समीक्षा: विंक, थिएटर 503 ✭✭✭✭✭

फ़ोटो: Savannah Photographic Wink थिएटर 503.

12 मार्च 2015

5 स्टार

बैटरसी में द लैचमीर (The Latchmere) के ऊपर स्थित Theatre 503 का अंतरंग स्पेस इस समय फोएबी एक्लेयर-पॉवेल (Pheobe Eclair-Powell) के एक उल्लेखनीय—और उतना ही विचारोत्तेजक—डेब्यू नाटक की मेज़बानी कर रहा है। जैमी जैक्सन (Jamie Jackson) का दक्ष निर्देशन और केंद्र में दो उम्दा परफ़ॉर्मेंस इसे खास बनाते हैं। ‘WINK’ मूलतः दो आपस में गुंथे हुए मोनोलॉग्स हैं, जो मिलकर किशोर मार्क (Sam Clemmett) और उसके स्कूल शिक्षक जॉन (Leon Williams)—जो उससे महज़ लगभग दस साल बड़े हैं—के बीच वास्तविक और वर्चुअल रिश्तों को विकसित करते हैं।

यह उनके जीवन के एक हफ्ते की कथा है, जो शुरुआत में खेल के मैदान, कॉरिडोर और क्लासरूम की सामान्य बातचीत के साथ-साथ उनके नाखुश घरेलू माहौल की लय को भी दर्ज करती है, और फिर अचानक एक अप्रत्याशित रूप से अँधेरी व परेशान करने वाली दिशा में खुलती है—जहाँ व्यक्तिगत पहचान की नाज़ुकता और सोशल मीडिया के दौर में हर तरह के रिश्तों के बढ़ते धुँधलेपन व अस्थायी मायने की जाँच-पड़ताल होती है।

शुरू में मार्क पूरी तरह औसत किशोर लड़का लगता है—चाहे शक्ल में, क्षमता में या सामाजिक व्यवहार में—बस एक अपवाद के साथ: ऑनलाइन पोर्नोग्राफी पर उसकी असाधारण रिसर्च-स्किल्स। इसी तरह जॉन एक जाना-पहचाना किस्म का अकड़ैल, सनकी युवा अध्यापक है, जो अपनी क्लासिक गुड लुक्स से पूरी तरह वाकिफ़ है और वास्तविक जीवन तथा ऑनलाइन—दोनों में—प्रभावित हो सकने वालों से प्रशंसा बटोरने को तैयार रहता है।

पहले-पहले लगता है कि नाटक बस छात्र द्वारा शिक्षक की ‘अनुचित’ आदर्श-पूजा के परिचित विषय को टटोलेगा, लेकिन हम जल्दी ही ज़्यादा धुँधले इलाके में पहुँच जाते हैं, जब यह साफ़ होता है कि दोनों अपने भावनात्मक जीवन का बड़ा हिस्सा सोशल मीडिया एक्सचेंजों में जीते हैं। मार्क जॉन की ज़िंदगी के करीब आने की कोशिश में उसकी गर्लफ्रेंड के फेसबुक प्रोफ़ाइल तक पहुँचता है और एक ऐसा काल्पनिक प्रोफ़ाइल गढ़ता है जो उसे पसंद आ सके।

मार्क को पता नहीं कि जॉन—जो पहले से ही अपनी गर्लफ्रेंड को दो तरफ़ा खेल रहा है—उसके प्रोफ़ाइल पर नज़र भी रख रहा है और उसे अपने हिसाब से मोड़ भी रहा है, और उसे यक़ीन होने लगता है कि यह ‘रहस्यमय दोस्त’ दरअसल उसे धोखा देने के लिए है। कई चतुर, ठहाकों से भरपूर पलों वाला यह संवाद धीरे-धीरे और भी खुला व अंतरंग होता जाता है, फिर तेज़ी से नियंत्रण से बाहर घूमने लगता है—और आखिरकार वास्तविक जीवन से टकराकर एक तनावपूर्ण, विचलित करने वाले और लगातार अधिक गंभीर समापन तक पहुँचता है, जो सबको अलग-अलग स्तर पर चोटिल छोड़ देता है।

