समीक्षा: फॉरबिडन ब्रॉडवे, मेनियर चॉकलेट फैक्ट्री ✭✭✭

फॉरबिडन ब्रॉडवे मेनियर चॉकलेट फ़ैक्ट्री 31 जुलाई 2014 3 स्टार

आप दस साल के हैं। आपको डेज़र्ट बुफे पर खुला छोड़ दिया गया है। जितनी चाहें उतनी आइस-क्रीम; चॉकलेट के कई रूप—कठोर, मुलायम, भरे हुए कप, छोटे-छोटे जानवरों की आकृतियाँ, चिप्स; अजीबो-गरीब रंगों, आकारों, बनावटों और परिचित/अपरिचित स्वादों वाले फल; केक—कुछ सादे, कुछ शरबत में डूबे, कुछ पर क्रीम या कस्टर्ड या दोनों की सजावट, कुछ गरम, कुछ बहुत ठंडे, कुछ खट्टे-तीखे; सॉस और सिरप—गाढ़े, मीठे और कभी-कभी क्रीमी; पाई, स्लाइस, बिस्किट, डोनट्स, फ्लान, गातो; जेली, ट्राइफल, फ्रूट पाई, मैकरॉन्स, एक्लेयर—विली वोंका भी इस अनंत और विविध चयन पर गर्व करता।

आँखें फटी हुईं, हर वक़्त मुस्कुराते हुए, कभी किसी लुभावने कौर की अनपेक्षित खुशी में हँस पड़ते हैं, कभी ऐसी मिठाई देखकर नाक सिकोड़ लेते हैं जो आपको खास पसंद नहीं—आपका दस साल वाला ‘आप’ अपना मुँह भरता चला जाता है। लगातार। और अंत में वह ख़ामोशी आती है जो मिठाइयों से खुद को तृप्त कर लेने की पूरी थकान से पैदा होती है। संतुष्टि की एक धुंध होती है, असली आनंद की याद, लेकिन आपको खास तौर पर ‘सबसे बेहतरीन’ कौर याद नहीं रहता—और शायद हल्की-सी मितली का अहसास भी बना रहे।

है ना?

मेरा ख़याल है, यही बात म्यूज़िकल थियेटर के शौकीनों पर भी लागू होती है जो फॉरबिडन ब्रॉडवे देखने आते हैं—यह व्यंग्यात्मक रिव्यू, जो किसी-न-किसी रूप में न्यूयॉर्क में करीब 30 साल से चलता आ रहा है—और जिसका अपडेटेड, लंदन-टच वाला संस्करण अब मेनियर चॉकलेट फ़ैक्ट्री में चल रहा है।

यकीनन, मेरी प्रतिक्रिया तो हमेशा से यही रही है।

कॉन्सेप्ट लाजवाब है। चार प्रतिभाशाली गायकों और एक चतुर लेखक को लीजिए, और फिर ब्रॉडवे म्यूज़िकल्स, डीवाज़ और सितारों, लेखकों और संगीतकारों, निर्देशकों और कोरियोग्राफ़रों—मतलब, म्यूज़िकल्स से जुड़ी लगभग हर चीज़—पर जितना संभव हो उतना तीखा या उतना ही प्यार भरा (या दोनों) कटाक्ष कीजिए।

और जब सारे तत्व एक साथ ठीक से मिलते हैं, तो नतीजा स्वादिष्ट और लत लगाने वाला होता है। लेकिन, डेज़र्ट बुफे की तरह, अच्छी चीज़ भी ज़्यादा हो सकती है—वह फीकी/जरूरत से ज्यादा मीठी लगने लगती है, और सब कुछ उतना परफेक्ट ढंग से न तो गढ़ा होता है न ही तैयार किया होता है जितना हो सकता था। इसी वजह से मैं फॉरबिडन ब्रॉडवे की रिकॉर्डिंग के पूरे एल्बम एक ही बार में नहीं सुन पाता/पाती; वह बस कुछ ज़्यादा हो जाता है।

लाइव संस्करण के साथ भी कुछ ऐसा ही है। कुल मिलाकर जो छाप साथ ले जाते हैं, वह ‘बहुत मज़ा आया’ वाली है—पर अगर उसी छाप को बनाने वाले मुख्य घटकों को पहचानने की ज़िद की जाए, तो वह मीठी-सी धुंध बीच में आ जाती है।

यहाँ इसे जेरार्ड अलेसांद्रिनी ने परिकल्पित और निर्देशित किया है—जो आम तौर पर फॉरबिडन ब्रॉडवे के अलग-अलग अवतारों में शामिल रहे हैं—तो चमक-दमक और चतुर शब्दों की कमी नहीं। लेकिन सारी लेखनी सही सुर नहीं पकड़ती—Charlie And The Chocolate Factory पर “No Imagination” वाला मज़ाक प्रेरित कम और घिसा-पिटा ज़्यादा लगता है, और Wicked तथा Jersey Boys की पैरोडी भी कुछ वैसी ही रहीं। Into The Words तो सीधा-सा बदमिज़ाज/कटु लगा।

