समीक्षा: इट शुड़ा बीन यू, ब्रूक्स एटकिन्सन थियेटर ✭✭✭✭✭

इट शुडा बीन यू

ब्रूक्स एटकिन्सन थिएटर

7 अप्रैल 2015

5 स्टार

तो, बात एक शादी की है। दो बहनों में से एक की शादी हो रही है। दुल्हन यहूदी है, दूल्हा नहीं। कोई भी माँ यह शादी होने नहीं देना चाहती—पर अलग-अलग वजहों से। दुल्हन की माँ एक ठेठ यहूदी माँ हैं; और दूल्हे की माँ एक ठेठ शराब-आदी, जो अपने लाड़ले बेटे को किसी के साथ साझा नहीं करना चाहती। इसमें जोड़ दीजिए दो जोशीले दोस्त—एक ब्राइड्समेड और एक बेस्ट मैन—एक लगभग सर्वशक्तिमान, हर जगह मौजूद-सा वेडिंग प्लानर, दो पिता जिन्हें समझ ही नहीं कि उनके बच्चे उनसे चाहते क्या हैं, और दुल्हन का एक बाग़ी पूर्व-प्रेमी—और बस, यही कुछ-कुछ वह सब है जो इट शुडा बीन यू की कहानी के बारे में कहा जा सकता है—ब्रॉडवे के ब्रूक्स एटकिन्सन थिएटर में इस समय प्रीव्यूज़ में चल रहा एक नया म्यूज़िकल।

क्योंकि अगर आप इससे ज़्यादा कहेंगे, तो कहानी के उन मज़ेदार मोड़-दर-मोड़ का आनंद बिगड़ जाएगा—और यक़ीन मानिए, आप उस पल की ज़रा-सी भी भनक नहीं चाहते जब सब कुछ उलट-पुलट हो जाता है; जब ऊपर से सब देख-समझ लेने वाला वेडिंग प्लानर भी कह उठता है कि “ये तो मैंने भी नहीं सोचा था।” मुझे भी ज़रा अंदाज़ा नहीं था—और अच्छा ही हुआ। क्योंकि जब वह होता है, तो वह इतना सचमुच अप्रत्याशित/चौंकाने वाला/कमाल का होता है कि आप वैसी खुलकर, पूरी तरह डूबकर हँसते हैं—जैसी हँसी बचपन के सबसे ख़ुश दिनों की याद दिला देती है।

एक बार जब आप उन मोड़ों को जान लेते हैं, तो पीछे मुड़कर देख सकते हैं कि संकेत कितनी सावधानी और बारीकी से रखे गए थे, और आपके लिए जाल कैसे बुना गया था—और फिर प्लॉटिंग, टेक्स्ट और गीत-शब्दों में लगी हुनरमंदी और कल्पनाशीलता की दाद दिए बिना नहीं रह सकते। लेखक असली ट्विस्ट आने से पहले आपके दिमाग़ में कम-से-कम दो संभावित दिशाएँ इतनी मजबूती से बैठा देते हैं कि फिर चकित रह जाना लगभग तय है। खुद को चकित होने दीजिए—पछतावा नहीं होगा।

इट शुडा बीन यू की परिकल्पना संगीतकार बार्बरा एन्सेलमी ने की थी और पुस्तक (बुक) व गीत-शब्द ब्रायन हार्ग्रोव ने लिखे हैं। हार्ग्रोव का टेलीविज़न लेखन में लंबा करियर रहा है—और यह साफ़ दिखता है: उनकी लिखाई प्रशंसनीय रूप से सधी हुई है, किरदार साफ़ और चतुराई से गढ़े गए हैं, वे कहानी और चरित्र के साथ-साथ विज़ुअल्स को भी ध्यान में रखकर लिखते हैं, और तेज़-तर्रार दृश्य परिवर्तन बहुत हैं। गीत-शब्द (हार्ग्रोव के अलावा पाँच लेखकों ने अलग-अलग नंबरों के लिए अतिरिक्त लिरिक्स दिए हैं) सचमुच उत्कृष्ट हैं—जहाँ ज़रूरत हो वहाँ चुटीले, और जहाँ ज़रूरत हो वहाँ हल्की कसक लिए।

कहानी की बुनावट और उसकी रफ्तार कमाल की तरह संभाली गई है। यह बेहद अच्छी तरह गढ़ा हुआ काम है—संगीत हटा भी दें, तो शुरुआती नील साइमन की शैली की, पर फिर भी पूरी तरह आधुनिक, एक सम्मानजनक वन-एक्ट कॉमेडी आपके हाथ में होगी। हँसी के मौके असंख्य हैं—और उनमें से बहुत-से अनपेक्षित, इस मायने में कि आपको लगता है पंचलाइन अब आएगी, लेकिन मज़ाक बिल्कुल किसी और दिशा से आकर आपको पकड़ लेता है।

