CRÍTICA: It Shoulda Been You, Teatro Brooks Atkinson ✭✭✭✭✭

It Shoulda Been You

Brooks Atkinson Theatre

7 de abril de 2015

5 Estrelas

Certo, então: é sobre um casamento. Uma de duas irmãs vai casar. A noiva é judia, o noivo não. Nenhuma das mães quer que o casamento avance, mas por razões diferentes. A mãe da noiva é a típica mãe judia; a do noivo é a típica alcoólica que não quer deixar o seu menino ir embora. Junte dois amigos cheios de energia como Dama de Honor e Padrinho, um wedding planner quase omnipotente e omnipresente, dois pais que não fazem ideia do que os filhos querem deles, e um ex-namorado renegado da Noiva — e aí tem tudo o que se pode dizer sobre o enredo de It Shoulda Been You, um novo musical atualmente em anteestreias no Brooks Atkinson Theatre, na Broadway.

Porque, se disser mais alguma coisa, estrago o prazer das reviravoltas cómicas e, acredite, não vai querer ter sequer uma suspeita do momento em que tudo fica de pernas para o ar — quando até o Wedding Planner, aparentemente omnividente e omnisciente, “não viu essa a chegar”. Eu não fazia ideia e ainda bem, porque quando acontece é tão genuinamente inesperado/choque/maravilhoso que se ri daquela forma solta e total, que nos leva de volta aos dias mais felizes da infância.

Depois de conhecer as reviravoltas, em retrospetiva percebe-se como as pistas foram colocadas com cuidado e minúcia e como a armadilha foi montada — e é impossível não admirar a perícia e a engenhosidade do enredo, do texto e das letras. Como os autores conseguem fixar na nossa cabeça pelo menos dois caminhos possíveis para a história antes da verdadeira viragem, ficar de queixo caído é quase garantido. Deixe-se ficar de queixo caído: não se vai arrepender.

It Shoulda Been You foi concebido pela compositora Barbara Anselmi e o libreto e as letras foram escritos por Brian Hargrove. Hargrove tem uma longa carreira na escrita para televisão e nota-se: a sua escrita é louvavelmente enxuta, as personagens são claras e inteligentemente desenhadas, escreve a pensar nas imagens tanto quanto na história e nas personagens, e há muitas mudanças rápidas de cena. As letras (há cinco autores, além de Hargrove, que forneceram letras adicionais para vários números) são realmente excelentes, espirituosas e, quando a ocasião pede, com aquela nota agridoce.

O desenho do enredo e o impulso narrativo são tratados de forma soberba. É uma obra muito bem construída — tirando a música, teria uma comédia de um ato perfeitamente respeitável, no estilo inicial de Neil Simon, mas também muito contemporânea. Há, mesmo, muitas gargalhadas — e um grande número delas é inesperado, no sentido em que acha que sabe de onde virá a piada, mas ela aparece de um sítio completamente diferente.

A música de Anselmi é encantadora, melódica e muitas vezes muito bonita. Há alguns solos e duetos arrebatadores em estilos diferentes, ótimos números cómicos guiados pelas personagens e alguns sucessos de ensemble que ficam no ouvido. Talvez não se saia do teatro a trautear as melodias, mas viver a música como parte do espetáculo é, sem dúvida, um prazer — e vários números arrancam facilmente grandes aplausos.

Jenny, a irmã da Noiva, tem uma balada extraordinariamente poderosa: Beautiful. É um hino de enorme força e funciona maravilhosamente aqui como um momento comovente de construção de personagem. Aliás, não fosse o espetáculo de Carole King com o mesmo nome, Beautiful talvez tivesse sido um título ainda melhor para esta peça.

Essencialmente, todo o espetáculo é sobre beleza — e sobre o amor que gera, cria e reconhece diferentes tipos de beleza. Não são apenas a Noiva e o Noivo, fisicamente perfeitos, que são bonitos: todos os restantes na história são bonitos para alguém, pelo menos até ao fim. Os pais aceitam a beleza dos filhos, os filhos veem a beleza dos pais, e todos veem a beleza da verdade e da aceitação.

O fio condutor central foca-se em Jenny, a irmã rubenesca da Noiva. É a filha competente e sensata em quem a mãe confia, a irmã calorosa e carinhosa da Noiva. Mas tem muito excesso de peso e lamenta que nunca vestirá o vestido de noiva da mãe (como a irmã está prestes a fazer) e praticamente desistiu de que alguém a ache bonita — apesar do rosto genuinamente atraente, da personalidade carismática e do seu gosto pela vida. No seu número, Beautiful, ela avalia-se com franqueza em roupa interior, sonhando que, um dia, alguém lhe chamará bonita e não apenas “simpática” — o que, como Sondheim nos ensinou, é diferente de “boa”.

Lisa Howard é espantosamente boa como Jenny. É a verdadeira estrela aqui. O seu canto é pleno e seguro, com timbres cristalinos que brilham e arrepiam. Tem um excelente sentido de comédia, mas também é exímia a lidar com as cenas muito cruas e emocionais que se desenrolam nesta catástrofe nupcial pouco comum. É uma interpretação verdadeira, corajosa e genuinamente brilhante. Só a sua performance já vale o preço do bilhete.

Sierra Boggess e David Burtka são impossivelmente bonitos, separadamente e juntos, como o casal delirantemente feliz. Ambos são perfeitos e contracenam com precisão e mestria. O “song and dance” de Burtka com o pai sobre um acordo pré-nupcial é uma rotina inteligente e engenhosa, e Boggess traz o seu brilho vocal particular a A Little Bit Less Than, uma linda balada que se eleva com sentimentos importantes sobre honestidade.