दूसरी ओर, Once, The Lion King, The Book Of Mormon, Matilda, Miss Saigon और Les Miserables पर बने हिस्से वाकई प्रेरणादायक थे; आख़िरी वाला पुराना मटेरियल है, फिर भी इतनी चुस्त और ऊर्जावान परफॉर्मेंस के चलते ताज़ा और मज़ेदार लगता है।

यहाँ के कलाकार बेहद प्रतिभाशाली हैं। सभी गा सकते हैं (शानदार और दमदार तरीके से) और नाच भी—बड़ी सहजता से। अतीत में फॉरबिडन ब्रॉडवे का एक बड़ा आकर्षण यह रहा है कि कलाकार वास्तविक जीवन के परफॉर्मर्स की नकल कर लेते हैं, कभी-कभी हैरतअंगेज़, लगभग चूक-रहित सटीकता के साथ। और एक खास खुशी यह भी रही है कि वही कलाकार एक से अधिक गायकों की नकल माहिराना ढंग से करता दिखे।

लेकिन यहाँ, मोटे तौर पर, नकल से ज़्यादा ‘इम्प्रेशन’ हैं। और सच कहें तो, अक्सर इम्प्रेशन ही बेहतर काम करते हैं—जैसे डेमियन हम्ब्ली का मैंडी पैटिंकन वाला इम्प्रेशन बहुत मज़ा दे गया। दूसरी ओर, सोफ़ी-लुईज़ डैन जूली एंड्रूज़ की नकल में कमाल थीं। लेकिन अन्य नकलों में वह और अन्ना-जेन केसी उतनी सफल नहीं रहीं—लैन्सबरी, मिनेली और मेंज़ेल के रूप; ये नकल से ज़्यादा इम्प्रेशन ही थे। फिर भी वे अक्सर हास्यपूर्ण थे—भले ही हँसी के नस पर कभी-कभी बस हल्की-सी चोट लगी हो।

यहाँ का सबसे बढ़िया काम ड्यूओ, ट्रायो या क्वार्टेट्स में हुआ—The Book Of Mormon पर तीखे अंदाज़ में बेन लुईस और हम्ब्ली; रीटा मोरेनो और चीटा रिवेरा की प्रतिद्वंद्विता पर केसी और डैन की नोक-झोंक; या Guys and Dolls के ओपनिंग नंबर की तिकड़ी वाली स्पूफ़—या फिर चारों कलाकारों का Once की विश्वसनीयता की धज्जियाँ उड़ाना या The Lion King की शैली को भूनना।

केसी और हम्ब्ली रिव्यू-स्टाइल के साथ सबसे सहज लगे—दृश्य से दृश्य और वोकल स्टाइल से वोकल स्टाइल तक फुर्ती से उछलते हुए—और दोनों ही जोक्स के लिए अपने अभिनय विकल्पों में अतिशय तक जाने को तैयार थे। हम्ब्ली की छवि—एक भड़कीली ट्रंचबुल ( Matilda से) के रूप में, यौन सुख में अपने ही निप्पल को मरोड़ते हुए—लंबे समय तक याद में रहेगी। और केसी का Frozen पर हमला, “Let It Blow”, बहुत मज़ेदार था। उतना ही मज़ेदार था “This is The Song They Stole From Us” के पीछे का हास्यास्पद रूप से सच भाव—जिसे लुईस और डैन ने सचमुच तिरछे, कैंपी अंदाज़ में पेश किया।

और कॉरपोरेट ब्रॉडवे की हालत पर आख़िरी, गहरी टिप्पणी—परदा गिराने का शानदार तरीका थी।

थियेटर में यह एक बहुत अच्छा, मज़ेदार समय है—लेकिन यह आंशिक रूप से हाल के वर्षों के म्यूज़िकल्स और उन्हें लोकप्रिय बनाने वाले सितारों की अंतरंग जानकारी पर निर्भर करता है—जो कोई बुरी बात नहीं। जनता को म्यूज़िकल थियेटर की लोकप्रिय संस्कृति के बारे में जानना चाहिए।

इन प्रतिभाशाली कलाकारों के साथ यह शाम आनंद की भरमार सुनिश्चित करती है। लेकिन डेज़र्ट बुफे के बाद वाली वह साफ़-साफ़ महसूस होने वाली अनुभूति भी साथ रह जाती है।

फॉरबिडन ब्रॉडवे सितंबर में वॉडविल थियेटर में स्थानांतरित हो रहा है