एन्सेलमी का संगीत मोहक, सुरिला और अक्सर बेहद खूबसूरत है। अलग-अलग शैलियों में कुछ ‘नॉकआउट’ सोलो और डुएट हैं, किरदार-आधारित शानदार कॉमिक पीसेज़ हैं, और कुछ ऐसे एन्सेम्बल हिट्स हैं जो दिमाग़ में अटक जाते हैं। हो सकता है आप थिएटर से बाहर निकलते हुए कोई धुन गुनगुनाते न जाएँ, लेकिन शो के हिस्से के तौर पर इस संगीत का अनुभव निस्संदेह आनंददायक है—और कई नंबर तो आसानी से हॉल को तालियों से गूँजा देते हैं।

दुल्हन की बहन जेनी के पास एक असाधारण रूप से ताक़तवर बैलेड है: ब्यूटीफुल। यह ज़बरदस्त शक्ति वाला एक एंथम है, और यहाँ एक भावपूर्ण चरित्र-पीस के रूप में शानदार ढंग से काम करता है। सच कहें तो, अगर कैरोल किंग शो का नाम यही न होता, तो ब्यूटीफुल इस शो के लिए भी एक बेहतर शीर्षक हो सकता था।

असल में पूरा शो सुंदरता के बारे में है—और उस प्रेम के बारे में, जो अलग-अलग तरह की सुंदरता पैदा करता है, गढ़ता है, और स्वीकार करता है। सिर्फ़ शारीरिक रूप से परफेक्ट दुल्हन-दूल्हा ही खूबसूरत नहीं—कहानी में हर कोई किसी न किसी के लिए खूबसूरत है, कम-से-कम शो के अंत तक तो ज़रूर। माता-पिता ने अपने बच्चों की सुंदरता को स्वीकार किया है, बच्चों ने अपने माता-पिता की सुंदरता देखी है, और सबने सच और स्वीकार्यता की सुंदरता को पहचाना है।

कहानी की केंद्रीय धारा दुल्हन की रूबेनेस्क (भरावदार) काया वाली बहन जेनी पर टिकती है। वह सक्षम, समझदार बेटी है जिस पर उसकी माँ भरोसा करती है; दुल्हन की गर्मजोशी भरी, परवाह करने वाली बहन। लेकिन उसका वज़न बहुत ज़्यादा है और उसे मलाल है कि वह कभी अपनी माँ की वेडिंग ड्रेस नहीं पहन पाएगी (जैसा उसकी बहन अब पहनने जा रही है), और वह लगभग मान चुकी है कि कोई उसे खूबसूरत नहीं मानेगा—हालाँकि उसका चेहरा सचमुच आकर्षक है, व्यक्तित्व में कशिश है और ज़िंदगी के लिए उमंग भी। उसके नंबर ब्यूटीफुल में वह अपने अंडरवियर में खुद को साफ़-साफ़ परखती है, और यह सपना देखती है कि कभी कोई उसे “नाइस” नहीं, “ब्यूटीफुल” कहे—जो, जैसा सोंडहाइम ने सिखाया है, “गुड” से अलग चीज़ है।

जेनी के रूप में लिसा हॉवर्ड चौंका देने वाली हद तक बेहतरीन हैं। असली स्टार वही हैं। उनका गायन भरापूरा और सच्चा है—चमकती, गूँजती तानें जो रोमांच पैदा करती हैं। उनकी कॉमिक टाइमिंग शानदार है, लेकिन वे उन बेहद कच्चे, भावनात्मक दृश्यों को भी पूरी महारत से निभाती हैं जो इस अनोखी वैवाहिक तबाही में खुलते हैं। यह ईमानदार, साहसी और सचमुच ‘ब्रावुरा’ प्रदर्शन है। सिर्फ़ उनकी परफॉर्मेंस ही टिकट के पैसे वसूल करा देती है।

डेलीरियस-सी खुशी वाले इस जोड़े के रूप में सिएरा बोगेस और डेविड बर्टका अलग-अलग भी और साथ में भी अविश्वसनीय रूप से खूबसूरत हैं। दोनों परफेक्ट हैं और एक-दूसरे के साथ सटीकता और कौशल से खेलते हैं। दहेज/पूर्व-विवाह समझौते पर अपने पिता के साथ बर्टका का “सॉन्ग एंड डांस” चतुर और कल्पनाशील रूटीन है, और बोगेस अ लिटिल बिट लेस दैन में अपनी खास वोकल चमक लेकर आती हैं—ईमानदारी पर महत्वपूर्ण भावों के साथ उड़ान भरता हुआ एक शानदार बैलेड।

