समीक्षा: एमिलिया, वाडविल थिएटर लंदन ✭✭✭✭✭

मार्क लुडमोन की समीक्षा: मॉर्गन लॉयड मैल्कम की Emilia, जो इस समय लंदन के वॉडविल थिएटर में मंचित हो रही है।

क्लेयर पर्किन्स, सैफ्रन कूम्बर और अडेल लिओन्से Emilia में। फोटो: हेलेन मरे Emilia

वॉडविल थिएटर, लंदन

पाँच सितारे

टिकट बुक करें क्या दुनिया को एमिलिया पर लिखने वाले एक और आदमी की ज़रूरत है—खासकर तब, जब मॉर्गन लॉयड मैल्कम ने 16वीं सदी के पितृसत्तात्मक समाज में अपनी आवाज़ सुने जाने के लिए जूझती एक असाधारण अश्वेत महिला की इतनी असरदार कहानी रची है? पिछले हफ्ते द ग्लोब से वेस्ट एंड में स्थानांतरण के बाद इस प्रोडक्शन की समीक्षकों ने खूब प्रशंसा की है, लेकिन 400 साल बाद भी ‘रुचि के निर्णायक’ अब भी अधिकतर श्वेत पुरुष ही हैं (मेरी तरह)। द स्टेज और डेली टेलीग्राफ को छोड़ दें, तो मुख्यधारा प्रेस—जैसा अक्सर होता है—ने शो पर लगभग सिर्फ पुरुष दृष्टि ही पेश की है, जो खास तौर पर इसलिए खटकती है क्योंकि यह नाटक उन महिलाओं के बारे में है जो पुरुषों के नियंत्रण और ‘इजाज़त’ के परे अपनी आवाज़ तलाशती हैं। लेकिन पिछले अगस्त द ग्लोब में मूल प्रोडक्शन ने मुझे इतना दंग कर दिया था कि मैं जानना चाहता था कि बदलाव की यह उन्मुक्त, देह-तक उतरने वाली पुकार वॉडविल थिएटर की अपेक्षाकृत छोटी सीमाओं में कैसी लगेगी।

1,400 दर्शक क्षमता वाले खुले स्थल से 690 सीटों वाले इनडोर थिएटर में आना, शो की ताकत को ज़रा भी कम नहीं करता। उल्टा, इस जीवंत 16 सदस्यीय पूरी तरह महिला कलाकार टोली को उस जगह में देखते-सुनते हुए अतिरिक्त धार महसूस होती है, जहाँ पिछले साल ऑस्कर वाइल्ड सीज़न की शालीन चुटीली बुद्धिमत्ता गूँजी थी। शीर्षक किरदार खुद इतना प्रचंड है कि उसे निभाने के लिए तीन कलाकार चाहिए—क्लेयर पर्किन्स बड़ी एमिलिया के रूप में लौटती हैं, जबकि सैफ्रन कूम्बर और अडेल लिओन्से उसकी कम उम्र वाली छवियों को संभालती हैं—तीनों की अदाकारी वाकई प्रभावशाली है। सहारा देने वाली बहनों की तरह वे अपनी कहानी सुनाती हैं, जो एमिलिया बासानो लैनियर के बिखरे-टुकड़े ऐतिहासिक स्रोतों पर आधारित है; कुछ सिद्धांतों के मुताबिक वह शेक्सपियर के कुछ सॉनेट्स की “डार्क लेडी” प्रेरणा थीं। लॉयड मैल्कम ने बड़ी चतुराई से वास्तविक एमिलिया के बारे में जो थोड़ा-बहुत ज्ञात है—अधिकतर पुरुषों की कलम और नज़र से छनकर—उसके बीच की खाली जगहें भरते हुए 16वीं सदी के उत्तरार्ध और 17वीं सदी के शुरुआती वर्षों में स्वतंत्र सोच वाली एक महिला कवयित्री के संघर्षों की कल्पना की है। अतीत में जड़ें होने के बावजूद यह 21वीं सदी की महिलाओं के लिए गहरी प्रतिध्वनि और प्रासंगिकता लिए है—नारीवाद और #MeToo आंदोलन की समझ के साथ।

