KRITIK: Dreierbeziehung, Union Theatre ✭✭✭

Threesome

Union Theatre,

Freitag, 17. März 2017

3 Sterne

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Es gibt definitiv einen Markt für Stücke, die – um es mit den Worten des Autor-Regisseurs Jamie Patterson zu sagen – „die Dinge aussprechen, die alle denken, aber niemand wirklich sagt“, und dieses Stück hat genau diesen Nerv getroffen. Letzten Frühling, nachdem die Produktion auf dem Festival-Circuit überraschend zum Hit geworden war, kam sie für einen ebenso erfolgreichen zweiwöchigen Lauf ins Union. Jetzt ist sie zurück: länger, größer und – wie man so sagt … befriedigender.

Ja, meine Damen und Herren: Es geht um Sex, und es ist eine Sexkomödie – eine leichte, fluffige Angelegenheit über ein leicht gelangweiltes Ehepaar, das nach vielen Jahren Abstinenz wieder ausgeht: in einen Club, um eine Frau aufzureißen, die sich ihnen „im Schlafzimmer“ anschließen soll. Ausgedacht (wenn man so will) als Vehikel für seine Partnerin April Pearson (bekannt aus „Skins“ auf Channel 4), baut Patterson den Abend um ihren zentralen Auftritt als unbekümmerte Vamp Lucy. Die ist – weit davon entfernt, leichte Beute für die Verheirateten zu sein, die verklemmte Kate (Gemma Rook) und der angehende Lebemann Sam (Chris Willoughby) – vielmehr die Gastgeberin dieses charmanten kleinen Treffens und führt die beiden an der Nase herum: Sie reißt die Wände ihrer lauwarmen, gehemmten Beziehung (und ihres Selbstbilds) ein und verwandelt sie – ganz eindeutig zum Besseren.

Die Besetzung ist für den Erfolg dieses Unterfangens entscheidend, und das Stück präsentiert uns ein „Threesome“ auf mehr als eine Art. Pearsons Hintergrund liegt vor allem in TV und Film; Rook kommt eindeutig aus dem Theater und bringt eine kühle, stählerne Präsenz mit, die verhindert, dass ihre Kate je schwach wirkt; und Willoughbys Trumpf ist seine Berufung – ja, sein Ruf! – als begnadeter Stand-up-Comedian. Diese drei unterschiedlichen Intelligenzen, die hier auf der Bühne miteinander arbeiten, machen das Zuschauen faszinierend; und am besten funktioniert das Stück, wenn alle drei ihre jeweiligen Stärken voll ausspielen können.

Zu Pattersons Verdienst gibt er ihnen jede Gelegenheit dazu. Er kommt aus dem Independent-Kino (in den vergangenen zehn Jahren hat er 11 Filme gedreht) – dies ist sein Debüt als Dramatiker, und ein ausgesprochen robustes und vielversprechendes noch dazu. Er beginnt auf vertrautem Terrain und zeigt das „Aufreißen“ in einem Filmclip (Schnitt: David Fricker, Kamera: Cliff Trail). Das setzt die Spielregeln für die Begegnung und etabliert zugleich die Stimme des Autors: Die Figuren hören einander sehr genau zu – oder zumindest Lucy tut es –, und so merken wir, dass wir das auch müssen. Und genau dort sitzen die Lacher. Patterson packt sie regelrecht ins Skript; ein Beispiel: Kate: Rate mal, wie alt ich bin. Lucy (25): 35? Kate (niedergeschlagen): Ich bin 31. Lucy (nonchalant): Ist doch dasselbe.

