RESEÑA: Romeo y Julieta, Teatro Garrick ✭✭✭✭

Lily James como Julieta y Richard Madden como Romeo. Foto: Johan Persson Romeo y Julieta Garrick Theatre

8 de julio de 2016

4 estrellas

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‘Romeo y Julieta’, el trágico relato de amor prohibido de William Shakespeare, vuelve a reunir a Lily James y Richard Madden para afrontar un destino más amargo que el de su cuento de hadas de Cenicienta de 2015, en la penúltima producción de Kenneth Branagh dentro de su temporada en el Garrick.

Rebosante de estilo y empaque, Branagh y Rob Ashford presentan esta adaptación en una Verona de los años 50 muy apropiada: un país que aún sufre las secuelas de la guerra mientras las familias se esfuerzan por construir un futuro más seguro. Los camareros sirven cafés espresso a caballeros impecablemente trajeados y a mujeres con modernos vestidos de lunares. Los saludos dispersos de ‘ciao’ y el parloteo italiano intermitente, combinados con las altas columnas marmóreas de Christopher Oram y el diseño de iluminación de Howard Hudson, componen un cuadro de lo más convincente: casi puedes sentir el sol del Mediterráneo en la nuca y oler el café mientras flota por la plaza. La sensación de fatalidad inminente, sin embargo, nunca queda lejos, ya que la pieza se viste únicamente de blancos, negros y grises; el lúgubre tañido de las campanas de la iglesia junto con esporádicos cantos funerarios refuerzan la tragedia que se aproxima mientras vemos a los amantes desdichados (¡aviso de spoiler!) encaminarse hacia su inevitable final.

Derek Jacobi como Mercucio, Richard Madden como Romeo y Jack Colgrave Hirst como Benvolio. Foto: Johan Persson

“Romeo, Romeo, ¿por qué eres tú, Romeo?” cobró un nuevo sentido porque, debido a una lesión de tobillo, Richard Madden no pudo actuar y, como resultado, un evidente tufillo de decepción se extendió  por todo el auditorio. Como fan de Game of Thrones, no deseaba otra cosa que presenciar la reencarnación del Rey en el Norte como un Romeo enamoradizo. Aunque puedo empatizar con la frustración que provoca que un gran nombre esté indispuesto, también tenemos cierta tendencia a convertir a las celebridades en algo más que humano cuando, en realidad, son exactamente eso: humanos. A veces se resfrían, como cualquiera. Y, a veces, se lesionan.

Lily James como Julieta en Romeo y Julieta. Foto: Johan Persson

Tom Hanson, normalmente el Paris de la producción, ofrece un Romeo conversador y aporta al personaje una cualidad juvenil y de chico de a pie. Frente a él está Lily James (Downton Abbey), una Julieta sincera, que ofrece algo más que una adolescente atolondrada y enamoradiza: es una joven cercana que, antes poco interesada en la idea del romance, queda cautivada con tan solo ver a Romeo. Falta química entre James y Hanson;  yo quería volver a casa suspirando y con el corazón lleno tras el arrobamiento mutuo de los amantes, pero no sentí esa conexión tan intensa. Aun así, la célebre escena del balcón es juguetona y está dirigida con ingenio: Julieta da tragos a una botella de champán, ebria de burbujas y de los nuevos sentimientos que despiertan en ella. Esta escena está llena de subtextos incómodos e imperfecciones coquetas propias de los primeros encuentros románticos. Quizá hoy la idea original de que una pareja joven pueda quedar tan prendada tras su primer encuentro suene un poco inverosímil, así que, para mí, esta es una elección inteligente y pertinente para el público contemporáneo. Este Romeo y esta Julieta no son melosos y son algo más que los Innamorati de la Commedia dell’arte. Son (especialmente James) versiones sinceras y cercanas de dos enamorados.

Ansu Kabia como Tybalt y Derek Jacobi como Mercucio. Foto: Johan Persson

Y luego está Sir Derek Jacobi como Mercucio, que resulta hipnótico y bellamente elocuente; su discurso de la reina Mab es deliciosamente imaginativo, con un lenguaje shakespeariano tan natural que parece su lengua materna. No presté atención a la diferencia de edad entre Mercucio y sus compañeros más jóvenes porque podría pasar perfectamente por un pariente mayor: un tío temerario (y a ratos amanerado), quizá. Jacobi es, para mí, lo mejor de la función, con su extraordinario ingenio y sus hilos de sarcasmo hábilmente entretejidos en el texto. Su Mercucio es desenfadado y afronta su duelo con el Tybalt de Ansu Kabia con una inocencia juguetona, lo que hace que su muerte sea aún más conmovedora, incluso más que la de los amantes. Derek Jacobi —un hombre capaz de hacer emocionante hasta el alfabeto— se adueña del escenario con su sola presencia y se le echa claramente de menos en la segunda parte.

Meera Syal como la nodriza y Lily James como Julieta. Foto: Johan Persson

Los versátiles textos de William Shakespeare son plastilina, dispuestos a moldearse en nuevas formas. Para mí, la versión de Branagh y Ashford es deliciosamente estilosa y sofisticada a la moda. Shakespeare supone un reto tanto para el actor como para el público con su diálogo poético y serpenteante, y hay momentos en los que el texto se dice con una emoción entrecortada. Sin embargo, esto se perdona gracias a interpretaciones como la de James como una Julieta ansiosa, temerosa de su destino envenenado, y a los ingeniosos comentarios de la nodriza de Meera Syal (casi menopáusica). Merece la pena invertir en una entrada, y yo volvería encantada solo por Jacobi y por visitar de nuevo la elegante Verona de los años 50, aunque esté envuelta en presagios funestos.

‘Romeo y Julieta’ se representa en el Garrick Theatre hasta el 13 de agosto de 2016.

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El elenco de Romeo y Julieta. Foto: Johan Persson