REZENSION: Pinter One, Harold Pinter Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies bespricht Pinter One mit One For The Road, The New World Order, Mountain Language, Ashes To Ashes und The Pres and an Officer, jetzt im Harold Pinter Theatre zu sehen – im Rahmen der Spielzeit „Pinter at the Pinter“.

Paapa Essiedu und Kate O'Flynn in Pinter One Pinter One Harold Pinter Theatre

27. September 2018

4 Sterne

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Es ist ein ambitioniertes und packendes Unterfangen der Jamie Lloyd Company, sämtliche Kurzstücke Pinters zu zeigen – ergänzt um einige seiner Gedichte und Sketche – und damit zugleich den zehnten Todestag des Dramatikers zu markieren, aufgeführt ausgerechnet in dem Theater, das seinen Namen trägt. Das bietet die seltene Gelegenheit, Arbeiten zu sehen, die kaum je gespielt werden. Wenn die ersten beiden Zusammenstellungen ein Vorgeschmack auf das Kommende sind, dann wird das ein fesselndes Theatererlebnis.

Paapa Essiedu und Jonjo O'Neill in Pinter One

Pinter One bündelt das Politische, und Jamie Lloyd hat eine Auswahl politischer Texte kuratiert, die als geschlossenes Ganzes funktioniert. Wir betreten den Saal zu triumphaler Musik: Wir befinden uns in einem faschistischen (oder kommunistischen?) Staat – doch die Musik ist unverkennbar „Last Night of the Proms“, verbunden mit einer ganz bestimmten Spielart von Englishness. Der Kulturminister, früher Chef der Geheimpolizei, heisst uns auf seiner Pressekonferenz willkommen, lauter Lächeln, Konfetti und Fahnen. Jonjo O’Neill ist grandios schmierig, beherrscht das Doppeldenk perfekt – und das Lachen verstummt schnell, wenn er davon spricht, der Weg nach vorn bestehe darin, die Kinder zu töten und die Frauen zu vergewaltigen. Verkörpert sehen wir das in One For The Road, das die erste Hälfte abschliesst. Über die gesamte erste Hälfte hinweg ist O’Neill eine bedrohliche Präsenz, die Befehle ausführt; Sprache ist hier die Waffe der Folter – tatsächliche Gewalt sehen wir keine. Immer wieder hat mich Pinters Sprachbeherrschung getroffen; aus der „Pinter-Pause“ ist viel zu viel gemacht worden. In Precisely zum Beispiel spielen Maggie Steed und Kate O’Flynn die Geschäftsleute Stephen und Roger, die über zwanzig Millionen sprechen. Wir nehmen an, es geht um Geld – doch Pinter fügt ein Wort hinzu: zwanzig Millionen Tote. Dann noch eines: zwanzig Millionen Tote, exakt. Der Horror tritt in erschreckender Deutlichkeit hervor.

Antony Sher und Paapa Essiedu in Pinter One.

Maggie Steed verleiht ihren Rollen durchweg eine erschütternde Würde: beim Vortrag des Gedichts Death, vor allem aber als Mutter in Mountain Language, einem brutalen Stück über ethnische Säuberung und das Auslöschen von Sprache. Paapa Essiedu, durchgehend hervorragend, ist als Gefangener herzzerreissend; Steed als seine Mutter, und im Zentrum stellt Kate O’Flynn einen kurzen, zarten Kontakt zu ihrem Ehemann her – einer geisterhaften Erscheinung (Jonathan Glew). Es ist grossartig, und gerade als die Zusammenstellung sich anfühlt wie etwas, das man „aushalten“ muss, wird die Stimmung durch The Pres and an Officer aufgehellt – mit einem Gaststar: Präsident Trump! Es wirkt, als sei es heute geschrieben; überhaupt klingt vieles im Text erstaunlich frisch. Der erste Teil endet mit dem wuchtigen One For The Road, in dem Antony Sher den wohlwollenden Onkeltyp gibt, der zufällig eine Folterfabrik leitet. Seine Strategie aus Sanftmut und Freundlichkeit, die Banalität von Sätzen wie „one for the road?“ – und wie viel Drohung darin steckt, Essiedu und O’Flynn gegenüber – und das Wort „was“ hat einen selten so präzise ins Gesicht geschlagen.

Maggie Steed und Paapa Essiedu in Pinter One

Die zweite Hälfte ist das spätere Pinter-Einakterstück Ashes To Ashes, und O’Flynn und Essiedu schlagen die Brücke zur ersten Hälfte, indem sie Rebecca und Devlin spielen – ein scheinbar ganz gewöhnliches Paar aus der Vorstadt. Sie erzählt von einem sexuellen Übergriff: Sie habe „seine Faust küssen“ müssen, während ihr Angreifer sie würgte. Ihre Angst vor Sirenen verbindet sie zunächst deutlich mit One For The Road; es scheint, als durchlebten die beiden erneut Gräuel. Doch allmählich zeichnet sich ab, dass Devlin ihr Ehemann sein könnte, zumindest ihr Partner, dessen Eifersucht offenbar ein Geständnis aus ihr herauspressen will. Dann sprengt Pinter jedoch das Setting, als Rebecca davon erzählt, wie Babys den Müttern entrissen werden und ihr eigenes Bündel Kind ihr weggenommen wird – Erinnerungen an den Holocaust steigen auf. Gleichzeitig wirkt es, als beschreibe sie eine Reaktion auf kulturelle Bilder des Holocaust; sie spricht von „Memory Elephantitus“, bei dem Erinnerung anschwillt und überläuft wie Bratensosse. Erzählt sie ihre Erfahrung, als sie Sophie’s Choice sah – oder unser kollektives Bewusstsein vom Sehen von Schindler’s List? Besonders gefällt mir, wie Regisseurin Lia Williams und das Ensemble sich durch den steifen, bürgerlichen Ton und die Haltung arbeiten, die Pinter oft ersticken können. Hier sind sie leidenschaftlich, bodenständig, sie geniessen den Text – und das Lichtdesign trifft den Puls des Stücks perfekt.

Es ist ein trostloser Abend, das lässt sich nicht leugnen. Aber man sollte ihn sehen – wegen des fantastischen, kontrollierten und erhabenen Spiels, und wegen einer souveränen Regie, die Pinters Worte wie Kugeln abfeuert.

Bis 20. Oktober 2018

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