दुल्हन के मज़ेदार बुज़ुर्ग पिता के रूप में चिप ज़ीन खुद भी खूब आनंद लेते हैं—और नतीजतन दर्शक भी। दूल्हे के सख्त, दूर-दूर रहने वाले पिता के रूप में माइकल एक्स. मार्टिन कुछ ज़्यादा ही फीके हैं, लेकिन फिर भी आसपास चल रही कॉमिक धारा में बाधा नहीं बनते। खुश जोड़े के जिगरी दोस्तों के रूप में निक स्पैंगलर और मोंटेगो ग्लोवर बेहद प्यारे हैं, और शादी में उनका सरप्राइज़ गीत बिना लगाम, ओवर-द-टॉप बेवकूफाना मस्ती का शानदार पल है।

दुल्हन से जिसे असल में शादी करनी “चाहिए थी”, उस लड़के के रूप में जोश ग्रिसेट्टी सीधे-सीधे ग़ज़ब हैं। उनकी हास्यास्पद एंट्री से लेकर (इस तरह किसी किरदार का परिचय मैंने पहले नहीं देखा) और फिर लेडीज़ टॉयलेट में उनकी शर्मीली, पर बेहद मार्मिक और असरदार स्वीकारोक्ति तक—वह पूरी तरह आनंद हैं। वे इस रचना को दिल देते हैं और फिर उसे सबके साथ बाँटते हैं। हर तरह से शानदार।

फॉर्म के साथ खेलते हुए, इस पीस में तीन किरदार दर्शकों से बात करते हैं: वेडिंग प्लानर (अल्बर्ट) और उसके पुरुष व महिला असिस्टेंट्स। एडवर्ड हिबर्ट अल्बर्ट के रूप में खुशमिज़ाज ढंग से काम चला लेते हैं, लेकिन मन में यह खयाल आता ही है कि इस भूमिका में और भी बहुत कुछ था—और कोई ज़्यादा सूझबूझ वाला परफ़ॉर्मर और गायक इसे शो चुराने वाली भूमिका बना देता। उदाहरण के लिए, निर्देशक डेविड हाइड पियर्स इसमें वे परतें और ‘बिज़नेस’ खोज निकालते जो हिबर्ट नहीं खोज पाए।

अल्बर्ट के असिस्टेंट्स—एडम हेलर और ऐन एल. नेथन—हास्यपूर्ण रूप से मुरझाए हुए हैं, लेकिन साथ ही काफी चालाक भी। और दोनों दूसरे किरदारों में भी दिखाई देते हैं—बेवकूफ अंकल और ‘स्लट्टी’ आंटी के रूप में। नेथन खास तौर पर आंटी के रूप में बहुत ही उग्र और सख्त हैं, और स्पैंगलर के किरदार के पीछे उनका आतंकित-सा स्टॉकिंग करना बेहद मज़ेदार है।

जेनी और दुल्हन की माँ जूडी के रूप में टाइन डेली एक भी बीट नहीं चूकतीं। यह भूमिका डेली पर ऐसे फिट बैठती है जैसे दस्ताने की तरह—और उन्हें बिना किसी ज़ोर के अपने सारे नाट्य-अनुभव का इस्तेमाल करने का मौका देती है। वे मज़ेदार हैं, तंज़भरी हैं, ख़तरनाक रूप से मातृसुलभ—और हर तरह से परफेक्ट। उनकी आवाज़ बढ़िया फॉर्म में है और उनका इलेवन ओ’क्लॉक नंबर व्हाट दे नेवर टेल यू बेहतरीन है—गर्जनात्मक अंदाज़ में दिया गया।

लेकिन इस खास वेडिंग केक पर आइसिंग है हैरिएट हैरिस—जो दूल्हे की लगभग अचार-सी (शराब में डूबी) माँ, जॉर्जेट, के रूप में दमकती हैं। हैरिस उस घबराई हुई माँ के रूप में शुद्ध आनंद हैं जो उस पल को आने नहीं देना चाहती जब वह अपने बेटे की ज़िंदगी में सबसे महत्वपूर्ण औरत न रहे। उनका हास्यास्पद नंबर व्हेयर डिड आई गो रॉन्ग—जिसमें वह अपने ‘वंडर बॉय’ को पहले पादरी बनकर ब्रह्मचारी जीवन में, या दूसरे विकल्प के रूप में समलैंगिक जीवन में ढकेलने की नाकाम कोशिशों का हिसाब करती हैं—उस खास किस्म के हास्य से चमकता है जो असली दहशत से जन्मता है। लेकिन, वह कराहती हैं, अपने बेटे को सोंडहाइम के स्वर्ण दिनों से रूबरू कराना भी उनके काम नहीं आया—और उनका मन अगली जिन की तरफ मुड़ जाता है।

