साक्षात्कार: विकी ग्राहम से बातचीत, ब्रीडर्स पर सेंट जेम्स थिएटर में

बेन ओक्रेंट की ब्रेडर्स। L से R एंजेला ग्रिफिन, निकोलस बर्न्स, टैमज़िन आउथवेट और जेमिमा रूपर। बेन ओक्रेंट द्वारा ब्रेडर्स के सेंट जेम्स थिएटर में उद्घाटन से कुछ दिन पहले, निर्मात्री विकी ग्राहम हमसे इस प्रोजेक्ट का उनके लिए क्या मतलब है और क्यों उन्होंने थिएटर के भविष्य में योगदान देने के लिए निर्माण चुना, इस बारे में बात करती हैं। ब्रेडर्स क्यों? "ब्रेडर्स मुझे पहली बार पिछले साल के अंत में एक विचार के रूप में प्रस्तुत किया गया था। बेन ओक्रेंट (एक लेखक जिन्हें मैं थिएटर503 में अपने समय से जानती थी) से उनकी एक लेस्बियन मित्र और उनकी पार्टनर को परिवार शुरू करने में मदद के लिए अपने शुक्राणु दान करने को कहा गया था, और यह सोचते हुए कि क्या और कैसे वह मदद कर सकते हैं, एक नाटक के लिए एक शानदार आधार पहचाना। मैंने एक महीना बाद स्टेज वन को अभी भी प्रारंभिक विचार पेश किया, और जब हमने शॉर्टलिस्ट किया गया, तो मैंने नाटक को कमीशन किया। सौभाग्य से, हमारे लिए, मार्च के अंत में ब्रेडर्स को सितंबर में वन स्टेज सीज़न शुरू करने के लिए चुना गया। पहले ड्राफ्ट से लेकर उद्घाटन रात तक की पांच महीनों की वास्तविकता से मस्तिष्क को केंद्रित करने के लिए वास्तव में कुछ भी नहीं है!"

आपको वन स्टेज सीज़न के लिए शुरुआत में क्या आकर्षित किया?

"वन स्टेज सीज़न एक निर्माता के लिए एक बिल्कुल अद्वितीय प्रस्ताव है। न केवल स्टेज वन का प्रत्येक शो पर किया गया निवेश सेंट जेम्स जैसे बड़े थिएटर को किफायती बनाता है, बल्कि सीज़न में शामिल होने से उद्योग का असाधारण स्तर का समर्थन और एक उच्च-प्रोफाइल शोकेस अवसर भी मिलता है। वन स्टेज मुझे एक दुर्लभ चीज करने की अनुमति देता है - एक वाणिज्यिक संदर्भ में एक नई कॉमेडी का प्रीमियर करने के लिए, और ऐसा करने का अवसर प्रदान करते हुए वह कास्ट, रचनात्मक टीम और प्रोडक्शन के साथ था जिसे मैं शो के लिए सबसे अच्छा मानता हूँ। ब्रेडर्स एक जोखिमभरा उपक्रम है, लेकिन इस पैमाने का प्रोडक्शन वह पैसा, मेंटरिंग और भरोसे के विशाल वोट के बिना संभव नहीं होता।"

आप थिएटर के प्रोडक्शन के माध्यम से क्या प्राप्त करना चाहते हैं?

"मैं नाटकों का निर्देशन करता था इससे पहले कि मैं उन्हें प्रोड्यूस करता, और मुझे लगता है कि प्रोड्यूसिंग में बदलाव का कारण यह है कि मैं यह तय करने में अधिक रुचि रखता हूं कि कौन सी कहानियाँ, पात्र और प्रोडक्शन दर्शकों के सामने प्रस्तुत किए जाते हैं, बजाय इसके कि उन्हें कैसे प्रस्तुत किया जाता है। थिएटर एक प्राचीन कला है - मुझे इस बात का कोई डर नहीं है कि यह समाप्त हो जाएगा - लेकिन मुझे चिंता है कि यह फैशन से बाहर हो सकता है। हमें इसे नेटफ्लिक्स के साथ घर में एक रात से बेहतर प्रस्ताव बनाने के लिए मेहनत करनी होगी। मैं इसे अगली पीढ़ी के प्रोड्यूसर्स के काम के रूप में मानता हूं कि वे ऐसा थिएटर बनाएं जो लगाए, चुनौती दे, मनोरंजन करे और प्रासंगिक हो, और चुने गए सामग्री को नए गतिशील कलाकारों द्वारा उत्पादित करें। एक महान नए नाटक और उसके पहले दर्शकों के बीच संवाद से अधिक रोमांचक कुछ नहीं है।"

