レビュー：キングコング - コメディ、ザ・ボールツ ✭✭✭✭

『キング・コング』より サミュエル・ドネリー、ロブ・クラウチ出演　『King Kong: A Comedy（キング・コング：ア・コメディ）』

ヴォールツ・シアター

2017年7月5日

★★★★☆（4つ星）

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これは近代の神話のなかでもとりわけ強靭な物語のひとつだ。その力は人間の内奥にある深く古い衝動に根差し、それを工業化された文明の最前線へ、大胆に、そして壮麗に据え置く。発端は1930年代初頭、プロデューサーのメリアン・C・クーパーが打ち立てた構想にあり、のちに名探偵作家エドガー・ウォーレスが物語の初稿へと発展させた。ウォーレスにとってそれは死の直前に残された、未完の最後の冒険譚でもある。誇張ではなく、この作品によって彼は、ほとんど宗教的とも言える性質を帯びた独自の現代的「ミステリー」を創り出した、と言ってよいだろう。最終的な形はジェームズ・アシュモア・クリールマンとルース・ローズの才能の結晶として整えられ、特撮のストップモーション作家ウィリス・オブライエンの貢献も加わった。

『キング・コング』より ブレンダン・マーフィー、サミュエル・ドネリー出演

この物語において「人間」は、執筆当時に世界でもっとも進んだ経済・文化の中心であるニューヨーク市に群がる膨大な大衆であるか、あるいは「自然」の荒々しい化身――ウォーレスの小説化で「野獣」と呼ばれる巨大ゴリラ、コング――に恐る恐る貢物を捧げる島の部族である。コングは、生命そのものの単一で巨大で、止めようのない、勇猛なエネルギーの奔流であり、彼らはそれを巨大な壁の向こうへ押しやり、距離を保とうとする。建物や機械、秩序立った機械仕掛けの生活に囚われた人々――考え得るほとんどあらゆる「近代性」がプロットへ投げ込まれる――あるいは、もはや取り返しのつかないほど疎遠になった自然界の恐怖の縁に生きる人々が、優雅に構築され、美しく変化に富んだ、巨人同士の闘争のなかで自然と対峙する。そこに待つ結末はただひとつ、恐ろしいほど悲劇的なものに他ならない。

『キング・コング』より ベンジャミン・チェンバレン、ロブ・クラウチ出演

だからこそ、この悲劇はコメディのパロディ化を切望している――そして本作はまさにそれをやってのける。ダニエル・クラークソンの喜劇センスが、失われた島々や異国の生き物がうごめく陰鬱な世界へサーチライトのように照射され、世界恐慌の漂流物が流れ着いては「自然」という源泉――牙と爪で血に染まる残酷さ――と戦い、そして変容していく。時代のコメディ脚本術、さらにはその後の系譜にまで通じる笑いを吸い込みながら、クラークソンは今日に至るまでパロディの観客を喜ばせてきたような、気の利いた一言や言葉遊びをぎっしり詰め込んだ脚本を作り上げた。演出のオーウェン・ルイスもたいていの場合、これらのスケッチやギャグを「いま」に生きたものとして息づかせる難題に見事に応える。マルクス兄弟を目の当たりにしているかのように感じる瞬間もあれば、『Hellzapoppin』の未使用シーンを追っているような気分になる場面もある。より現代的な引用も多い。モンティ・パイソンからはたっぷり拝借し、魚で相手の顔をはたく乱闘まで登場する。こうしたジョークを成立させるのは時に難しい（上演は9月まで予定されているし、きっと走りながら調整が重ねられるだろう）が、全体としては実に気持ちよく転がっていく。

『キング・コング』より ベンジャミン・チェンバレン出演

この無政府でドタバタな道行きを後押しするのが、凝縮されたキャストを構成する若き5人組だ。叔父さん的な存在感で、ポートワインとスティルトンみたいに渋い声のロブ・クラウチは、カール・デナムを1933年版の粋なロバート・アームストロングというよりオーソン・ウェルズ寄りに仕立てる。一方、『The Boys in the Band』で見かけたサム・ドネリーは、SSヴェンチャー号の船長として海の男の立派なヒゲ姿で登場し、もはや別人級――そしてオリジナル映画のフランク・ライヒャーよりずっと色気がある。フェイ・レイの役（彼女、どうしちゃったんでしょう？）であるアン・ダロウは、背が高くキャサリン・ヘプバーンを思わせる粘り強さでアリックス・ダンモアが奪い取る。役柄としてもう少し掘り下げがあってもよい気はする――男たちの男尊女卑にただ頭を下げるのではなく、彼女が彼女のやり方で勝つ姿を見られたらどんなに素敵だろう。彼女の恋のお相手（と言ってよいのかどうか）のジャック・ドリスコルは、ベン・チェンバレンが（私が「折衷的」だと言ったのを覚えているだろうか？）ウディ・アレン風に戯画化して演じる（彼は他にも多彩な役を鮮やかに引き受ける）。そしてブレンダン・マーフィーは、トークン・ガイ（詳しくは聞かないで）、マーヴ、ラリーといった役どころを引き受け、どれもそれぞれに実に美味しい。実際、全員がいくつもの役を兼ねる。衣装と小道具の山（ソフィア・シメンスキーに感謝）を抱えて、舞台裏はさぞ痛快な大混乱だろう。映画版に倣い、コングそのものの扱いは見事なまでに抑制されている。むしろ最低限のスケッチに留まり、頭部や手、模型が必要なところで顔を出すのみ。その付属物はRKOスタジオの工房が誇った職人技への見事なオマージュになっている。この「怪物」を栄光の全貌で見せない慎み深さは、ハリソン・バートウィッスルの美しいオペラ『The Second Mrs Kong』を思い出させる――この再話と同じく、結局のところ主役は人間なのだ。

『キング・コング』より ロブ・クラウチ、アリックス・ダンモア出演

この世界の秩序を主に形づくるのは、サイモン・スカリオンが手がけた、見事にシンプルでありながら喚起力に富むアール・デコのサンバースト柄オーク材パネル――ジッグラトのようにそそり立つ舞台美術だ（彼は小道具デザインも担当）。そこに、ルイスの演出が注ぐ緻密な配慮と、ティム・マスカルの素晴らしい照明の精度が組み合わさり、色味、奥行き、濃度を操って無数の効果を生み出すことで、私たちが辿るべき壮大な旅路を見事に立ち上げてみせる。これらはすべて「Monkey Live」という手腕確かなカンパニーによるものだ。プログラムには彼らが何者なのかのクレジットがないが、最終的に長期ツアーやウエストエンド級の移籍上演を視野に入れていないのだとしたら、むしろ驚く。現状、ほとんどそこまで来ている。とはいえ後半では少し注意が散る。物語が必要としているのはスピードと出来事なのに、「おしゃべり」に時間を使いすぎているようにも思えるのだ。スカル島には作家がまだ描き切れていない余地がもっとあるはずで、私がこれを書いている今この瞬間にも書き直しが進んでいるのかもしれない。なんと胸が躍ることだろう！

一方で、クラークソンがネットのクリップで述べているとおり、これは実際かなり面白い――だからたぶん、あなたも自分の目で確かめに行くべきだ。私は行って本当によかった。

2017年8月27日まで

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