समीक्षा: रोमियो और जूलियट, गैरिक थियेटर ✭✭✭✭

जूलियट के रूप में लिली जेम्स और रोमियो के रूप में रिचर्ड मैडन। फोटो: जोहान पर्सन रोमियो एंड जूलियट गैरिक थिएटर

8 जुलाई 2016

4 स्टार

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विलियम शेक्सपियर की निषिद्ध प्रेम की त्रासद कथा ‘रोमियो एंड जूलियट’ में लिली जेम्स और रिचर्ड मैडन फिर साथ नजर आते हैं—इस बार 2015 की ‘सिंड्रेला’ वाली परीकथा से कहीं अधिक कड़वे अंजाम का सामना करने के लिए—गैरिक में अपने सीज़न की केनेथ ब्रानाघ की अंतिम-से-पहली (पेनल्टिमेट) प्रस्तुति में।

स्टाइल और ठाठ-बाट से भरपूर, ब्रानाघ और रॉब ऐशफोर्ड इस रूपांतरण को 1950 के दशक की उपयुक्त वेरोना में ले जाते हैं—एक ऐसा देश जो अभी भी युद्ध के असर झेल रहा है, जहाँ परिवार अधिक सुरक्षित भविष्य बनाने की कोशिश में जुटे हैं। वेटर सलीकेदार सूट पहने सज्जनों और फैशनेबल पोल्का-डॉट ड्रेस में महिलाओं को एस्प्रेसो परोसते हैं। इधर-उधर से आती ‘चाओ’ की पुकारें और बीच-बीच में इतालवी बकबक, क्रिस्टोफ़र ओरम के ऊँचे संगमरमर स्तंभों और हॉवर्ड हडसन की लाइटिंग डिज़ाइन के साथ मिलकर एक बेहद विश्वसनीय माहौल रचती हैं: लगभग लगता है जैसे भूमध्यसागरीय धूप गर्दन पर पड़ रही हो और पियाज़ा में फैलती कॉफी की खुशबू महसूस हो रही हो। मगर आसन्न अनिष्ट की छाया कभी बहुत दूर नहीं जाती—क्योंकि पूरी कृति सफेद, काले और धूसर रंगों में ही लिपटी है; चर्च की घंटियों की उदास टंकार और कभी-कभार उभरते श्मशानी-से मंत्रोच्चार, हमारी आँखों के सामने उन अभिशप्त प्रेमियों (स्पॉइलर अलर्ट!) के नियत विनाश की आहट को और पुख्ता कर देते हैं।

मर्क्यूशियो के रूप में डेरेक जैकोबी, रोमियो के रूप में रिचर्ड मैडन और बेनवोलियो के रूप में जैक कोलग्रेव हर्स्ट। फोटो: जोहान पर्सन

“रोमियो, रोमियो, व्हेयरफोर आर्ट थाउ, रोमियो” को नया अर्थ मिल गया, क्योंकि टखने की चोट के चलते रिचर्ड मैडन मंच से अनुपस्थित रहे और परिणामस्वरूप ऑडिटोरियम में निराशा की साफ़-सी गंध तैरती रही। ‘गेम ऑफ़ थ्रोन्स’ के प्रशंसक के तौर पर, मैं ‘किंग इन द नॉर्थ’ को प्रेम-रोगी रोमियो के रूप में फिर जन्म लेते देखने के अलावा और कुछ नहीं चाहता था। हालाँकि, जब कोई बड़ा नाम उपलब्ध न हो तो होने वाली निराशा समझ में आती है, पर हमारी एक आदत भी है—सेलेब्रिटीज़ को इंसानों से कुछ अधिक मान लेने की—जबकि वे, सच में, बस इंसान ही होते हैं। कभी-कभी उन्हें सर्दी लग जाती है—हमारी ही तरह। और कभी-कभी उन्हें चोट भी लग जाती है।