इतनी सपाट-सी सारांश-रचना उस लड़ाकू, कॉमिक चमक का न्याय नहीं कर सकती, जिसके ज़रिए लेखन चरित्र गढ़ता है और बड़ी सावधानी व कारीगरी से व्यंग्य/विडंबना की परतें चढ़ाता है। फोएबी एक्लेयर-पॉवेल के पास नैचुरलिस्टिक संवाद के लिए बेहतरीन कान है—जो एक साथ बेहद कलात्मक और फुर्तीला भी है—और जिसमें एक ओर दमदार ‘ब्रावुरा’ रिफ़्स और प्रभावी अलंकारिक पलों की भरमार है, तो दूसरी ओर विश्वसनीय करुणा भी।

सजीव बिंब बीच-बीच में रंग भरते हैं, मगर अहम बात यह है कि वे पात्रों की ज़ुबान पर फिर भी पूरी तरह विश्वसनीय लगते हैं। इंटरनेट डेटिंग का जार्गन, स्कूलबॉय भोलेपन और चुहल-भरी युवा पुरुष गाली-गलौच को बड़ी कुशलता से मिलाया गया है। रिपोर्टेड स्पीच, आंतरिक मनन और वास्तविक संवाद के बीच चतुर इंटर-कटिंग है, और मोनोलॉग से लेकर रैपिड-फायर वोकल ओवरले तक गति के सुंदर उतार-चढ़ाव हैं। कुल मिलाकर, इस टेक्स्ट में वही भावनात्मक गहराई और रोज़मर्रा की मामूली-सी बातों के प्रति वही संवेदनशीलता है, जो आपको ‘Jumpers for Goal Posts’ और समकालीन यथार्थवादी स्टेजक्राफ़्ट के अन्य हालिया उदाहरणों में मिलती है।

यहाँ मनोवैज्ञानिक अंतर्दृष्टि भी है और शानदार कॉमेडी भी—और यह इसलिए और असरदार है कि इसमें किसी भी तरह का उपदेशात्मक ढाँचा नहीं है। हमें इस पर सोचने के लिए आमंत्रित किया जाता है कि युवा पुरुष मनोविज्ञान की डींग/दिखावा वास्तव में कितना नाज़ुक होता है। यह सिर्फ़ उस ‘अनुचित’ हीरो-वर्शिप का विषय नहीं है जिसका टूटना तय है, या यह सवाल भर नहीं कि लड़के और आदमी के बीच फर्क को परिभाषित क्या करना चाहिए।

ज़्यादा बताने वाली बात यह है कि दोनों पात्रों के भीतर की अनकही, अनचर्चित शोक-धारा वास्तविक भावनात्मक परिपक्वता के उभरने से कैसे रोकती है। अंततः बिगड़े हुए पारिवारिक जीवन और नुकसान की पृष्ठभूमि को स्वीकारना ही मार्क को बढ़ने देता है, जबकि जॉन एक खाली—हालाँकि अब भी आकर्षक—खोल में सिमटता जाता है। उसकी अनस्वीकृत आत्म-धोखाधड़ी, जो पहले से मौजूद असुरक्षाओं पर टिकती है, पूरे नाटक में दूसरों के प्रति सबसे स्वार्थी और नुकसानदेह व्यवहार की जड़ के रूप में सामने आती है—और उसी आत्म-धोखे में जॉन फँसा रह जाता है।

यह नाटक हमें इस बारे में भी बहुत कुछ बताता है कि इंटरनेट हमारी ‘मैं कौन हूँ’ वाली समझ पर कैसे बढ़ता प्रभाव डाल रहा है। यह आपसी जुड़ाव, पहुँच और ‘गलत जगह’ मिली महारत के उस उछाल भरे अहसास को पकड़ता है, जो हर आर्मचेयर यूज़र को उपलब्ध है। जैसा कि मार्क कहता है: “I am wired, awake, my mind full, my eyes fuller. I can’t even blink any more but I can’t stop looking, staring into this space where everyone else is।’ यह असहज सवाल पूछता है कि ऑनलाइन डेटिंग की दुनिया में सच और कल्पना के बीच फर्क हम कैसे कर सकते हैं, और क्या इस प्रक्रिया में हम सचमुच ‘सस्पेंड डिसबिलीफ़’ कर देते हैं।