ब्रेडर्स: जेमिमा रूपर, टैमज़िन आउथवेट और निकोलस बर्न्स। फोटो: मैनुअल हारलन

"अभी जबकि हम प्रोडक्शन सप्ताह में प्रवेश कर चुके हैं, मैं शो को दर्शकों के लिए तैयार करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूँ, और पहले हंसी तक पहुँचने से परे एक लक्ष्य रखना मेरे लिए कठिन लगता है। मध्यम अवधि में, मैं कलाकारों के लिए पहचान चाहता हूं, और उन असाधारण लोगों के लिए वित्तीय रिटर्न जो इसमें निवेश कर चुके हैं। आगे देखते हुए, मैं निश्चित रूप से चाहता हूँ कि ब्रेडर्स की लम्बे, लम्बे समय तक चलती रहे। मैं चाहता हूँ कि इससे बेन द्वारा और अधिक नाटकों की ओर बढ़े, और VGP द्वारा और अधिक।"

आपके लिए निर्माता के रूप में खुद को स्थापित करने की सबसे बड़ी चुनौतियाँ क्या रही हैं?

"यह कहना पूर्वानुमानिक लगता है, लेकिन सबसे बड़ी चुनौतियाँ वित्तीय रही हैं। उत्पादकता के बारे में लोग सही कहते हैं: इसमें आप रोजी-रोटी नहीं कमा सकते, लेकिन मार तो मचा सकते हैं। मुझे स्वीकार करना होगा कि मैंने स्वतंत्र रूप से उत्पादन चुनकर (एक स्थान या नियमित रूप से वित्तपोषित संगठन के बजाय), और नए काम का उत्पादन करने को पसंद करके अपने लिए जीवन दुगना मुश्किल बना दिया है। यदि प्रत्येक शो के लिए पैसे जुटाना कठिन है, तो मेरे लिए एक निरंतर आय उत्पन्न करना लगभग असंभव हो गया है। प्रत्येक उत्पादन को एक अलग विकास प्रक्रिया, एक अलग लोगों की टीम और एक अलग वित्तीय मॉडल की आवश्यकता होती है, इसलिए भले ही विविधता का आनंद न आए, यह मांग भी है। कलाकारों के बीच इस बात की प्रमुख गलतफहमियाँ होती हैं कि एक निर्माता क्या है और क्या करता है, और इसके अलावा वेन्यू और संगठनों के बीच स्वतंत्र निर्माताओं पर विश्वास की भी कमी होती है। मैं शिकायत करने वाला नहीं हूँ, हालाँकि, और ऐसे अवसरों के लिए आभारी हूँ जैसे कि वन स्टेज हमें मंच पर एक नाटक प्रस्तुत करने और उम्मीद है कि काम अधिक काम पैदा करेगा।"

यह प्रोजेक्ट आपके लिए इतना खास क्यों है? 

"यह एक पूरी तरह से पागल, लेकिन शानदार, प्रक्रिया रही है, और इसके लिए बहुत खास है। मेरे काम को एक शानदार रचनात्मक टीम द्वारा आसान बना दिया गया है, जिसका नेतृत्व अद्भुत तामारा हार्वे कर रही हैं। हर कोई अपने समय और प्रतिभा को बड़े उदारता से दे रहा है, और हम में से अधिकांश पहली बार एक साथ काम कर रहे हैं, मुझे लगता है कि हमने अपना खुद का वैकल्पिक परिवार बहुत जल्दी बना लिया है। ब्रेडर्स सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण एक मनोरंजन का टुकड़ा है, लेकिन यह एक कहानी है जो बहुत से लोगों के साथ गूंजती है। मैंने पहले कभी ऐसे शो पर काम नहीं किया है जो इतनी बातचीत शुरू करने वाला हो। यह उल्लेखनीय है कि कितने लोग उन्हीं समस्याओं से जूझ रहे हैं। मुझे गर्व है कि यह तीन जटिल महिला पात्रों वाला एक नाटक है, और मंच पर पहुँचने वाला पहला विकी ग्राहम प्रोडक्शंस कमीशन है, यह हमेशा मेरे लिए विशेष रहेगा।"

ब्रेडर्स स्टेज वन सीज़न का उद्घाटन एक विशेष प्रदर्शन के साथ सेंट जेम्स थिएटर में करता है