Entrevista: Vicky Graham sobre 'Breeders' en el Teatro St James

Breeders, de Ben Ockrent. De izda. a dcha.: Angela Griffin, Nicholas Burns, Tamzin Outhwaite y Jemima Rooper. A solo unos días del estreno de Breeders, de Ben Ockrent, en el St James Theatre, la productora Vicky Graham charla con nosotros sobre lo que significa este proyecto para ella y por qué ha elegido la producción como su forma de contribuir al futuro del teatro. ¿Por qué Breeders? "Breeders me llegó por primera vez como el germen de una idea a finales del año pasado. Ben Ockrent (un autor al que conocía desde mi etapa en Theatre503) había recibido la petición de donar su esperma a una amiga lesbiana y a su pareja, que querían formar una familia, y, al deliberar si y cómo podía ayudar, identificó una premisa fantástica para una obra. Un mes después presenté la idea, aún embrionaria, a Stage One y, cuando fuimos preseleccionados, encargué la obra. Por suerte, a finales de marzo Breeders fue seleccionada para inaugurar en septiembre la One Stage Season. ¡No hay nada como la realidad de cinco meses para pasar del primer borrador a la noche de estreno y que eso te centre la mente!"

¿Qué fue lo que te atrajo inicialmente de la One Stage Season?

"La One Stage Season es una oferta bastante irresistible para una productora. No solo la inversión de Stage One en cada espectáculo hace asequible un teatro grande como el St James, sino que formar parte de la temporada también brinda un nivel extraordinario de apoyo de la industria y una oportunidad de escaparate de alto perfil. One Stage me permite hacer algo poco habitual: estrenar una comedia nueva en un contexto comercial, y hacerlo con el reparto, el equipo creativo y la producción que creo que le vienen mejor al espectáculo. Breeders sigue siendo una apuesta arriesgada, pero una producción de esta envergadura sencillamente no habría sido posible sin ese dinero, esa mentoría y ese enorme voto de confianza."

¿Qué esperas conseguir produciendo teatro?

"Dirigí obras antes de producirlas, y creo que el motivo del cambio hacia la producción es que me interesa más decidir qué historias, personajes y montajes se presentan al público que cómo se presentan. El teatro es una forma de arte ancestral: no temo que desaparezca, pero sí me preocupa que pueda pasar de moda. Tenemos que trabajar duro para que ir al teatro sea una opción mejor que quedarse en casa con Netflix. Considero que es tarea de la próxima generación de productores hacer un teatro atractivo, estimulante, entretenido y relevante, y elijo hacerlo produciendo obras completamente nuevas de artistas dinámicos. No hay nada más emocionante que el diálogo entre una gran obra nueva y su primer público."

Breeders: Jemima Rooper, Tamzin Outhwaite y Nicholas Burns. Foto: Manuel Harlan

"Ahora mismo, al entrar en la semana de producción, me estoy centrando en dejar el espectáculo listo para el público, y me cuesta tener un objetivo más allá de conseguir la primera carcajada. A medio plazo, me gustaría que hubiera reconocimiento para los artistas y un retorno económico para las personas extraordinarias que han invertido en ello. De cara al futuro, por supuesto me encantaría que Breeders tuviera una vida larguísima. Me gustaría que esto diera pie a más obras de Ben y a más producciones de VGP."

¿Cuáles han sido los mayores retos a los que te has enfrentado para consolidarte como productora?

"Suena previsible decirlo, pero los grandes retos han sido económicos. Es cierto lo que se dice de la producción: no te da para vivir, pero puedes forrarte. Tengo que admitir que me he complicado la vida el doble al elegir producir de forma independiente (en lugar de hacerlo desde un teatro o con una organización financiada de manera regular) y al preferir producir obra nueva. Si ya es difícil reunir el dinero para cada espectáculo, me ha resultado casi imposible generar unos ingresos constantes para mí. Cada producción requiere un proceso de desarrollo distinto, un equipo de personas diferente y un modelo financiero distinto; así que, aunque la variedad es disfrutable, también es exigente. Hay muchos malentendidos entre los artistas sobre qué es y qué hace un productor, y casi tanta desconfianza hacia los productores independientes por parte de teatros y organizaciones. No soy de quejarme, en cualquier caso, y agradezco oportunidades como One Stage para simplemente salir ahí fuera, producir una obra y esperar que el trabajo genere más trabajo."

¿Por qué este proyecto es tan especial para ti? 

"Ha sido un proceso absolutamente disparatado, pero brillante, y por eso mismo muy especial. Mi trabajo ha sido fácil gracias a un equipo creativo de ensueño, liderado por la maravillosa Tamara Harvey. Todo el mundo ha dado con enorme generosidad su tiempo y su talento, y como la mayoría trabajábamos juntos por primera vez, sí siento que hemos formado a toda velocidad nuestra propia familia alternativa. Breeders es, ante todo, una pieza de entretenimiento, pero también es una historia que conecta con muchísima gente. Nunca había trabajado antes en un espectáculo que generara tanta conversación. Es sorprendente cuánta gente está lidiando con los mismos temas. Me enorgullece que sea una obra con tres personajes femeninos complejos, y, al ser el primer encargo de Vicky Graham Productions que llega al escenario, siempre será especial para mí."

Breeders inaugura la One Stage Season en el St James Theatre