RESEÑA: Gira del Reino Unido de Kinky Boots, Royal and Derngate ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon vuelve a Northampton para ver Kinky Boots en el Royal & Derngate, en la ciudad donde transcurre la historia, mientras el espectáculo inicia una nueva gira por el Reino Unido e Irlanda

Reparto de la gira británica de Kinky Boots. Foto: Helen Maybanks Kinky Boots

Royal & Derngate, Northampton/gira por el Reino Unido e Irlanda

Cinco estrellas

Calendario de la gira El exitoso musical Kinky Boots ha recorrido el mundo, de Tokio y Australia a Finlandia y Polonia, desde su estreno en Broadway en 2013. Con la producción del West End ya en su cuarto año antes de bajar el telón en enero, el espectáculo por fin ha regresado a sus raíces espirituales en Northamptonshire, donde se ambienta la historia, antes de emprender su primera gira por el Reino Unido e Irlanda.

Northampton fue en su día un centro mundial de la industria del calzado y aún alberga a muchos fabricantes de primer nivel; incluso su equipo de fútbol recibe el apodo de los Cobblers. Muchas compañías han cerrado ya, así que la historia de una fábrica de zapatos histórica amenazada por su conversión en apartamentos de lujo tiene una resonancia especial para el público del Royal & Derngate. El musical está adaptado de la película homónima de 2005, que se inspiró en la historia real del zapatero tradicional WJ Brookes, en Earls Barton, al este de Northampton, que volvió del borde del abismo tras lanzar la marca de calzado Divine para el mercado drag y fetichista.

Transformado por el libreto de Harvey Fierstein, con música y letras de Cyndi Lauper, el resultado ha demostrado ser una fórmula ganadora para construir una fábula sobre la apertura a la diversidad y al cambio. Un encuentro fortuito con la drag queen Lola pone al joven emprendedor Charlie en el inesperado camino de salvar la empresa familiar, Price and Son, apostando por unas kinky boots diseñadas para hombres. A medida que Charlie y su equipo superan sus miedos a la transformación, la obra se convierte en una alegre y exuberante invitación a la tolerancia y a comprender las diferencias de los demás.

Nada de la energía y el estilo de la producción original se ha perdido en su traslado a los teatros regionales: el director asociado Dominic Shaw y el coreógrafo asociado Darren Carnall se apoyan en el modelo establecido por el director y coreógrafo Jerry Mitchell. La escenografía y el vestuario, diseñados por David Rockwell y Gregg Barnes respectivamente, son deslumbrantes, mientras que la partitura —arreglada y orquestada por Stephen Oremus— se mantiene vital y contagiosa bajo la supervisión musical en el Reino Unido de Jim Henson.

Aunque vi la producción en una de sus últimas funciones previas, el nuevo reparto ya se movía con soltura en sus papeles, provocando risas y sonrisas de principio a fin. Joel Harper-Jackson está entrañable y encantador como Charlie mientras busca su propia identidad al verse obligado a tomar las riendas del negocio familiar, con una voz potente y llena de alma que brilla en temas como “Soul of a Man”. Paula Lane está divertidísima como la excéntrica operaria de fábrica Lauren, muy al estilo Lauper, mientras que Demitri Lampra es perfecto como su compañero Don, cuyas ideas sobre la masculinidad se ven amenazadas por la llegada de una drag queen explosiva. Pero, inevitablemente, Callum Francis se adueña de cada escena como Lola, un papel que ya interpretó en Australia. Su Lola es valiente, descarada y absolutamente fabulosa, pero también desgarradora al enfrentarse a sus propios demonios. Su emotivo dúo con Charlie, “Not My Father’s Son”, es uno de los muchos puntos álgidos del espectáculo, junto a potentes números de conjunto como “Everybody Says Yeah”, que cierra el primer acto.

Como alguien que vivió en Northampton, me intrigaba ver cómo reaccionaba el público local a los acentos de unos personajes que, en teoría, han nacido y se han criado en esta ciudad de las East Midlands. A pesar de que se colaban algunos tonos más amplios de Midlands, a nadie pareció importarle; quizá porque saben que se trata de un acento híbrido muy particular y difícil de encasillar, pero sobre todo porque se lo estaban pasando en grande. La obra puede estar arraigada en Northampton, pero su atractivo es universal y totalmente innegable.

En cartel en Northampton hasta el 6 de octubre de 2018 y, después, de gira hasta el 23 de noviembre de 2019. Kayi Ushe asumirá el papel de Lola a partir del 10 de diciembre.

CALENDARIO DE LA GIRA DE KINKY BOOTS POR EL REINO UNIDO Y ENLACES DE RESERVA