RESEÑA: Forbidden Broadway, Menier Chocolate Factory ✭✭✭

Forbidden Broadway Menier Chocolate Factory 31 de julio de 2014 3 estrellas

Tienes diez años. Te sueltan en un bufé de postres. Hay todo el helado que puedas comer; chocolate en múltiples formas —duro, blando, en vasitos rellenos, en figuritas de animales, en virutas—; fruta de color, forma, textura y grado de familiaridad exóticos; tartas y pasteles, algunos sencillos, otros ahogándose en almíbar, otros decorados con nata o crema pastelera o ambas, algunos calientes, otros muy fríos, algunos agrios y punzantes; salsas y siropes, espesos, azucarados y a veces cremosos; empanadas dulces, porciones, galletas, rosquillas, flanes, pasteles; gelatinas, trifles, tartas de fruta, macarrones, éclairs… Willy Wonka estaría orgulloso de la selección infinita y variadísima.

Con los ojos muy abiertos, sonriendo todo el rato, a veces riéndote con una alegría inesperada ante algún bocado tentador de placer, a veces arrugando la nariz al ver un dulce que no te apetece de verdad, tu yo de diez años se atiborra. Sin fin. Y al final llega el silencio que proviene del puro agotamiento de haberte saciado de azúcar. Te queda una bruma de satisfacción, un recuerdo de placer auténtico, pero no recuerdas especialmente el mejor bocado y quizá persista una sensación de náusea asomando.

¿A que sí?

Lo mismo, sospecho, les pasa a los aficionados al teatro musical que acuden a producciones de Forbidden Broadway, la revista satírica que, de una forma u otra, lleva representándose en Nueva York desde hace unos 30 años, y cuya versión actualizada y adaptada para Londres se presenta ahora en el Menier Chocolate Factory.

Desde luego, esa siempre ha sido mi reacción.

La idea es irresistible. Reúne a cuatro vocalistas con talento y a un escritor ingenioso, y atraviesa con el alfiler —tan cruel o cariñosamente (o ambas cosas) como sea posible— los musicales de Broadway, divas y estrellas, autores y compositores, directores y coreógrafos; en fin, prácticamente cualquier cosa relacionada con el musical.

Y cuando todos los elementos encajan, el resultado es delicioso y adictivo. Pero, igual que en un bufé de postres, puede haber demasiado de algo bueno: puede volverse empalagoso, una dulzura algo insípida, y no todo está tan perfectamente rematado o preparado como podría. Por eso no puedo escuchar de una sentada álbumes enteros de grabaciones de Forbidden Broadway; simplemente llega a ser excesivo.

Y así ocurre también en la versión en directo. La impresión general es la de haber pasado un rato estupendo, pero si te piden que identifiques los elementos clave que componen esa impresión, se interpone la bruma dulce.

Concebido y dirigido aquí por Gerard Alessandrini, que normalmente ha tenido algo que ver con las distintas encarnaciones de Forbidden Broadway, hay mucho brillo, glamour y palabras ingeniosas. Pero no todo el texto da en la tecla: la parodia de Charlie y la fábrica de chocolate con «No Imagination» parece más trillada que inspirada, y las burlas de Wicked y Jersey Boys iban por el mismo camino. Into The Words resultó sencillamente malintencionada.

Por otro lado, hubo material brillante que se reía de Once, El Rey León, El libro de Mormón, Matilda, Miss Saigon y Los miserables; lo último es material antiguo, pero sigue sonando fresco y gracioso gracias a unas interpretaciones tan precisas y enérgicas.

Los intérpretes de esta producción tienen muchísimo talento. Todos cantan (de forma soberbia y con potencia) y bailan con facilidad. Parte del atractivo de Forbidden Broadway en el pasado ha sido la capacidad de sus artistas para imitar a intérpretes reales, a veces con una precisión asombrosa e infalible. Y uno de los grandes placeres ha sido ver a un mismo intérprete imitar a más de un cantante con maestría.

Pero aquí, en líneas generales, hay más impresión que imitación. Y, de hecho, la impresión suele funcionar mejor: por ejemplo, la «impresión» de Damian Humbley de Mandy Patinkin fue una delicia. En cambio, Sophie-Louise Dann brilló imitando a Julie Andrews. Pero ella y Anna-Jane Casey tuvieron menos éxito en otras imitaciones —la Lansbury, la Minelli y la Menzel—; aquello fueron más impresiones que otra cosa. Aun así, a menudo resultó divertido, aunque el golpe de gracia a veces solo rozara el hueso de la risa.

Lo mejor, con diferencia, fue el trabajo en dúos, tríos o cuartetos: Ben Lewis y Humbley en la versión mordaz de El libro de Mormón; Casey y Dann midiéndose en la rivalidad entre Rita Moreno y Chita Rivera; el trío parodiando el número de apertura de Guys and Dolls; o los cuatro destrozando la credibilidad de Once o asando a fuego lento el estilo de El Rey León.

Casey y Humbley parecían los más cómodos con el estilo de revista, saltando de escena en escena y de registro vocal en registro vocal, y ambos estaban dispuestos a ir al extremo en sus decisiones interpretativas en busca del chiste. La imagen de Humbley pellizcándose su propio pezón, en placer sexual, como una chillona Trunchbull (de Matilda) se quedará en la memoria durante mucho tiempo. Y el ataque de Casey a Frozen, Let It Blow, fue muy gracioso. Como también lo fue el hilarantemente certero sentir que hay detrás de This is The Song They Stole From Us, interpretado en un tono deliciosamente irónico y camp por Lewis y Dann.

Y el comentario final, oscuro, sobre el estado del Broadway corporativo fue una forma excelente de bajar el telón.

Es una noche muy divertida en el teatro, pero en parte depende de tener un conocimiento íntimo de los musicales de los últimos años y de las estrellas que los popularizaron, lo cual no es nada malo. El público debería conocer la cultura popular del teatro musical.

Con estos intérpretes tan dotados, la velada garantiza un exceso de placer. Pero queda, inconfundible, esa sensación de después de un bufé de postres que se alarga.

Forbidden Broadway se traslada al Vaudeville Theatre en septiembre