RESEÑA: Debería haber sido tú, Teatro Brooks Atkinson ✭✭✭✭✭

It Shoulda Been You

Teatro Brooks Atkinson

7 de abril de 2015

5 estrellas

Bien, va de una boda. Una de dos hermanas se casa. La novia es judía, el novio no. Ninguna de las dos madres quiere que la boda salga adelante, pero por motivos distintos. La madre de la novia es la arquetípica madre judía; la del novio, una arquetípica alcohólica que no quiere soltar a su niño. Añade a dos amigos llenos de energía como Dama de Honor y Padrino, un wedding planner casi omnipotente y omnipresente, dos padres que no saben qué esperan de ellos sus hijos y un exnovio díscolo de la novia, y ya tienes todo lo que se puede decir del argumento de It Shoulda Been You, un nuevo musical que ahora está en funciones previas en el Brooks Atkinson Theatre, en Broadway.

Porque, si dices algo más, se estropea la gozosa experiencia de los giros y vueltas cómicos de la trama y, créeme, no quieres ni la más mínima pista del momento en que todo se pone patas arriba, cuando incluso el Wedding Planner, que aparentemente lo ve y lo sabe todo, “no lo vio venir”. Yo no tenía ni idea y me alegro de no haberla tenido, porque cuando ocurre es tan genuinamente inesperado/impactante/maravilloso que te ríes de esa manera desatada, total, que te recuerda a los días más felices de la infancia.

Una vez conoces los giros, a toro pasado ves lo cuidadosamente —y con qué intrincada precisión— se han ido colocando las pistas y tendiéndote la trampa, y no puedes sino admirar la habilidad y el ingenio del planteamiento, del texto y de las letras. Como los autores han logrado fijar con astucia al menos dos posibles derroteros de la historia en tu cabeza antes de que llegue el verdadero giro, quedarte noqueado está casi garantizado. Déjate noquear: no te arrepentirás.

It Shoulda Been You fue concebido por la compositora Barbara Anselmi y el libreto y las letras son de Brian Hargrove. Hargrove tiene una larga trayectoria escribiendo para televisión, y se nota: su escritura es loablemente concisa, los personajes están delineados con claridad e inteligencia, escribe pensando tanto en lo visual como en la historia y el carácter, y hay muchos cambios de escena rápidos. Las letras (además de Hargrove, hay cinco autores que han aportado letras adicionales para distintos números) son realmente excelentes, ingeniosas y agridulces cuando hace falta.

La arquitectura de la trama y el impulso del relato están resueltos de forma soberbia. Es una obra muy bien construida: quitas la música y te queda una comedia de un acto muy respetable, al estilo del primer Neil Simon, pero también muy moderna. Hay muchísimas risas, un buen número de ellas inesperadas, en el sentido de que crees saber de dónde vendrá el chiste, pero llega de un lugar completamente distinto.

La música de Anselmi es encantadora, melódica y a menudo muy hermosa. Hay solos y dúos de impacto en estilos distintos, excelentes piezas cómicas impulsadas por el carácter y algunos números de conjunto pegadizos. Puede que uno no salga del teatro tarareando las melodías, pero vivir la música como parte del espectáculo es, sin duda, una delicia, y varios números levantan al público con facilidad.

Jenny, la hermana de la novia, tiene una balada extraordinariamente potente: Beautiful. Es un himno de gran fuerza, y aquí funciona de maravilla como un número conmovedor de construcción de personaje. De hecho, de no existir el espectáculo de Carole King con el mismo nombre, Beautiful podría haber sido un título aún mejor para esta pieza.

En esencia, todo el espectáculo habla de la belleza y del amor que genera, crea y reconoce diferentes tipos de belleza. No solo la novia y el novio, físicamente perfectos, son hermosos: todos los demás en la historia son hermosos para alguien, al menos al final del espectáculo. Los padres han aceptado la belleza de sus hijos, los hijos han visto la belleza de sus padres, y todos han visto la belleza de la verdad y la aceptación.

El hilo central se centra en Jenny, la hermana rubensiana de la novia. Es la hija competente y sensata en la que su madre se apoya, la hermana cálida y cariñosa de la novia. Pero tiene mucho sobrepeso y lamenta que nunca llevará el vestido de novia de su madre (como su hermana está a punto de hacer) y casi ha renunciado a que alguien la encuentre hermosa, pese a su rostro genuinamente atractivo, su personalidad carismática y sus ganas de vivir. Su número, Beautiful, la muestra evaluándose con franqueza en ropa interior, soñando con que algún día alguien la llame hermosa y no solo “agradable”, que, como Sondheim nos ha enseñado, no es lo mismo que “buena”.

Lisa Howard está asombrosamente bien como Jenny. Es la verdadera estrella aquí. Su canto es pleno y afinado, con tonos resonantes que chispean y emocionan. Tiene un sentido del humor impecable, pero también es experta al abordar las escenas más crudas y emocionales que se despliegan en esta inusual catástrofe nupcial. Es un trabajo veraz, valiente y, de verdad, de gran virtuosismo. Solo su interpretación ya vale el precio de la entrada.

Sierra Boggess y David Burtka son imposiblemente guapos, por separado y juntos, como la pareja delirantemente feliz. Ambos están perfectos y se complementan con precisión y oficio. El “song and dance” de Burtka con su padre sobre un acuerdo prenupcial es una rutina inteligente e ingeniosa, y Boggess aporta su especial brillo vocal a A Little Bit Less Than, una preciosa balada que se eleva sobre sentimientos importantes acerca de la honestidad.

