RESEÑA: King Kong - Una Comedia, The Vaults ✭✭✭✭

Samuel Donnelly y Rob Crouch en King Kong King Kong: una comedia

The Vaults Theatre

5 de julio de 2017

4 estrellas

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Este es uno de los mitos modernos más poderosos: extrae su fuerza de impulsos profundos y antiguos del ser humano, y los sitúa con audacia y grandeza en primera línea de nuestra civilización industrializada. Concebido a comienzos de los años 30 por el productor Merian C. Cooper, se desarrolló después en un primer borrador narrativo de la mano de Edgar Wallace, el gran autor de novelas de misterio. Sería la última y póstuma —e inacabada— aventura del novelista antes de su muerte, y no es exagerado decir que con ella creó su propia clase de “misterio” contemporáneo, de naturaleza casi religiosa, al que dieron forma definitiva los talentos combinados de James Ashmore Creelman y Ruth Rose, con aportaciones del artista de efectos especiales en stop-motion Willis O’Brien.

Brendan Murphy y Samuel Donnelly en King Kong

En este relato, la Humanidad es, o bien la multitud innumerable del capital económico y cultural más avanzado del mundo en el momento de escribirse —la ciudad de Nueva York—, o bien la tribu de isleños que rinde un tributo temeroso a la encarnación salvaje de la Naturaleza, “la bestia” de la novelización de Wallace: un gorila gigante llamado Kong, una presencia impetuosa e incontrolable, energía singular, masiva e intrépida de la vida misma, a la que intentan mantener a distancia, a salvo, tras un inmenso Muro. Las personas, cautivas de sus edificios, sus máquinas y sus vidas ordenadas y mecanicistas —casi todas las formas imaginables de modernidad se arrojan a la trama—, o bien habitando los bordes aterrados de un mundo natural del que se han vuelto irremediablemente extrañas, se enfrentan a la Naturaleza en una lucha titánica, elegantemente construida y de hermosa variedad, que solo puede tener un desenlace: terriblemente trágico.

Benjamin Chamberlain y Rob Crouch en King Kong

Como tragedia, pues, pide a gritos una parodia cómica, y eso es exactamente lo que recibe aquí. El genio humorístico de Daniel Clarkson se dirige como un foco hacia el sombrío mundo de islas perdidas y criaturas exóticas, donde los restos a la deriva de la Gran Depresión llegan a la orilla para combatir —y transformarse— con el manantial de la Naturaleza, brutalmente roja en diente y garra. Impregnado del humor escrito de la época, y de mucho de lo que vino después, Clarkson ha construido un texto rebosante de chistes agudos y juegos verbales que siguen deleitando al público amante de las parodias. La mayor parte del tiempo, el director Owen Lewis está plenamente a la altura del reto de hacer que estos sketches y gags respiren hoy; hay momentos en los que creemos estar viendo realmente a los Hermanos Marx, o siguiendo un recorte perdido de “Hellzapoppin”. Y también abundan las referencias más actuales: Monty Python aparece con generosidad —incluida una pelea en la que se abofetea a alguien con un pescado—. A veces cuesta que estos chistes funcionen (seguro que irán afinándolos durante la temporada: está en cartel hasta septiembre), pero la mayor parte del espectáculo funciona de maravilla.

Benjamin Chamberlain en King Kong

Impulsa su camino anárquico y disparatado el quinteto novato que compone un reparto condensado: el afable Rob Crouch, con una voz a lo oporto y stilton, convierte a Carl Denham en alguien más cercano a Orson Welles que al atractivo Robert Armstrong de 1933; por otro lado, Sam Donnelly, a quien vimos por última vez en “The Boys in the Band”, y aquí casi irreconocible con una barba marinera completa como el capitán del SS Venture, resulta siempre bastante más sexy que Frank Reicher en la película original; el papel a lo Fay Wray (¿qué fue de ella?) de Ann Darrow lo toma con una tenacidad alta y a lo Katharine Hepburn Alix Dunmore, en un personaje al que quizá le vendría bien un poco más de desarrollo: sería fantástico verla ganar en sus propios términos, y no solo agachar la cabeza ante el chauvinismo de los tipos; su interés amoroso —de algún modo—, Jack Driscoll, es caricaturizado con un aire a lo Woody Allen (dije que esto era ecléctico, ¿no?) por Ben Chamberlain (entre muchos otros papeles que asume con brillantez); y Brendan Murphy recoge las piezas de Token Guy (no preguntes), Marv y Larry, todos deliciosos a su manera. De hecho, todo el mundo interpreta varios personajes más. Debe de haber un caos maravilloso entre bambalinas con montones de vestuario y utilería (gracias a Sophia Simensky) para llegar a cada función. En consonancia con la película, el propio Kong está resuelto con una contención magistral; en realidad, apenas esbozado, con la cabeza, la mano y el modelo apareciendo a su debido tiempo, accesorios que rinden un acertado homenaje a la artesanía de los talleres de los estudios RKO. Esa reticencia a mostrar al monstruo en todo su esplendor nos recuerda la hermosa ópera de Harrison Birtwistle, “The Second Mrs Kong”, que —como esta relectura— trata, en el fondo, de los seres humanos.

Rob Crouch y Alix Dunmore en King Kong

En este mundo, el orden lo crea principalmente la bellamente simple y, a la vez, evocadora boiserie de roble art déco en forma de estallido solar del decorado en zigurat de Simon Scullion (también diseña la utilería). Esto, combinado con el meticuloso cuidado de la dirección de Lewis y la precisión de la magnífica iluminación de Tim Mascall, que juega con matices, profundidades y densidades para crear un sinfín de efectos distintos, hace maravillas a la hora de dar vida al viaje épico que debemos emprender. Todo esto nos llega de la mano de la competente compañía conocida como “Monkey Live”. En el programa no hay créditos que expliquen quiénes son o qué son, pero si al final no tienen en el punto de mira una gira más larga y un traslado, me sorprendería. Tal y como está, casi lo tiene. La atención se dispersa un poco en la segunda parte, donde quizá se dedica demasiado tiempo a la “charla”, cuando lo que la historia necesita es ritmo y acción: hay mucho más margen para eso en la Isla Calavera del que el autor nos ha dado hasta ahora, así que puede que haya reescrituras incluso mientras tecleo esto. ¡Qué idea tan emocionante!

Mientras tanto, como señala Clarkson en un clip de internet: esto, en realidad, es bastante divertido, así que probablemente deberías ir a verlo por ti mismo. Desde luego, me alegro de haberlo hecho.

Hasta el 27 de agosto de 2017

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