REZENSION: Wink, Theatre 503 ✭✭✭✭✭

Foto: Savannah Photographic Wink Theatre 503.

12. März 2015

5 Sterne

Der intime Raum des Theatre 503, oberhalb des The Latchmere in Battersea, beherbergt derzeit ein bemerkenswertes – und bemerkenswert nachdenklich stimmendes – Debütstück von Phoebe Éclair-Powell, präzise inszeniert von Jamie Jackson und getragen von zwei erstklassigen Darbietungen. WINK besteht im Kern aus zwei miteinander verflochtenen Monologen, die gemeinsam die realen und virtuellen Verbindungen zwischen dem Teenager Mark (Sam Clemmett) und seinem Lehrer John (Leon Williams) entwickeln, der nur etwa zehn Jahre älter ist.

Es ist die Erzählung einer Woche in ihrem Leben, die zunächst die alltäglichen Begegnungen auf dem Schulhof, im Flur und im Klassenzimmer neben den Routinen ihrer unglücklichen häuslichen Situationen schildert – bevor sie sich schließlich zu einer unerwartet dunklen und verstörenden Untersuchung öffnet: über die Fragilität persönlicher Identität und die zunehmend verschwommene, vorläufige Bedeutung aller Arten von Beziehungen im Zeitalter der sozialen Medien.

Mark wirkt anfangs wie ein völlig durchschnittlicher Teenager – ob Aussehen, Fähigkeiten oder soziale Interaktionen – mit einer Ausnahme: seinen phänomenalen Recherchefähigkeiten im Bereich Online-Pornografie. Ebenso ist John ein wiedererkennbarer Typ: ein selbstgefälliger, zynischer junger Lehrer, sich seiner klassischen guten Looks nur allzu bewusst und bereit, Bewunderung einzusammeln – sowohl im echten Leben als auch online – von leicht zu beeindruckenden Menschen.

Zunächst sieht es so aus, als würde das Stück schlicht das vertraute Thema der unverdienten Vergötterung eines Lehrers durch einen Schüler ausloten. Doch wir geraten schnell in trüberes Fahrwasser, als deutlich wird, dass beide den Großteil ihres Gefühlslebens in Austauschen über soziale Medien ausleben. Mark versucht, John näherzukommen, indem er das Facebook-Profil von dessen Freundin ausspäht und ein Fantasieprofil erfindet, das ihr gefallen könnte.

Was Mark nicht weiß: John, der seine Freundin ohnehin bereits zweigleisig betrügt, beobachtet und manipuliert ihr Profil ebenfalls – und beginnt zu glauben, sie täusche ihn mit diesem geheimnisvollen Freund. Ein zunehmend expliziter, intimer Dialog mit vielen Momenten genialer Komik gerät rasch außer Kontrolle, bevor er in einem angespannten, verstörenden und immer düstereren Finale mit der Realität kollidiert, das alle Beteiligten in unterschiedlichem Ausmaß beschädigt zurücklässt.

Eine so nüchterne Zusammenfassung wird dem frechen, komödiantischen Schwung des Textes nicht gerecht, der Figurenzeichnung und Ironieschichten mit großer Sorgfalt und handwerklichem Können aufbaut. Phoebe Éclair-Powell hat ein feines Ohr für naturalistischen Dialog, der zugleich sehr kunstvoll und gewandt ist – mit vielen virtuosen Ausbrüchen und wirkungsvollen rhetorischen Momenten auf der einen Seite, aber auch glaubwürdiger Melancholie.

Lebendige Bilder liefern beiläufige Farbtupfer, bleiben aber entscheidend plausibel in den Mündern der Figuren. Der Jargon von Online-Dating, schuljungenhafter Naivität und kumpelhaft-derber Männersprache ist äußerst gekonnt miteinander verwoben. Es gibt ein kluges Ineinanderschneiden von berichteter Rede, innerer Reflexion und tatsächlichem Dialog, mit fein abgestuften Tempi zwischen Monolog und rasendem Stimmen-Overlay. Insgesamt zeigt dieser Text dieselbe emotionale Tiefe und Aufmerksamkeit für die kleinen Details des Alltags, wie man sie in „Jumpers for Goal Posts“ und anderen jüngeren Beispielen zeitgenössischer, realistischer Bühnenkunst findet.

Hier steckt psychologischer Scharfsinn ebenso wie brillante Komik – umso wirkungsvoller, weil das Ganze ohne didaktischen Überbau auskommt. Wir werden eingeladen, darüber nachzudenken, wie fragil die Großspurigkeit junger männlicher Psyche tatsächlich ist. Es geht nicht nur um das Thema einer unverdienten Heldenverehrung, die zwangsläufig enttäuscht wird, oder um die Frage, was eigentlich den Unterschied zwischen Junge und Mann definieren sollte.