‘रोमियो एंड जूलियट’ में जूलियट के रूप में लिली जेम्स। फोटो: जोहान पर्सन

टॉम हैंसन, जो आमतौर पर इस प्रोडक्शन में पेरिस निभाते हैं, यहाँ बातचीत-सी सहजता वाला रोमियो पेश करते हैं और किरदार में एक लड़कपन-सा रंग ले आते हैं। उनके सामने हैं लिली जेम्स (डाउनटन एबे)—एक सच्ची, संजीदा जूलियट, जो सिर्फ़ चंचल, प्रेम में डूबी किशोरी नहीं, बल्कि एक ऐसी युवा लड़की लगती हैं जिससे जुड़ाव हो सके; जो पहले रोमांस के विचार में रुचि नहीं रखती, लेकिन रोमियो की एक झलक भर से मोहित हो जाती है। जेम्स और हैंसन के बीच केमिस्ट्री की कमी महसूस होती है—मैं चाहता था कि प्रेमियों के एक-दूसरे पर लुट जाने से उपजे आहों और भावुकता से भरकर घर लौटूँ, लेकिन वह गहरी कनेक्शन वाली अनुभूति नहीं आई। इसके बावजूद, मशहूर बालकनी वाला दृश्य चंचल है और बड़े हुनर से निर्देशित—जहाँ जूलियट शैम्पेन की बोतल से घूँट भरती है, बुलबुलों से भी और भीतर जागी नई भावनाओं से भी मदहोश। यह दृश्य उन तमाम झिझक भरे संकेतों और छेड़छाड़ वाली खामियों से भरा है जो नई-नई रोमांटिक मुलाकातों के साथ आती हैं। शायद आज यह मूल विचार—कि पहली मुलाकात के बाद ही एक युवा जोड़ा एक-दूसरे पर इतना फिदा हो जाए—कुछ अविश्वसनीय लग सकता है, इसलिए मेरे लिए यह एक बुद्धिमान चयन है और समकालीन दर्शकों के लिए प्रासंगिक भी। यह ‘रोमियो एंड जूलियट’ बहुत अधिक भावुक-चिपचिपे नहीं हैं और ‘कोम्मेडिया डेल’आर्ते’ के इननामोराती से कहीं अधिक हैं। वे (खासकर जेम्स) दो प्यारे प्रेमियों के ईमानदार, भरोसेमंद रूप हैं।

टाइबाल्ट के रूप में अंसू काबिया और मर्क्यूशियो के रूप में डेरेक जैकोबी। फोटो: जोहान पर्सन

और फिर हैं सर डेरेक जैकोबी, मर्क्यूशियो के रूप में—जिनकी मौजूदगी सम्मोहित करती है और जिनकी वाणी बेहद खूबसूरत, तराशी हुई है। उनका ‘क्वीन मैब’ भाषण स्वादिष्ट रूप से कल्पनाशील है—शेक्सपियरियन भाषा इतनी स्वाभाविक, मानो उनकी मातृभाषा हो। मर्क्यूशियो और उसके कम उम्र साथियों के बीच उम्र के अंतर पर मैंने ध्यान ही नहीं दिया, क्योंकि वे सहज ही किसी बड़े रिश्तेदार—शायद एक लापरवाह (और कभी-कभी कैंपी) चाचा—की तरह लगते हैं। मेरे लिए जैकोबी इस प्रस्तुति का शिखर हैं; उनकी असाधारण चुटीलापन और व्यंग्य की महीन धारें उनके संवाद में इतनी चतुराई से बुनी हैं। उनका मर्क्यूशियो बेपरवाह है और अंसू काबिया के टाइबाल्ट के साथ अपने द्वंद्व की ओर एक खेल-सी निष्कलुषता के साथ बढ़ता है—जिससे उसकी मृत्यु और भी मार्मिक हो उठती है—प्रेमियों की मृत्यु से भी अधिक। डेरेक जैकोबी—एक ऐसा कलाकार जो वर्णमाला को भी रोमांचक बना दे—अपनी मौजूदगी भर से मंच को अपने कब्ज़े में कर लेते हैं, और दूसरे भाग में उनकी कमी साफ़ खलती है।

नर्स के रूप में मीरा स्याल और जूलियट के रूप में लिली जेम्स। फोटो: जोहान पर्सन

विलियम शेक्सपियर के बहुरंगी पाठ ‘प्ले-डो’ की तरह हैं—नई आकृतियों में ढलने को तैयार। मेरे लिए, ब्रानाघ और ऐशफोर्ड का यह संस्करण स्वादिष्ट रूप से स्टाइलिश और फैशनेबल ढंग से परिष्कृत है। अपनी भटकती-सी काव्यात्मक बातचीत के साथ शेक्सपियर अभिनेता और दर्शक—दोनों के लिए चुनौतीपूर्ण है, और कुछ पल ऐसे भी आते हैं जब संवाद टूटे-फूटे भाव के साथ बोले जाते हैं। फिर भी, लिली जेम्स की बेचैन जूलियट—अपने विषैले भाग्य से डरी हुई—और मीरा स्याल की (लगभग रजोनिवृत्ति-सी) नर्स की चटपटी चतुराइयों के चलते यह सब माफ़ हो जाता है। टिकट पर पैसा लगाना वाजिब है, और मैं खुशी-खुशी सिर्फ़ जैकोबी के लिए—और एक बार फिर उस क्लासी 1950 के दशक की वेरोना की सैर के लिए—वापस आऊँगा, भले ही वह काले साये में लिपटी हो।

‘रोमियो एंड जूलियट’ गैरिक थिएटर में 13 अगस्त 2016 तक खेला जाएगा।

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‘रोमियो एंड जूलियट’ की पूरी कंपनी। फोटो: जोहान पर्सन