सबसे बढ़कर, यह ड्रामा दिखाता है कि बिना जाँचे-परखे, आधारहीन ऑनलाइन मान्यताओं का तेज़ी से जमा होना दिमाग़ को कैसे तेज़ रफ़्तार फ़िल्म की तरह गड़बड़ा सकता है। आप चाहें तो घटती विश्वसनीयता वाले कथानक के लिए इस नाटक की आलोचना कर सकते हैं, लेकिन एक अर्थ में यही इसकी पूरी बात है। तात्कालिक संचार की समानांतर दुनिया में, सोचने के लिए जो ठहराव अन्य मानवीय बातचीत में ज़रूरी और स्वाभाविक होता है, वह या तो गायब कर दिया जाता है या ऊपर-ऊपर से ढक दिया जाता है।

यह एक वास्तविक—सैद्धांतिक नहीं—ख़तरा है, और अंत में हमारे सामने यह सवाल रह जाता है कि जब हमारी सूचना-इकट्ठा करने और संवाद की इतनी बड़ी मात्रा अब ‘वास्तविक’ की जगह ‘वर्चुअल’ हो गई है, तो व्यक्तिगत रिश्तों की प्रामाणिकता के लिए इसका क्या मतलब है। फिर भी, इस ड्रामा का अंतिम ठहराव एक मानवीय निष्कर्ष है: इंटरनेट अपने आप में छल और विश्वासघात पैदा नहीं करता—वह बस पहले से मौजूद मनोवैज्ञानिक दूरी पर चक्रवृद्धि ब्याज जोड़ देता है, और सामाजिक नुकसान की गुंजाइश को पहले की तुलना में कहीं बड़ा कर देता है।

यह एक स्थिर-सी प्रस्तुति भी हो सकती थी, जो सिर्फ़ पहले से ही बेहद प्रभावक कथात्मक आवाज़ों पर टिकती; लेकिन क्रिएटिव टीम का श्रेय है कि मूवमेंट, उपयुक्त लाइटिंग इफ़ेक्ट्स और याद रह जाने वाला सटीक संगीत—इन सबके एकीकरण पर काफी सोच-विचार किया गया है। कहानी के अहम मोड़ों पर कलाकार प्रतीकात्मक टैब्लो (tableaux) रचते हैं, जो कार्रवाई का भावनात्मक सार निचोड़कर पकड़ लेते हैं। बात सिर्फ़ इतनी नहीं कि बेहतरीन अभिनय के अलावा भी आँख को थामे रखने के लिए कुछ न कुछ हमेशा मौजूद रहता है; बल्कि यह कि दृश्य पक्ष जान-बूझकर सौंदर्यात्मक ‘हाइपर-रियलिटी’ का एक आयाम जोड़ देता है, जो आपको टेक्स्ट के ज़रूरत से ज़्यादा कच्चे-खुरदरे शाब्दिक यथार्थ से आगे एक सिनेमाई क्षेत्र में ले जाता है—जहाँ आप ठहरकर उस भावनात्मक असर को ज़्यादा पूरी तरह दर्ज कर पाते हैं, जो आपने अभी-अभी देखा है।

इसका इससे बेहतर और ज़्यादा मारक उदाहरण कोई नहीं—नाटक के बिल्कुल अंत के करीब वह पल, जब जॉन बाहें फैलाए खड़ा होता है और उस पर धीरे-धीरे राख बरसती है: क्या यह नाटक के अंत तक पहुँचते-पहुँचते उसकी उम्मीदों और योजनाओं के प्रतीकात्मक आत्म-दहन का संकेत है, या बस उस अनसुलझी निराशा पर एक उदास, मौन टिप्पणी—जो अब उसके हिस्से आई है, और जो आगे चलकर निश्चित ही मार्क के हिस्से भी आएगी, और अंततः—समय के साथ—हम सबके हिस्से, जब युवावस्था की सुनहरी उम्मीदें समझौता-भरी कुंठा में बदल जाती हैं? यह इस नाटक के दर्शकों पर पड़े गहरे असर का प्रमाण है कि टेक्स्ट, दृश्य और मूवमेंट में इसके शाब्दिक और प्रतीकात्मक अर्थ इतने स्तरों की गूँज छोड़ गए कि कलाकारों की सराहना दर्ज करने से पहले हमारे बीच काफ़ी देर तक प्रशंसात्मक खामोशी बनी रही।

यह उल्लेखनीय अस्सी मिनट का सिलसिला निश्चय ही जल्द एक और दौर का हक़दार है, लेकिन तब तक इसकी ओपनिंग रन के अंतिम चरण में इसे देखने की हर संभव कोशिश कीजिए।

Wink Theatre 503 में 4 अप्रैल, 2015 तक जारी है