ANMELDELSE: I Do! I Do!, Upstairs At The Gatehouse ✭✭✭

Ray Rackham anmelder Tom Jones og Harvey Schmidts musical I Do! I Do!, som lige nu spiller på Upstairs At The Gatehouse.

I Do! I Do! Upstairs at the Gatehouse

3 stjerner

BESTIL BILLETTER

"Ægteskab er en rigtig god ting, selvom det er langt fra nemt" - således synger karaktererne Agnes og Michael i Harvey Schmidt og Tom Jones' sjældent opførte musical I DO! I DO!, som i aftes havde premiere på Upstairs at the Gatehouse. At skrive godt om ægteskabet er heller ikke nemt, og I DO! I DO! rammer ikke altid plet. Grunden til, at stykket så sjældent sættes op, er måske, at den formular, der gav Mary Martin og Robert Preston et kæmpe hit i 1961, i dag – selv med et revideret og opdateret manuskript – fremstår tyndbenet, dateret og en smule triviel. Der er dog masser at glæde sig over i producent Joseph Hodges' sikkert instruerede (og formodentlig koreograferede) opsætning; især de smukt nuancerede præstationer af Gemma Maclean som Agnes og Ben Morris som Michael, samt det virtuose akkompagnement fra kapelmester Henry Brennan, der får et solopiano og lidt sporadisk slagtøj til at lyde som et kammerorkester.

Historien spænder over 50 år i et enkelt pars liv, som bliver gift i begyndelsen af forestillingen og, lidt bizart, stadig er sammen ved tæppefald. Vi når omkring et bryllup, et par fødsler, en affære, flere forsoninger, karrieremæssige kvaler, eksistentielle kriser og endnu flere bryllupper. Indtil videre minder det meget om COMPANY, og deri ligger problemet; ulig Sondheim/Furths mesterværk fra 1970, som fik en moderne overhaling efter årtusindskiftet, fremstår I DO! I DO! som et museumsstykke fra før den seksuelle revolution; en undersøgelse af parforhold uden behov for at udforske det faktum, at to mennesker under samme tag naturligt vil føre til visse konflikter. Faktisk virker det som om, musicalen løber væk fra sig selv i de øjeblikke, hvor tingene for alvor bliver interessante; som om Schmidt og Jones var bevidste om ægteskabets mørkere sider, men blot manglede tid eller energi til at håndtere dem før pausen eller slutningen.

Der, hvor I DO! I DO! virkelig brillerer, er i Hodges og holdets arbejde med at skabe en poleret og tempofyldt produktion, der er selvsikker, melodiøs og humoristisk. Humor er nøgleingrediensen her, og når I DO! I DO! tager fat på ægteskabets komiske særheder, letter forestillingen for alvor. Åbningsscenen i anden akt, hvor de to forældre diskuterer deres forskellige metoder til at håndtere et uregerligt barn, er en ren fornøjelse; velinstrueret fysisk komik i en perfekt treenighed med de medvirkendes forrygende timing og et skarpt og morsomt manuskript.

En musical med kun to medvirkende står og falder med castets talent, og I DO! I DO! kunne ikke have ønsket sig et bedre par. Særligt Maclean får mulighed for at bevise, hvilken alsidig artist hun er (en smukt danset "Flaming Agnes" matcher hendes overskud og imponerende vokal), mens Morris fungerer bedst, når han kærligt udstiller den privilegerede mands medfødte selvhøjtidelighed. Dette gør, at det moderne publikum ikke afskyr karakteren så meget, som man måske burde i første akt, og ender med at grine med ham i anden akt. Begge er velsyngende, ejer scenen og vækker publikums sympati hele vejen igennem.

Knivskarpe præstationer, en sikker iscenesættelse og ambitiøs musikalsk ledelse løfter denne søde, men daterede forestilling, som byder på masser af underholdning.

Spiller indtil 16. november - Upstairs at the Gatehouse