评论：石子与棍子，Summerhall，爱丁堡艺穗节 ✭✭✭✭

Mark Ludmon 评介 Vinay Patel 的新作《Sticks and Stones》，在爱丁堡艺穗节 Summerhall 的 Paines Plough「Roundabout」上演

Sticks and Stones Roundabout @ Summerhall，爱丁堡艺穗节

四星

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鲍里斯·约翰逊或许还能靠开玩笑混过去——曾把穿罩袍（burqa）的女性比作邮筒和银行劫匪——但对我们大多数人而言，如今在种族、宗教与性取向议题上保持敏感的压力比以往任何时候都更大。Vinay Patel 这部犀利的新作《Sticks and Stones》巧妙切入这一热门议题：一位资深高管发现，仅靠阅读严肃报纸与收听播客来掌握时事，并不足以让她跟上语言细微变化的最新脉络。在一次客户会议上，她随口讲了个玩笑，包袱里仅仅用了一个词，就足以让她的职业生涯岌岌可危；她随之被推入不断失控的下坠轨道，阴差阳错成了病毒式爆红的网络现象，甚至被极右翼奉为“英雄”。

我们始终不知道究竟是哪一个“不可言说”的词触发了她的崩塌，不过我们完全可以自行揣测——这也呼应了本剧的洞察：何为冒犯，取决于当事人的身份、所处地域等因素，并且会随时间变化；而这种变化的速度之快，足以让不少人感到无所适从。主人公是一位单亲妈妈，自认自由派、也自认是个好人——她会告诫年幼的女儿，不该仅因为一个女人“漂亮”就去夸赞她。然而，骄傲使她无法为那句失言彻底道歉；她开始质疑自己的正直与是否称职为人父母，并幻想逃离现代世界，躲进林中一处远离媒体与互联网的隐居地。

Katherine Pearce 在主角一角表现出色：从精明、过度自信的职场女强人，转变为困惑与痛苦纠缠的一团乱麻；当事业与生活分崩离析时，她几乎以身体去“扭曲”出那份煎熬。Charlotte O’Leary 在多种角色中给予有力支撑，包括一个永远在健身的上司，以及一位谄媚的纯素同事；Jack Wilkinson 同样亮眼，尤其是在饰演令人不适的同事 Fred 时——此人公开持有偏执的极右翼观点，却狡猾地找到了保住饭碗的办法，颇有几分当下一些政客的影子。

Paines Plough 的 Roundabout 圆形舞台以充满动感的环形调度保持着毫不松懈的节奏；在 Stef O’Driscoll 的利落导演下，配合 Jennifer Jackson 与 Simon Carroll-Jones 的肢体编排，推动全场持续加速。诸如“冒犯”“道歉”，甚至连“词”本身这样的关键词，都会伴随警示音效与色彩变化出现，提示日常语言如何在不经意间变成令人迷失、令人窒息的雷区。剧中不仅从未揭示那些“冒犯性词语”，我们甚至也不知道主人公的姓名、故事发生的地点——这进一步确认它是一则现代寓言：在媒体碎片化与文化快速更迭的时代，如何保持敏感与尊重，本身就是一场艰难的考验。

演出至 2018 年 8 月 25 日。

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