ANMELDELSE: The Ruffian On The Stair, Lantern Theatre (Brighton Fringe) ✭✭✭

Elliott Rogers som Wilson i Ruffian On The Stairs

The Ruffian on the Stair

Lantern Theatre (Brighton Fringe)

Tre stjerner

5. maj 2017

Bestil nu

Joe Orton, der er bedst kendt for Loot og Entertaining Mr Sloane, viste sit første store dramatiske potentiale med det korte radiospil, The Ruffian on the Stair, der blev sendt i 1964. Stykket blev senere omskrevet til scenen og opføres sjældnere pga. sin korte form, men spilletiden på 50 minutter gør det ideelt til fringe-festivaler. For at markere 50-året for Ortons død præsenterer Blue Devil Theatre nu en ny opsætning af stykket på Brightons Lantern Theatre som en del af Brighton Fringe.

Elliott Rogers og Kiki Kendrick i The Ruffian On The Stairs.

Den sortkomiske tone og fordrejede moral, man kender fra Ortons senere værker, er tydelig i The Ruffian on the Stair helt fra start. Handlingen starter hos den irske eks-bokser Mike og hans hustru Joyce, der gør sig klar til dagen i deres lille lejlighed i London. Selvom de udadtil udfylder de traditionelle roller som hårdtarbejdende ægtemand og hjemmegående husmor, viser Mike sig at være en småkriminel gangster på vej ud til lyssky opgaver, mens Joyce er tidligere prostitueret, der gentagne gange har skiftet identitet og nu lever et passivt liv som forsørget. Ind i denne verden træder den stærke, vrede unge mand Wilson, der tilsyneladende leder efter et værelse, men som tydeligvis er ude på hævn efter sin brors død. 

Elliott Rogers udstråler både sex og fare i en kraftfuld præstation som Wilson, der skræmmer Joyce, men samtidig vækker hendes moderinstinkt med sin sårbarhed og sorg. Kiki Kendrick er sensuel og hårdkogt som Joyce – en overlever, der elsker sine guldfisk højere end nogen mand – mens Pádraig Lynch portrætterer Mike som en poserende tølper med en vildt malplaceret følelse af respektabilitet. De har et godt greb om Ortons unikke komik og leverer hans ekstravagante replikker med den dybeste alvor, som humoren kræver.

Pádraig Lynch som Mike

Med en scene fyldt med tidstypiske rekvisitter, herunder et af Tretchikoffs kitschede portrætter, har instruktør Ross Dinwiddy henlagt handlingen til 1967 – året hvor Orton blev myrdet af sin elsker Kenneth Halliwell, men også året for stykkets første rigtige sceneopsætning på Royal Court og afkriminaliseringen af homoseksualitet. Selvom denne nye produktion præsenterer Wilson som lige så maskulin, som han er muskuløs – afklædt til kun underbukser mod slutningen – taler han om sin døde bror på en homoerotisk måde. Det giver ham auraen af en homoseksuel "ruffian", der invaderer et heteroseksuelt pars liv, hvis forhold kun har en overfladisk fernis af respektabelt ægteskab. Med en ny opsætning af Loot på vej til Londons Park Theatre i august, er denne genopførsel af The Ruffian on the Stair en kærkommen påmindelse om Ortons talent, der kun fik lov at blomstre i fire år før hans alt for tidlige død.

26. & 27. maj

Lantern Theatre, Brighton 

BESTIL BILLETTER TIL THE RUFFIAN ON THE STAIR PÅ BRIGHTON FRINGE