Chip Zien diverte-se imenso como o engraçado pai já de idade da Noiva e, como resultado, o público diverte-se com ele. Michael X. Martin é um pouco demasiado insípido como o pai severo e distante do Noivo, mas, ainda assim, funciona o suficiente para não travar o rolo compressor cómico à sua volta. Nick Spangler e Montego Glover são simplesmente deliciosos como os melhores amigos do casal e a sua canção-surpresa no casamento é um momento gloriosamente exagerado de diversão disparatada e sem travões.

Como o rapaz que devia era estar a casar com a Noiva, Josh Grisetti é absolutamente fabuloso. Desde a entrada hilariante (nunca vi uma personagem ser apresentada de forma semelhante) até à confissão embaraçada, mas profundamente tocante e eficaz, na casa de banho das senhoras, ele é um encanto total. Traz o coração à peça e depois partilha-o com toda a gente. Formidável em todos os aspetos.

Brincando com a forma, a peça tem três personagens que falam diretamente com o público: o Wedding Planner (Albert) e os seus assistentes, um homem e uma mulher. Edward Hibbert segue simpaticamente como Albert, mas é difícil não sentir que o papel tinha mais para dar e que um intérprete e cantor mais perspicaz teria transformado a personagem numa roubadora de cena. O encenador David Hyde Pierce, por exemplo, teria encontrado camadas e negócio de cena que Hibbert não encontra.

Os assistentes de Albert, interpretados por Adam Heller e Anne L. Nathan, são deliciosamente desanimados, mas ainda assim astutos. E ambos aparecem como outras personagens — o tio pateta e a tia desinibida. Nathan é especialmente voraz e sombria como a Tia, e a sua perseguição aterrorizante à personagem de Spangler é muito engraçada.

Tyne Daly não falha uma única batida como Judy, mãe de Jenny e da Noiva. É um papel que assenta em Daly como uma luva e permite-lhe exercitar toda a sua memória muscular teatral sem esforço. É engraçada e irónica, ferozmente maternal, e perfeita em todos os sentidos. Está em ótima forma vocal e a sua interpretação do número das onze, What They Never Tell You, é soberba e entregue com um estrondo.

Mas a cereja no topo deste bolo de casamento surge com Harriet Harris, incandescente como a mãe do Noivo, Georgette — quase em conserva. Harris é um puro prazer como a mãe em sobressalto que não quer que chegue o momento em que deixará de ser a mulher mais importante na vida do filho. O seu número hilariante, Where Did I Go Wrong, em que enumera as tentativas falhadas de conduzir o seu prodígio para, primeiro, uma vida de celibato como padre, ou, em segundo lugar, uma vida como homossexual, ferve daquele tipo especial de humor que nasce do verdadeiro pavor. Mas nem sequer apresentá-lo aos dias dourados de Sondheim a fez conseguir o que queria, queixa-se ela, já a pensar no próximo gin.

Harriet e Daly são magníficas juntas, frente a frente, como duas adversárias de carteira em punho ao amanhecer. O duelo de farpas é servido a ferver. Harris também é totalmente credível como mãe do filho impossivelmente perfeito e do marido impossivelmente aborrecido — mas fantástico na cama. Harriet traça um retrato magistral de riqueza em crise: condescendente, em pânico e perfeitamente miserável.

Hyde Pierce encena tudo com precisão magistral e um élan cintilante. O belíssimo e versátil cenário de grande hotel de Anna Louizos é usado com grande efeito, com muitas portas e corredores — ocultos e à vista — e um excelente aproveitamento de diferentes níveis para criar sensação de movimento e continuidade e para construir tensão e expectativa.

Sem surpresa, os figurinos de William Ivey Long são espetacularmente bonitos e as variações de azul e rosa que escolheu são magníficas. Toda a gente parece impecável e no seu melhor a todo o momento. Até o conjunto horrível para a Tia predadora em potência, um triunfo do mau gosto, é uma maravilha de estilo — e impecavelmente errado.

Josh Rhodes oferece coreografias divertidas, na sua maioria suaves, que aquecem o coração mais do que aceleram o pulso. Houve momentos em que algum trabalho de pés um pouco mais vistoso teria sido bem-vindo, mas, no geral, o estilo é perfeito e o efeito é muito agradável.

Lawrence Yurman garante que a música é tocada e cantada da melhor forma possível e não há qualquer reparo a fazer à orquestra. As canções irradiam alegria intrínseca e cada uma contribui para o retrato global deste — o melhor dia da vida da Noiva.

Este é o tipo de comédia musical que dá a mesma importância às suas partes constituintes — música e comédia. É uma guloseima suave, envolvente e deliciosa. Tal como um casamento, exigiu uma escrita e um planeamento cuidadosos; tal como um bolo de noiva, tem muitas camadas e ingredientes de grande qualidade para garantir que algo agrade a toda a gente. Não é enjoativamente doce; é surpreendente e comovente, como todos os bons casamentos devem ser.

Um elenco soberbo; encenação inteligente e viva; uma partitura agradável e um libreto e letras muito espertos. Um casamento de teatro musical do melhor tipo. Com uma verdadeira estrela da Broadway no centro: Lisa Howard.

Vá ver. Não seja aquela pessoa de quem dizem “It Shoulda Been You” — a pessoa que viu.

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