RESEÑA: Palos y Piedras, Summerhall, Fringe de Edimburgo ✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña la nueva obra de Vinay Patel, Sticks and Stones, en el Roundabout de Paines Plough, en Summerhall, en el Fringe de Edimburgo

Sticks and Stones Roundabout @ Summerhall, Fringe de Edimburgo

Cuatro estrellas

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Boris Johnson puede, de algún modo, salirse con la suya bromeando con que las mujeres con burka parecen buzones y atracadores, pero para el resto, la presión por ser sensibles con la raza, la religión y la sexualidad es mayor que nunca. Este tema candente se aborda con inteligencia en la nueva obra afiladísima de Vinay Patel, Sticks and Stones, donde una alta ejecutiva descubre que estar al día de la actualidad a través de la prensa seria y los pódcasts no basta para mantenerse al tanto de los matices del lenguaje. Basta una sola palabra en el remate de un chiste casual durante una reunión con un cliente para poner su carrera en juego, lanzándola a una espiral en la que, sin pretenderlo, se convierte en sensación viral y heroína de la extrema derecha.

Nunca llegamos a conocer la palabra impronunciable que desencadena su caída, aunque podemos especular, reflejando el reconocimiento de la obra de que lo que ofende depende de factores como la identidad de quienes participan y el lugar donde viven, y de que cambia con el tiempo a un ritmo que a algunos les resulta desconcertante. La protagonista es una madre soltera que se considera liberal y buena persona, y aconseja a su hija pequeña que está mal elogiar a una mujer solo por ser “guapa”, pero el orgullo le impide disculparse del todo por su palabra desacertada. Esto la lleva a cuestionar su propia integridad y su capacidad para ser madre, fantaseando con escapar del mundo moderno a un refugio en el bosque, libre de medios e internet.

Katherine Pearce está excelente en el papel principal, pasando de ejecutiva pulida y excesivamente segura de sí misma a un nudo de agonía confusa, retorciéndose literalmente de angustia mientras su carrera y su vida se desmoronan. Cuenta con un sólido apoyo en una variedad de personajes por parte de Charlotte O’Leary, que incluye a una jefa que no deja de hacer ejercicio y a una compañera vegana zalamera, y de Jack Wilkinson, que brilla especialmente como el inquietante compañero Fred, quien ha encontrado astutamente la manera de conservar su puesto pese a sus opiniones abiertamente racistas y de extrema derecha, no muy distintas de las de algunos políticos de hoy.

La enérgica puesta en escena en formato circular del espacio Roundabout de Paines Plough mantiene un ritmo implacable bajo la pulida dirección de Stef O’Driscoll, con movimiento de Jennifer Jackson y Simon Carroll-Jones. Palabras clave como “ofensa”, “disculpa” e incluso la propia “palabra” van acompañadas de un sonido de advertencia y un cambio de color, señalando cómo el lenguaje cotidiano puede convertirse en un campo minado desorientador y abrumador. No solo no se revelan nunca las palabras ofensivas: tampoco llegamos a saber el nombre de la protagonista ni dónde se sitúa la acción, lo que confirma que estamos ante una fábula moderna sobre el reto de seguir siendo sensibles y respetuosos en una era de medios fragmentados y cambios culturales vertiginosos.

En cartel hasta el 25 de agosto de 2018.

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