Noch aufschlussreicher ist, wie ein Unterstrom unausgesprochener, nicht thematisierter Trauer in beiden Figuren das Entstehen echter emotionaler Reife verhindert. Am Ende ist es das Anerkennen eines Hintergrunds aus dysfunktionalem Familienleben und Verlust, das Mark wachsen lässt – während John zu einer ausgehöhlten, wenn auch weiterhin gutaussehenden Hülle schrumpft. Seine nicht eingestandene Selbsttäuschung, die auf früheren Unsicherheiten aufbaut, wird als Wurzel des egoistischsten und schädlichsten Verhaltens gegenüber anderen im gesamten Stück gezeigt – und es ist eine Selbsttäuschung, in der John gefangen bleibt.

Das Stück hat außerdem viel darüber zu sagen, wie stark das Internet unser eigenes Gefühl dafür beeinflusst, wer wir sind. Es fängt dieses Gefühl von Vernetztheit, Reichweite und überschwänglichem, fehlgeleitetem Kontrollgefühl ein, das jedem Sofa-Nutzer zur Verfügung steht. Wie Mark sagt: „Ich bin verkabelt, wach, mein Kopf voll, meine Augen noch voller. Ich kann nicht mal mehr blinzeln, aber ich kann nicht aufhören zu schauen, zu starren in diesen Raum, in dem alle anderen sind.“ Es stellt die unbequeme Frage, wie wir im Online-Dating zwischen Wahrheit und Fiktion unterscheiden können – und ob wir dabei nicht ohnehin bereitwillig unsere Ungläubigkeit aussetzen.

Vor allem zeigt das Drama, wie eine schnelle, ungeprüfte Anhäufung falscher, haltloser Online-Annahmen den Kopf durcheinanderwirbeln kann wie ein im Zeitraffer abgespielter Film. Man könnte das Stück vielleicht für eine Handlung abnehmender Plausibilität kritisieren – aber das ist gewissermaßen der Punkt. In der Parallelwelt der Sofortkommunikation werden die Denkpausen, die in anderen Formen menschlicher Begegnung nötig und unvermeidlich sind, ausgelassen oder überspielt.

Das ist eine reale, keine theoretische Gefahr, und am Ende bleibt die Frage, was das für die Authentizität persönlicher Beziehungen bedeutet, wenn so viel unserer Informationsbeschaffung und Kommunikation inzwischen virtuell statt tatsächlich ist. Der Endpunkt dieses Dramas ist jedoch ein menschlicher: Das Internet erzeugt für sich genommen weder Täuschung noch Verrat, sondern schlägt lediglich Zinseszins auf bereits bestehende psychologische Brüche – und bietet damit größeren Spielraum für sozialen Schaden, als es früher der Fall war.

Das hätte eine statische Inszenierung sein können, die sich ausschließlich auf die ohnehin stark überzeugenden Erzählstimmen konzentriert; umso mehr ist es dem Kreativteam anzurechnen, wie viel Überlegung in die Einbindung von Bewegung, passenden Lichteffekten und einprägsam treffender Musik geflossen ist. An zentralen Punkten der Geschichte schaffen die Schauspieler symbolische Tableaus, die die emotionale Essenz des Geschehens destillieren und festhalten. Es ist nicht nur so, dass es neben dem hervorragenden Spiel stets etwas fürs Auge gibt; vielmehr fügt das Visuelle bewusst eine Dimension ästhetischer Hyperrealität hinzu, die einen über den allzu harten Literalismus des Textes hinaus in einen filmischen Raum führt, in dem man eher innehalten und die emotionale Tragweite dessen registrieren kann, was man gerade gesehen hat.

Es gibt dafür kein besseres und aussagekräftigeres Beispiel als den Moment kurz vor Schluss, wenn Asche sanft auf John herabregnet, während er die Arme ausbreitet: Ist das die symbolische Selbstverbrennung seiner Hoffnungen und Pläne, während das Stück zu Ende geht – oder nur ein trauriger, stiller Kommentar zur unauflösbaren Verzweiflung, die ihn nun erreicht hat und die später gewiss auch zu Mark kommen wird und schließlich – mit der Zeit – zu uns allen, wenn die goldenen Hoffnungen der Jugend in kompromittierte Frustration umschlagen? Dass dieses Stück beim Publikum einen so nachhaltigen Eindruck hinterließ, zeigt sich daran, dass seine wörtlichen und symbolischen Bedeutungen in Text, Bild und Bewegung viele Resonanzschichten zurückließen – in einem langen Moment wertschätzender Stille, bevor wir unseren Applaus für die Darstellerinnen und Darsteller spenden konnten.

Diese bemerkenswerte achtzigminütige Folge sollte ganz sicher bald wieder gezeigt werden; bis dahin lohnt es sich sehr, sie in den letzten Tagen ihrer ersten Spielserie noch zu erwischen.

Wink läuft im Theatre 503 noch bis zum 4. April 2015