RESEÑA: Emilia, Teatro Vaudeville Londres ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon critica Emilia, de Morgan Lloyd Malcolm, ahora en cartel en el Vaudeville Theatre de Londres.

Clare Perkins, Saffron Coomber y Adele Leonce en Emilia. Foto: Helen Murray Emilia

Vaudeville Theatre, Londres

Cinco estrellas

Comprar entradas ¿Necesita el mundo otro hombre escribiendo sobre Emilia, la poderosa historia de Morgan Lloyd Malcolm sobre una mujer de color excepcional que lucha por ser escuchada en la sociedad patriarcal del siglo XVI? Tras trasladarse de The Globe al West End la semana pasada, la producción ha sido elogiada por la crítica pero, 400 años después, los árbitros del gusto siguen siendo mayoritariamente hombres blancos (como yo). Al margen de The Stage y el Daily Telegraph, la prensa generalista –como suele ocurrir– ha ofrecido únicamente una perspectiva masculina sobre el espectáculo, algo especialmente chocante tratándose de una obra sobre mujeres que encuentran su voz más allá del control y los permisos de los hombres. Pero la producción original en The Globe el pasado agosto me dejó boquiabierto, y tenía ganas de comprobar cómo se desenvolvería este exultante y visceral grito de cambio en el espacio más reducido del Vaudeville Theatre.

El paso del recinto al aire libre con aforo para 1.400 personas a un teatro cubierto de 690 butacas no ha mermado en absoluto la fuerza del montaje. Es más, cobra un impacto añadido verlo interpretado por su dinámico elenco íntegramente femenino de 16 actrices en una sala que el año pasado acogió las refinadas agudezas de una temporada dedicada a Oscar Wilde. La propia protagonista es una fuerza tan arrolladora que hacen falta tres intérpretes para encarnarla: Clare Perkins regresa como la Emilia mayor, y Saffron Coomber y Adelle Leonce asumen sus versiones más jóvenes: un trío de actuaciones impresionantes. Como hermanas que se apoyan, cuentan su historia a partir de los fragmentarios registros históricos sobre Emilia Bassano Lanier, quien, según algunas teorías, fue la “Dama Oscura” que inspiró algunos de los Sonetos de Shakespeare. Lloyd Malcolm toma con inteligencia lo poco que se sabe de la Emilia real —en su mayoría filtrado por las plumas y la mirada de los hombres— y rellena los huecos para imaginar las luchas de una poeta independiente a finales del siglo XVI y comienzos del XVII. Aunque anclada en el pasado, ofrece mucha resonancia y relevancia para las mujeres del siglo XXI, nutrida por el feminismo y el movimiento #MeToo.

El elenco de Emilia. Foto: Helen Murray

Will Shakespeare aparece como amigo y amante de Emilia, de nuevo interpretado brillantemente por Charity Wakefield, con bigote y mucha chulería. Al principio parece su aliado, pero al final cree que el mayor homenaje a su talento es hacer pasar sus palabras e ideas por propias. Las verdaderas aliadas de Emilia son las mujeres que la rodean, y la obra celebra la fuerza de la sororidad. Con la mayoría del reparto asumiendo varios papeles, Sarah Seggari resulta encantadoramente divertida como la joven Lady Cordelia, mientras que Nadia Albina está férrea pero vulnerable como Lady Katherine Howard. Los atisbos de machismo llegan de la mano de Jackie Clune como el tóxico Lord Thomas Howard, Carolyn Pickles como el primer amante de Emilia, Lord Henry Carey, y Amanda Wilkin como su marido gay, hilarantemente pueril, Alphonso.

La directora Nicole Charles encabeza un equipo creativo íntegramente femenino al que se han sumado la compositora Luisa Gerstein y la diseñadora de sonido Emma Laxton, creando un telón sonoro que mezcla instrumentos tradicionales con efectos contemporáneos, complementado por canciones que se apoyan en la potencia vocal conjunta del conjunto. La diseñadora Joanna Scotcher trae elementos de The Globe al Vaudeville con un semicírculo más flexible de escalones y estructuras de madera, ahora realzado por el diseño de iluminación de Zoe Spurr, que aporta una intensidad extra a juego con la acción de alto voltaje. Del mismo modo que la obra defiende la acción colectiva, el reparto y el equipo creativo trabajan al unísono para arrojar luz sobre una vida en gran parte perdida para la historia, hablando no solo por Emilia, sino por cualquiera cuya voz haya sido silenciada o ignorada por las fuerzas dominantes de la sociedad. Con cada función, el público —principalmente femenino— se ha puesto en pie para ovacionar, así que Emilia no necesita mi veredicto; pero, en su nuevo hogar, sigue siendo una llamada a la acción empoderadora que ruge de rabia y dolor.

En cartel hasta el 15 de junio de 2019

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