CRÍTICA: Wink, Theatre 503 ✭✭✭✭✭

Foto: Savannah Photographic Wink Theatre 503.

12 de março de 2015

5 estrelas

O espaço íntimo do Theatre 503, por cima do The Latchmere, em Battersea, acolhe atualmente uma estreia notável — e notavelmente provocadora — de Phoebe Éclair-Powell, com encenação experiente de Jamie Jackson e duas interpretações de alto nível no seu centro. WINK é, no essencial, dois monólogos entrelaçados que, em conjunto, desenvolvem as ligações reais e virtuais entre o adolescente Mark (Sam Clemmett) e o seu professor, John (Leon Williams), que é apenas cerca de dez anos mais velho.

A narrativa acompanha uma semana das suas vidas, que parece descrever as interações normais do recreio, corredor e sala de aula, a par dos ritmos dos seus cenários domésticos infelizes, antes de finalmente se abrir numa investigação inesperadamente sombria e inquietante sobre a fragilidade da identidade pessoal e o significado cada vez mais difuso e provisório de todos os tipos de relações na era das redes sociais.

Mark surge, de início, como um rapaz adolescente perfeitamente comum — seja em aspeto, capacidades ou interações sociais — com a exceção das suas extraordinárias aptidões de pesquisa em pornografia online. Do mesmo modo, John é um tipo reconhecível de jovem professor de escola, convencido e cínico, demasiado consciente do seu charme clássico e pronto a convidar à adulação os mais impressionáveis, tanto na vida como online.

À primeira vista, parece que a peça vai apenas explorar o tema familiar da idolatria imerecida de um aluno por um professor, mas rapidamente avançamos para terreno mais turvo quando se torna claro que ambos vivem as maiores parcelas das suas vidas emocionais em trocas nas redes sociais. Mark tenta aproximar-se da vida de John acedendo ao perfil de Facebook da namorada dele e inventando um perfil de fantasia que possa agradar-lhe.

Sem que Mark o saiba, John — apesar de já estar a trair a namorada — também está a vigiar e a manipular o perfil dela e passa a acreditar que ela o está a enganar com esse amigo misterioso. Um diálogo cada vez mais explícito e íntimo, com muitos momentos de hilariante engenho, sai rapidamente do controlo antes de colidir com a vida real num desfecho tenso, perturbador e progressivamente mais sombrio, que deixa todos marcados, em diferentes graus.

Um resumo tão seco não faz justiça ao arrojo e à veia cómica da escrita, que constrói personagens e camadas de ironia com verdadeiro cuidado e artesanato. Phoebe Éclair-Powell tem um ouvido apuradíssimo para um diálogo naturalista que, ainda assim, é muito trabalhado e habilidoso, com riffs de bravura e momentos retóricos eficazes, e também com um pathos credível.

A imagética vívida dá cor incidental, mas, crucialmente, mantém-se perfeitamente plausível na boca das personagens. O jargão dos encontros online, a ingenuidade de adolescente e a brejeirice de palavrões masculinos juvenis misturam-se com grande mestria. Há um recorte inteligente entre discurso indireto, reflexão interior e diálogo propriamente dito, com excelentes variações de ritmo entre o monólogo e a sobreposição vocal em rajada. Em suma, este texto revela a mesma profundidade emocional e atenção aos pequenos detalhes humildes do quotidiano que se encontra em ‘Jumpers for Goal Posts’ e noutros exemplos recentes de realismo contemporâneo em palco.

Há aqui perspicácia psicológica, bem como comédia brilhante — ainda mais eficaz por estar despida de qualquer molde didático. Somos convidados a refletir sobre quão frágil é, na verdade, a bravata da psicologia masculina jovem. E não se trata apenas do tema da veneração imerecida que está destinada a desiludir, nem apenas da questão do que deve definir a diferença entre um rapaz e um homem.

Mais reveladora é a forma como uma corrente de fundo de luto não dito, não discutido, em ambas as personagens impede o surgimento de uma verdadeira maturidade emocional. No fim, é o reconhecimento de um pano de fundo de vida familiar disfuncional e perda que permite a Mark crescer, enquanto John se reduz a uma carcaça esvaziada — ainda que atraente. O seu autoengano não reconhecido, que se apoia em inseguranças anteriores, é apresentado como a raiz do comportamento mais egoísta e prejudicial para os outros em toda a peça — e é um autoengano no qual John permanece preso.

A peça também tem muito a dizer sobre o impacto crescente da internet no nosso próprio sentido de quem somos. Capta a sensação de interligação, alcance e exuberante ilusão de controlo que está ao alcance de qualquer utilizador de sofá. Como diz Mark: “Estou ligado, acordado, a mente cheia, os olhos mais cheios ainda. Já nem consigo pestanejar, mas não consigo parar de olhar, de fixar este espaço onde toda a gente está.” Coloca a pergunta incómoda de como distinguir entre verdade e ficção no mundo dos encontros online — e se, no processo, não suspendemos também a descrença.

Acima de tudo, o drama mostra como uma acumulação rápida e não examinada de falsas suposições online, sem base, pode baralhar a mente como um filme acelerado. Talvez se pudesse criticar esta peça por um enredo de plausibilidade decrescente, mas isso é, de certa forma, o ponto central. No mundo paralelo da comunicação instantânea, as pausas para pensar — necessárias e inevitáveis noutras formas de interação humana — são eliminadas ou suavizadas.

Este é um perigo real, não teórico, e ficamos com a pergunta do que significa tudo isto para a autenticidade das relações pessoais quando tanta da nossa recolha de informação e comunicação é agora virtual, e não presencial. No entanto, o ponto de chegada deste drama é humano: a internet não cria, por si só, a mentira e a traição; apenas acrescenta juros compostos a desconexões psicológicas prévias, dando maior margem para dano social do que antes existia.

Isto poderia ter sido uma produção estática, centrada apenas nas vozes narrativas já poderosamente persuasivas; mas é muito para crédito da equipa criativa que tenha sido dedicado tanto pensamento à integração de movimento, efeitos de luz adequados e música memoravelmente certeira. Em momentos-chave da história, os atores criam tableaux simbólicos que destilam e captam a essência emocional da ação. Não é apenas que há sempre algo, para lá da excelente interpretação, a prender o olhar; é, sobretudo, que o visual acrescenta deliberadamente uma dimensão de hiper-realidade estética que nos leva para além do literalismo excessivamente cru do texto, para um território cinematográfico onde podemos parar e registar mais plenamente o peso emocional do que acabámos de ver.

Não há exemplo melhor — nem mais eloquente — do que um momento já perto do fim, quando cinzas caem suavemente sobre John enquanto ele estende os braços: será esta a autoimolação simbólica das suas esperanças e planos à medida que a peça se aproxima do final, ou apenas um comentário triste e silencioso sobre o desespero irresolúvel que agora o alcançou e que, seguramente, alcançará mais tarde Mark e, por fim — com o tempo — a todos nós, à medida que as esperanças douradas da juventude se transformam em frustração comprometida? É prova da profunda impressão que esta peça deixa no público o facto de os seus sentidos literal e simbólico — em texto, visão e movimento — terem deixado muitas camadas de ressonância num longo momento de silêncio apreciativo, antes de podermos registar o nosso apreço pelos intérpretes.

Esta notável sequência de oitenta minutos merece, sem dúvida, uma nova temporada em breve, mas, entretanto, faça todos os esforços para a ver nesta reta final da sua temporada de estreia.

Wink continua no Theatre 503 até 4 de abril de 2015