Chip Zien se lo pasa en grande como el padre mayor y gracioso de la novia y, como resultado, el público se lo pasa en grande con él. Michael X. Martin está quizá un poco demasiado soso como el padre severo y distante del novio, pero aun así funciona lo suficiente como para no frenar el arrollador torrente cómico a su alrededor. Nick Spangler y Montego Glover están sencillamente encantadores como los mejores amigos de la feliz pareja, y su canción sorpresa en la boda es un momento gloriosamente exagerado de diversión tonta y desatada.

Como el chico que “debería” haber sido quien se casara con la novia, Josh Grisetti es sencillamente fabuloso. Desde su entrada desternillante (nunca había visto presentar a un personaje de una forma semejante) hasta su confesión avergonzada, pero supremamente conmovedora y eficaz, en el aseo de señoras, es un encanto absoluto. Él aporta el corazón a la pieza y luego lo comparte con todos los demás. Magnífico en todos los sentidos.

Jugando con la forma, la obra presenta a tres personajes que hablan al público: el Wedding Planner (Albert) y sus asistentes, uno hombre y otra mujer. Edward Hibbert transita el papel con afabilidad como Albert, pero no se puede evitar sentir que el personaje ofrecía más y que un intérprete y cantante más sagaz habría convertido el rol en uno de esos que se roban el espectáculo. El director David Hyde Pierce, por ejemplo, habría encontrado capas y juego escénico que Hibbert no ha explorado.

Los asistentes de Albert, interpretados por Adam Heller y Anne L. Nathan, son graciosamente apocados pero, aun así, astutos. Y ambos aparecen como otros personajes: el tío bobalicón y la tía ligerita. Nathan está especialmente voraz y sombría como la tía, y su acechante y aterrorizante persecución del personaje de Spangler es muy divertida.

Tyne Daly no falla ni un compás como Judy, madre de Jenny y de la novia. Es un papel que le queda a Daly como un guante y le permite lucir toda su memoria muscular teatral sin esfuerzo. Es divertida y mordaz, ferocemente maternal, y perfecta en todos los aspectos. Está en muy buena forma vocal y su interpretación del número de las once, What They Never Tell You, es soberbia y atronadoramente contundente.

Pero la guinda de este pastel nupcial llega en forma de Harriet Harris, que está deslumbrante como Georgette, la madre del novio, prácticamente en escabeche. Harris es una delicia pura como la madre sobrepasada que no quiere que llegue el momento en el que deje de ser la mujer más importante en la vida de su hijo. Su desternillante número, Where Did I Go Wrong, en el que repasa sus intentos fallidos de encauzar a su prodigio, primero, hacia una vida de celibato como sacerdote o, en segundo lugar, hacia una vida como homosexual, rebosa ese tipo especial de humor que nace del auténtico terror. Pero ni siquiera exponer a su hijo a los días dorados de Sondheim le sirvió para salirse con la suya, se lamenta, mientras su mente ya se va hacia la siguiente ginebra.

Harriet y Daly están magníficas juntas, midiéndose cara a cara, bolsos en mano al amanecer. El intercambio de pullas se sirve con un estilo chisporroteante. Harris también resulta totalmente creíble como la madre de su hijo imposiblemente perfecto y de su marido imposiblemente soso, aunque fantástico en la cama. Harriet ofrece un retrato magistral de la riqueza en crisis: condescendiente, presa del pánico y perfectamente desdichada.

Hyde Pierce dirige todo con precisión magistral y un brío centelleante. El precioso y versátil decorado de gran hotel de Anna Louizos se aprovecha con gran efecto, con abundancia de puertas y pasillos ocultos y a la vista, y un excelente uso de distintos niveles para lograr una sensación de movimiento y continuidad, y para construir tensión y expectativa.

Como era de esperar, el vestuario de William Ivey Long es espectacularmente bello, y las variaciones de azul y rosa que ha escogido son magníficas. Todo el mundo se ve impecable y en su mejor versión en todo momento. Incluso el espantoso conjunto para la tía aspirante a devorahombres —un triunfo de lo hortera— es una maravilla de estilo e impecablemente equivocado.

Josh Rhodes aporta una coreografía divertida, en su mayoría suave, que calienta el corazón más que acelerar el pulso. Hubo ocasiones en las que un zapateado algo más vistoso habría venido bien, pero en conjunto el estilo es perfecto y el efecto, muy agradable.

Lawrence Yurman se asegura de que la música se toque y se cante con la máxima ventaja, y no hay ningún reparo con la orquesta. Las canciones brillan con una alegría innata y cada una suma al cuadro completo de este, el mejor día en la vida de la novia.

Es el tipo de comedia musical que pone el mismo énfasis en sus partes constituyentes: música y comedia. Es una delicia suave, envolvente y apetecible. Un poco como una boda: ha requerido una cuidadosa trama y planificación; y, como un pastel nupcial, tiene muchas capas y muy buenos ingredientes para que algo le guste a todo el mundo. No es empalagosa, sino sorprendente y conmovedora, como deberían ser todas las buenas bodas.

Un reparto soberbio; una dirección inteligente y vivaz; una partitura disfrutable y un libreto y unas letras ingeniosos. Un matrimonio de teatro musical de los buenos. Y con una auténtica estrella de Broadway en el centro: Lisa Howard.

Ve a verla. No seas esa persona de la que la gente diga: It Shoulda Been You… y tú no la viste.

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