uváděná pod titulem Dying For It, právě završila své uvádění v divadle Linda Gross off-Broadway; inscenaci pro soubor Atlantic Theatre Company režíroval Neil Pepe.

Vždy mě fascinovalo, proč moderní adaptátoři ruských textů trvají na tom, aby postavy v běžném hovoru neustále používaly celá jména. „Copak to děláte, Margarito Ivanovno Peryesvetovová?“ mi v moderně laděné adaptaci přijde zbytečné – proč nepoužít prosté „Jak je, Madlo?“, pokud tedy cílíte na srozumitelnost a stručnost. Scénář Moiry Buffini byl v tomto ohledu nekonzistentní; občas létala vzduchem celá jména, jindy jen část, přezdívka nebo oslovení. Přesto, když chcete lidi rozesmát, je vždycky lepší nezatěžovat je krkolomnými a cizokrajnými jmény.

Buffiniová proškrtala děj i postavy, nutno říct, že docela efektivně, ale nikdy nepůsobila úplně jistě v tom, zda má být výsledkem fraška s přesahem, nebo konverzační komedie mravů. V textu je cítit jistá letargie a nerozhodnost, což je první překážka na cestě k opravdu nespoutanému večeru v divadle.

Příběh se točí kolem Semjona, kterému se nedaří vybudovat kariéru. V zoufalství se pokouší naučit hrát na tubu (neptejte se proč), ale neuspěje a dojde k závěru, že musí skoncovat se životem; jako akt vzdoru a prohlášení o kvalitě svého bytí. Chce po sobě zanechat dopis, aby nikoho ani nenapadlo, že za to může.

Cesta k sebezničení je však dlážděna potížemi. Jakmile se rozkřikne, že plánuje sebevraždu, různé zainteresované strany se snaží tuto příležitost zneužít pro vlastní účely. Je tu listonoš-šmírák, který Semjona nabádá k oběti ve jménu „parlaj“, náruživá dívka, která chce, aby jeho smrt byla vysoce romantickou záležitostí, tchyně, která se ho a jeho neschopnosti chce prostě zbavit, kněz, který v tom vidí způsob, jak upevnit víru svých oveček, a pokrokový myslitel, jenž chce, aby se zabil pro dobro společnosti. Samé veselé věci.

Koná se velkolepý večírek na rozloučenou, ale on ten skutek samozřejmě nakonec nevykoná. Následuje nástup zklamaných gratulantů k životu obětovanému pro „správnou věc“, různé podoby hněvu i pobavení, velmi vtipná scéna s otevřenou rakví a předstíranou mrtvolou a nakonec nečekaný, ponurý zvrat. Jaký? To by byl „spoiler“, jak říká dnešní mládež.

Není těžké si představit Stalinovu nenávistnou reakci na originál: je to černočerná komedie par excellence, hluboce zakořeněná v reakcích na komunistické dogma a myšlenky stalinského státu. Ve své době a místě musela působit neuvěřitelně provokativně, možná podobně jako nedávná reakce Severní Koreje na film studia Sony.

Scénograf Walt Spangler se pokusil evokovat atmosféru onoho starého Ruska scénou, která je pokřivená a zchátralá – s loupajícími se tapetami, spoustou dveří pro práskání a špehování a schodištěm, které neustále připomíná koncept třídního rozdělení společnosti. Příznačně je celá scéna laděna do modra – což ladí s náladou Semjona, který s manželkou Mášou žije v podstatě jako Harry Potter v komoře pod schody; ovšem na rozdíl od Pottera nemají žádné dveře ani soukromí, jen tmu.

Kostýmy volí zlatou střední cestu: Suttirat Larlabová a Moira Clintonová přinášejí polomoderní pohled na oděvy rolníků a soudruhů, což příjemně a úspěšně evokuje stalinskou éru. Nechybí ani dvojice hudebníků hrajících melancholické melodie na housle a harmoniku (pěkné, podmanivé skladby Joshe Schmidta), které podtrhují tradiční západní představu o tehdejším Rusku.

Buffiniová volí převážně moderně znějící jazyk (pomineme-li zmíněné lpění na celých jménech), což hře dodává na bezprostřednosti, ale zároveň ji to výrazně vzdaluje od původního kontextu. Režisér Pepe tak měl nelehký úkol skloubit všechny tyto prvky do konzistentního celku.

Díky mimořádně talentovanému obsazení se mu to většinou daří – a to obdivuhodně.

V centru dění, s největším kusem práce na bedrech, stojí Joey Slotnick jako Semjon. Slotnickovi se daří vystihnout onen dokonalý stav nechápavosti a odhodlání, který je pro tento typ komiky zásadní. Je manický, blouznící, zahanbený, lstivý i přizpůsobivý; jako krysa pobíhající v tunelu, do kterého se sama vrhla a který se rychle plní ledovou vodou.

Technicky je jeho výkon čistý a stylový, ale snesl by více bujnosti, vnitřního žáru a onoho hraničního „neřízeného“ napětí, které by z něj udělalo mistrovskou komickou kreaci.

Zbytek obsazení, s jasně vymezenými vedlejšími rolemi a specifickými humornými funkcemi, je vyrovnaně vynikající, ale každý odvozuje úroveň svého projevu od Slotnicka. Výsledkem je sice žádoucí jednota, ale momenty, které by mohly být pomyslnými vrcholy nespoutaného smíchu, těchto výšin nedosahují, protože nikdo nepřekračuje hranice nastavené Slotnickem.

Mary Beth Peilová si vychutnává roli Semjonovy jízlivé tchyně a je čistou radostí od začátku do konce. Jeanine Serrallesová v roli trpělivé manželky Máši představuje triumf zmatené úzkosti a nepochopení.

Peter Maloney je rozkošný jako velmi „nesvatý“ kněz, který s požitkem popouzí Semjona k sebevraždě způsobem, jenž je stejně znepokojivý jako uvěřitelný (zvláště v dnešní době náboženského fanatismu). Clea Lewisová byla vtipná a svérázná jako Kiki, poněkud nevyrovnaná milostná prosebnice, která se vklíní mezi Semjona a Mášu.

Obzvlášť dobrý byl Ben Beckley jako ruský ekvivalent pošťáka Pata (ovšem s nádechem lehce slizkého šmíráka), který rád donáší Straně, a Robert Stanton jako prkenný intelektuál, jenž nezapadá do žádného tábora.

Nejlepšími scénami byly hromadné výstupy – nadšený večírek na oslavu plánované sebevraždy a odhalení u rakve, kdy vyjde najevo pravda. Herci byli skvěle sehraní, rozkošně se doplňovali v absurdních situacích a přitom zůstávali věrní vnitřní motivaci svých postav.

Solidní ansámblové herectví vytěžilo maximum z této pozoruhodné adaptace Erdmanova originálu, který je definitivně oním vzácným úkazem – pravou a nefalšovanou ruskou komedií.