हैरिएट और डेली साथ में शानदार हैं—आमने-सामने, मानो भोर में हैंडबैग ताने हुए। तीखे तंज़ बेहद तपते हुए अंदाज़ में उछलते हैं। हैरिएट अपने असंभव रूप से परफेक्ट बेटे और अपने असंभव रूप से नीरस—लेकिन सेक्स में कमाल—पति की माँ के रूप में भी पूरी तरह विश्वसनीय हैं। वे संकट में पड़ी अमीरी का मास्टरफुल चित्र देती हैं—उपदेशक, घबराई हुई और पूरी तरह दुखी।

हाइड पियर्स हर चीज़ को मास्टरफुल सटीकता और चमकदार एलेन के साथ निर्देशित करते हैं। अन्ना लुइज़ोस का सुंदर और बहुपयोगी ‘ग्रैंड होटल’ सेट बहुत प्रभावी ढंग से इस्तेमाल होता है—छिपे और खुले ढेरों दरवाज़े और गलियारे, और अलग-अलग स्तरों का उम्दा उपयोग, जिससे गति और निरंतरता का एहसास बनता है, और तनाव व अपेक्षा भी गढ़ी जाती है।

जैसा कि उम्मीद थी, विलियम आइवी लॉन्ग के कॉस्ट्यूम्स शानदार रूप से खूबसूरत हैं, और उन्होंने नीले व गुलाबी के जो वैरिएशन चुने हैं वे लाजवाब हैं। हर कोई हर वक्त सलीकेदार और अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में दिखता है। यहाँ तक कि उस ‘आदमी-खाने’ वाली आंटी का भयानक आउटफिट—बेस्वादगी की जीत—भी स्टाइल का एक करिश्मा है, और बेदाग़ ढंग से “गलत”।

जोश रोड्स मज़ेदार, अधिकतर कोमल कोरियोग्राफी देते हैं—जो नब्ज़ तेज़ करने से ज़्यादा दिल गरमाती है। कुछ मौकों पर थोड़ा और चमकदार फुटवर्क अच्छा लगता, लेकिन कुल मिलाकर शैली एकदम सही है और असर बहुत सुखद।

लॉरेंस युर्मन सुनिश्चित करते हैं कि संगीत बजाने और गाने—दोनों में—सर्वोत्तम गुणवत्ता रहे, और ऑर्केस्ट्रा को लेकर कोई शिकायत नहीं। गीतों में जन्मजात खुशी चमकती है और हर एक नंबर दुल्हन की ज़िंदगी के इस सबसे अच्छे दिन की पूरी तस्वीर में अपना रंग भरता है।

यह उस तरह की म्यूज़िकल कॉमेडी है जो अपने घटकों—संगीत और कॉमेडी—दोनों को बराबर अहमियत देती है। यह एक कोमल, साथ ले चलने वाली, और स्वादिष्ट मिठाई-सी रचना है। बिल्कुल शादी की तरह, इसे भी सावधानी से प्लॉट और प्लान किया गया है; और वेडिंग केक की तरह, इसमें परतें बहुत हैं और सामग्री बहुत उम्दा—ताकि हर किसी के लिए कुछ न कुछ हो। यह ज़रूरत से ज़्यादा मीठी नहीं, बल्कि चौंकाने वाली और छू जाने वाली है—जैसी हर अच्छी शादी को होना चाहिए।

एक शानदार कास्ट; चतुर, फुर्तीला निर्देशन; आनंददायक स्कोर; और तेज़ दिमाग़ वाली बुक व लिरिक्स। म्यूज़िकल थिएटर का बेहतरीन किस्म का विवाह। और इसके केंद्र में एक सच्चा ब्रॉडवे स्टार: लिसा हॉवर्ड।

इसे देखिए। वह इंसान मत बनिए जिसके बारे में लोग कहें: इट शुडा बीन यू जिसने इसे देखा।

ब्रूक्स एटकिन्सन थिएटर में इट शुडा बीन यू के लिए टिकट बुक करें