RECENSION: The Ruffian On The Stair, Lantern Theatre (Brighton Fringe) ✭✭✭

Elliott Rogers som Wilson i Ruffian On The Stairs

The Ruffian on the Stair

Lantern Theatre (Brighton Fringe)

Tre stjärnor

5 maj 2017

Boka nu

Joe Orton är mest känd för Loot och Entertaining Mr Sloane, men visade först sin potential som dramatiker med radiopjäsen The Ruffian on the Stair som sändes 1964. Den skrevs senare om för scenen och spelas mer sällan på grund av sin korthet, men speltiden på 50 minuter gör den idealisk för fringe-festivaler. För att markera 50-årsdagen av Ortons död har Blue Devil Theatre premiär för en ny uppsättning av pjäsen på Brightons Lantern Theatre som en del av Brighton Fringe.

Elliott Rogers och Kiki Kendrick i The Ruffian On The Stairs.

Den svart humoristiska tonen och den förvridna moralen från Ortons senare verk är tydlig i The Ruffian on the Stair ända från början. Handlingen tar sin början i en liten lägenhet i London där den irländska före detta boxaren Mike och hans fru Joyce förbereder sig för dagen. Medan de spelar ut sina traditionella roller som den hårt arbetande maken och hemmafrun, visar det sig att Mike är en småkriminell gangster med skumma affärer på gång, medan Joyce är en före detta prostituerad som upprepade gånger bytt identitet. In i deras värld kliver den välbyggda och arga unga mannen Wilson, till synes på jakt efter ett rum att hyra, men uppenbart ute efter hämnd efter sin brors död. 

Elliott Rogers utstrålar både sexuell laddning och hot i rollen som Wilson – en kraftfull gestaltning som skrämmer Joyce men som också väcker hennes moderliga instinkter genom sin sårbarhet och sorg. Kiki Kendrick är både sensuell och tuff som Joyce, en överlevare som älskar sina guldfiskar mer än någon man, medan Pádraig Lynch spelar Mike som en poserande sälle med en djupt missriktad känsla för respektabilitet. Ensemblen har ett utmärkt grepp om Ortons unika komik och levererar hans extravaganta repliker med det dödsallvar som krävs för att det ska bli riktigt roligt.

Pádraig Lynch som Mike

Med en scen fylld av tidstypisk rekvisita, inklusive en av Tretchikoffs kitschiga porträtt, har regissören Ross Dinwiddy förlagt handlingen till 1967 – inte bara året då Orton mördades av sin älskare Kenneth Halliwell, utan även året för pjäsens första riktiga scenuppsättning på Royal Court och avkriminaliseringen av homosexuella handlingar i Storbritannien. Samtidigt som denna uppsättning presenterar Wilson som en maskulin och muskulär gestalt, klär han av sig till kalsongerna mot slutet och talar om sin döda bror på ett homoerotiskt sätt. Det ger honom en framtoning som en homosexuell "ruffian" som invaderar ett heterosexuellt pars liv – ett förhållande som bara har en ytlig fernissa av respektabelt äktenskap. Med en ny uppsättning av Loot på väg till Londons Park Theatre i augusti, är denna version av The Ruffian on the Stair en aktuell påminnelse om Ortons talang som blomstrade under endast fyra år före hans förtidiga död.

26 & 27 maj

Lantern Theatre, Brighton 

BOKA BILJETTER TILL THE RUFFIAN ON THE STAIR PÅ BRIGHTON FRINGE