Emilia की कलाकार टोली। फोटो: हेलेन मरे

विल शेक्सपियर, एमिलिया के दोस्त और प्रेमी के रूप में मंच पर आते हैं—और एक बार फिर चैरिटी वेकफ़ील्ड उन्हें मूंछ और ठाठदार अकड़ के साथ शानदार तरीके से निभाती हैं। शुरुआत में वे उसके सहयोगी लगते हैं, लेकिन अंततः उन्हें लगता है कि उसकी प्रतिभा को उनका सबसे बड़ा ‘श्रद्धांजलि’ यही है कि उसके शब्दों और विचारों को अपना बताकर पेश करें। एमिलिया के सच्चे साथी उसके आसपास की महिलाएँ हैं, और नाटक बहनापे की ताकत का उत्सव मनाता है। जहाँ अधिकांश कलाकार कई भूमिकाएँ निभाते हैं, वहीं सारा सेगारी युवा लेडी कॉर्डेलिया के रूप में बेहद दिलकश और हास्यपूर्ण हैं, जबकि नादिया अल्बीना लेडी कैथरीन हॉवर्ड के रूप में कठोर दिखते हुए भी भीतर से संवेदनशील लगती हैं। मर्दाना दम्भ के संकेत आते हैं: जैकी क्लून विषाक्त लॉर्ड थॉमस हॉवर्ड के रूप में, कैरोलिन पिकल्स एमिलिया के पहले प्रेमी लॉर्ड हेनरी कैरी के रूप में, और अमांडा विल्किन उसके चिड़चिड़े (और बेहद मज़ेदार) समलैंगिक पति अल्फ़ॉन्सो के रूप में।

निर्देशक निकोल चार्ल्स एक पूरी तरह महिला क्रिएटिव टीम का नेतृत्व करती हैं, जिसमें अब संगीतकार लुइसा गेरस्टीन और साउंड डिज़ाइनर एम्मा लैक्स्टन भी शामिल हैं। उन्होंने पारंपरिक वाद्ययंत्रों और आधुनिक प्रभावों को मिलाकर एक ध्वन्यात्मक पृष्ठभूमि रची है, जिसे ऐसे गीतों का साथ मिलता है जो पूरे एंसेंबल की संयुक्त गायन-शक्ति से ऊर्जा लेते हैं। डिज़ाइनर जोआना स्कॉचर द ग्लोब के कुछ तत्वों को वॉडविल में लेकर आती हैं—लकड़ी की सीढ़ीनुमा संरचनाओं और फ्रेम्स के अधिक लचीले आधे-गोल सेट के साथ—और अब ज़ोई स्पर के लाइटिंग डिज़ाइन ने इसमें अतिरिक्त तीव्रता जोड़ दी है, जो हाई-वोल्टेज एक्शन के स्तर की है। जिस तरह नाटक सामूहिक कार्रवाई की पैरवी करता है, उसी तरह कलाकार और क्रिएटिव्स मिलकर उस जीवन पर रोशनी डालते हैं जो इतिहास में लगभग खो गया—सिर्फ एमिलिया के लिए नहीं, बल्कि हर उस व्यक्ति के लिए जिसकी आवाज़ समाज की प्रभुत्वशाली ताकतों ने दबाई या नज़रअंदाज़ की है। अब तक हर शो में मुख्यतः महिला दर्शक तालियों की गड़गड़ाहट के साथ खड़े होकर अभिनंदन कर रहे हैं; एमिलिया को मेरी प्रतिक्रिया की जरूरत नहीं, लेकिन अपने नए ठिकाने में भी यह सशक्त बनाने वाली ‘कॉल टू आर्म्स’ बनी रहती है—जो गुस्से और दर्द के साथ गर्जना करती है।

15 जून 2019 तक मंचित

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