REZENSION: Half Me, Half You, Tristan Bates Theatre ✭✭✭

Sophie Adnitt rezensiert Liane Grants Drama Half Me, Half You, das derzeit im Tristan Bates Theatre in London zu sehen ist.

Half Me, Half You

Tristan Bates Theatre

Drei Sterne

Tickets buchen Als interrassisches, schwules Ehepaar in New York wissen Jess und Meredith nur zu gut, dass Trumps Amerika alles andere als ein idealer Ort für sie ist. Liane Grants Drama Half Me, Half You nimmt diese Angst als Ausgangspunkt, macht in der ersten Hälfte des Stücks jedoch erstaunlich wenig daraus.

Im ersten Akt, der 2017 in der Wohnung des Paares spielt, bleibt Trump – abgesehen von ein paar verächtlichen Seitenhieben – weitgehend am Rand. Die aktuelle US-Politik bricht erst spät im Akt wirklich auf, nach einem langen Streit, der zwischen den beiden Frauen immer wieder im Kreis zu laufen droht: Merediths Zögern, Kinder zu bekommen – teils aus persönlichen Gründen, teils wegen der unsicheren Welt, in die sie ein Kind setzen würden. Das ist ein spannender Ansatz, doch die Erzählung weicht ihm zu schnell aus, greift stattdessen zu Vorwürfen von Selbstsucht und zu Gezänk über Zugeständnisse und Kompromisse aus Liebe. Die Spannung baut sich hier zwar gut auf, aber für ein Stück mit so viel zeitpolitischem Potenzial fällt der erste Akt in eine Häuslichkeit zurück, die ihm nicht steht.

Der zweite Akt spielt sechzehn Jahre in der Zukunft – und hier wird es richtig interessant. Die Welt hat sich verändert: Amerika hat einen zweiten Bürgerkrieg erlebt, die Ehe für gleichgeschlechtliche Paare wurde wieder abgeschafft, und das Land taumelt noch immer unter den Folgen. Meredith übernimmt die Verantwortung für Jess’ Adoptivtochter Maya, eine gemischtethnische Teenagerin, die in einer Post-Trump-, Post-Brexit-Welt lebt und Zugang zu Informationen über all deren Ungerechtigkeiten hat („Ich lese.“ schnauzt Maya an einer Stelle knapp). Es gibt ein paar unaufdringliche, aber kluge Hinweise darauf, dass die Technologie sich (natürlich) weiterentwickelt hat, und Meredith und Maya sprechen über den Bürgerkrieg mit einem Maß an Überblick, das für Menschen, die diese Zeit erlebt haben, glaubwürdig wirkt. Kurz sprechen sie auch über die Zukunft, und es ist tröstlich zu denken, dass sich selbst nach turbulenten Zeiten wieder Verbesserungen einstellen können. Dieses Zukunftsszenario ist faszinierend und hätte wirklich noch weiter ausgelotet werden sollen.

Am fesselndsten ist Grants Dialog, wenn ihre Figuren sich herablassen, zivilisiert miteinander zu sprechen. Die Streitereien, in die beide Teile des Stücks letztlich abgleiten, beschädigen die ansonsten elegante Schreibweise. Neugier wird geweckt, doch Antworten und Informationen kommen zu spät – und dann fällt es dem Publikum schwer, sich noch zu kümmern.

Das Stück berührt die Frage nach Überzeugungen: Wie lange halten Menschen an einem Glauben fest, wenn er sie persönlich zu treffen beginnt? Das ist eine der vielen Fragen, die Half Me, Half You aufwirft; Mayas Schule behandelt die Trump-Administration im Rahmen ihres History GCSE – wie werden zukünftige Generationen auf diese Ära zurückblicken? Wie werden Kinder, die heute geboren werden, von den politischen Entscheidungen ihrer Eltern beeinflusst? Leider ist das Tempo viel zu langsam, um diese Debatte durchgehend zu tragen, und dieses ohnehin zu lange Stück zieht sich oft. Lange Pausen, in denen Figuren Gegenstände von der Bühne holen, wirken beinahe unbeholfen, und auch das Tristan Bates als Spielstätte hilft nicht: Der Raum schluckt den Stimmklang, häufig dringt Lärm aus dem restlichen Actors Centre herein, und irgendwo liegt fast durchgehend ein statisches Summen in der Luft.

Unter der kleinen Besetzung ist Toccarra Cash als Jess fantastisch, sobald sie den Raum betritt. Selbst trotz der akustischen Probleme der Spielstätte ist jedes Wort glasklar, und als emotionales Zentrum der Produktion trägt sie viel dazu bei, das Ganze mit einer fesselnden Präsenz zu retten. Laura Shipler Chico als Deb (Merediths Freundin? Neue Liebhaberin? so ganz klar wird es nie) ist ein weiteres Highlight: voller beschwingter Energie und bedeutungsschwerer Blicke.

Letztlich hat Half Me, Half You großes Potenzial für Mut, wirkt aber zu vorsichtig, es wirklich einzulösen. Vollgepackt mit interessanten Ideen, die von einfacheren Bahnen des häuslichen Dramas übertönt werden, könnte es etwas Größeres als sich selbst anstoßen – etwas, das das Stück frustrierenderweise nie ganz erreicht.

Bis 6. April 2019

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