Nach dem Filmprolog schnellen die Lichter hoch (vielleicht etwas zu hell, zu abrupt – das Lichtdesign wird nicht genannt) und wir befinden uns in Lucys Apartment – einem attraktiven Bühnenbild von William Hooper –, in dem die Gäste nicht so sehr „chillen“ als vielmehr auftauen. Es wird sehr offen über Sex und Drogen gesprochen; der Abend wird vor allem vom Dialog getragen, dazu gibt es ein paar „interaktive Spiele“ (siehe oben). Richtig Fahrt nimmt es auf, wenn Sam eine sehr witzige Striptease-Nummer hinlegt. Dann endet dieser Teil dort, wo die erste Fassung des Stücks aufhörte: Die Spielgefährten stürzen davon, zu dem versprochenen Abstecher ins Schlafzimmer. Pattersons großer Fortschritt als Theaterautor zeigt sich jedoch darin, was er aus der zweiten Hälfte macht. Wie in der traditionellen leichten Komödie gibt es zwei weitere Akte, die die zwei Szenen des zweiten Teils bilden: Zuerst kehren wir nach dem „Vorspiel“ ins Wohnzimmer zurück, und wir sehen, wie die Gäste mit ihren bröckelnden Phobien und Frustrationen ringen. Hier punktet die Selbstsicherheit des Autors im Umgang mit der unmittelbaren körperlichen Wirkung des Theaters besonders – vor allem in dem urkomischen Knäuel, den er nach Sams experimentellem Ausflug in anale Passivität fabriziert. (Man merkt: Patterson meint, was er sagt – und tut, was er meint.) Nach einer amüsanten Audio-Pause, die David Attenboroughs Naturdokus auf die Schippe nimmt, ist der dritte Akt das schöne Nachglühen: Wir erleben das verwandelte Ehepaar und bekommen einen Hinweis darauf, wer weiß, welche Abenteuer noch kommen.

Das ist alles so geschniegelt und ordentlich wie ein gut gepflegtes Pudendum. Jason Rush ist hier der loyale Executive Producer und unterstützt seinen Kollegen Patterson bei der Umsetzung und Weiterentwicklung dieses kühnen, erquicklich-provokanten Konzepts in einer neuen Form: Es ist auch seine erste Theaterproduktion – und fast makellos. Als Stück wirkt es wie ein frischer Wind: Mit einem Brecheisen aus Witz und Verstand – aber auch mit Mitgefühl und Zärtlichkeit – sprengt es die Schranktür dessen auf, was heute zwischen sexuell aktiven Menschen wirklich passiert. Für ein Erstlingswerk ist es bemerkenswert souverän: mit mehr als genug Humor und kluger Beobachtung, um seine zwei Stunden (inklusive Pause) zu rechtfertigen. So wie Patterson immer besser – und schnell – darin wird, die physischen Möglichkeiten des Theaters für sich arbeiten zu lassen, erkennt er sicher auch, dass das Schreiben fürs Theater besondere Anforderungen stellt. Selbst die luftigsten Komödien wirken am stärksten, wenn sie auf ziemlich soliden realistischen Fundamenten stehen: Hier erfahren wir, abgesehen von einem frühen Hinweis auf den Mietwert von Lucys Apartment, letztlich nichts von materieller Bedeutung über die Figuren – und das macht es schwerer, sich darum zu scheren, was mit ihnen geschieht. Und vielleicht entscheidend: Der Motor, der sie zusammenführt, bleibt nie mehr als die anfängliche, beiläufige Liaison; je größer das Stück wird, desto wackliger wirkt diese Grundlage.

Denn, wie das Stück so eloquent deutlich macht, Sex ist enorm wichtig. Das ist gesetzt – nur könnte es seine Aussage womöglich etwas entschiedener untermauern, etwa indem es mehr Gewicht auf das Ergebnis legt (wenn man so will). Pattersons Ziel ist eine leichte Komödie, und das ist ihm ziemlich gut gelungen. Man könnte argumentieren, dass die Pointen noch stärker einschlagen würden, wenn sie von der gefährlichen Präsenz ein wenig mehr menschlicher Verletzlichkeit und Komplexität begleitet wären: Schließlich müssen wir nicht nur wissen, sondern im Raum auch spürbar fühlen, was Kate und Sam davon abhält, eine wirklich erfüllende Beziehung zu führen. Das würde uns helfen, Lucys Bedeutung für die Veränderungen in ihrem Leben besser zu schätzen – und vielleicht müssten wir dann auch ein bisschen mehr erleben, was für sie selbst dabei auf dem Spiel steht?

Wer weiß. Patterson wird auf diese Fragen bessere Antworten haben, als irgendjemand sonst sie sich ausdenken könnte. Er ist eine großartige neue Stimme im Theater – und möge er lange gedeihen. Also: Gehen Sie hin und sehen Sie, was er zu bieten hat. Ich glaube, es wird Ihnen gefallen.

Bis 25. März 2017

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