RESEÑA: Teh Internet Is Serious Business, Royal Court ✭✭

Teh Internet Is Serious Business. Foto: Tristram Kenton Teh Internet Is Serious Business Royal Court Jerwood Theatre Downstairs 4 de octubre de 2014 2 estrellas

Probablemente, la pista debería haber estado en el título. Cuando la palabra "The" está mal escrita como "Teh" tiene que significar algo… ¿no? ¿Una rabieta contra las funciones de autocorrección de los ordenadores? ¿Una indicación de que en internet no hace falta ser correcto con el lenguaje? ¿Una sugerencia de que la prisa forma parte del nuevo orden mundial de la web? ¿La idea de que la ortografía no importa?

¿O quizá sea solo un truco de relaciones públicas? Aunque, si lo fuera, probablemente esperarías que el personal del teatro siguiera la broma, en la vieja tradición gitana.

Pero no en el Royal Court, donde el personal dice "The" en lugar de "Teh" en el estreno de la obra de Tim Price Teh Internet Is Serious Business en el Jerwood Theatre Downstairs.

Aunque «Serious» ya es pista suficiente como para formar parte del título, el enfoque de dirección de Hamish Pirie y el concepto general se recrean en una fantasía infantil: la "seguridad" de uniformes de colores y juguetes, el guiño-codazo de la anonimidad como escudo y la sensación dominante de que todo es un juego. Pero no hay nada nuevo ni especialmente imaginativo desde el punto de vista teatral en eso; el mundo lleva años viendo internet/la World Wide Web a través de ese prisma. Aunque sea de forma bastante ingenua.

Tampoco hay nada revelador o esclarecedor en la escritura de Price, y los temas o cuestiones que pretende agitar no resultan inmediatamente evidentes a través de las escenas breves, poco encajadas entre sí y conectadas de manera laxa que conforman la narración. Internet es un lugar donde cualquiera puede decir que es cualquiera y donde puede que nadie llegue a saberlo; es un lugar donde la gente lista puede corromper o destruir a quienes no lo son tanto; es un lugar donde la imaginación más libre de la juventud podría tener el poder real, no el gobierno de turno; un lugar donde la ausencia de ley se considera un derecho.

No hay nada nuevo en eso.

De hecho, el Royal Court acaba de producir The Nether que, podría decirse, abordaba estas cuestiones de una manera más ingeniosa.

Lo más interesante aquí es la exploración de la esencia de la corrupción.

En la escena inicial, los interrogadores se van corrompiendo lentamente por sus cautivos; gente corriente se corrompe hasta entrar en un modo avatar colectivo por la presión de sus iguales; los sistemas empresariales son corrompidos por hackers; y los investigadores/denunciantes corrompen a los hackers al arrebatarles el anonimato.

La sección más intrigante de la obra llega cuando dos presencias en línea (encarnadas como un friki y un gato sedoso) hablan entre sí en código de programación (o al menos eso parece) y tratan de superarse y desbaratarse mutuamente. El gato triunfante casi ronronea con un logro sensual cuando la batalla la gana ella, pero resulta, sin duda, fascinante ver cómo se desarrolla este intercambio extraño, casi alienígena, y darse cuenta, con absoluta certeza, de que este tipo de cosas ocurren cada día —quizá cada hora— en internet, a veces en broma, a veces como parte de algo completamente siniestro.

El amplio reparto (en su mayoría excelente) da vida a varios tropos y memes que a lo largo de los años han barrido internet (y aún lo hacen): el Willy Wonka condescendiente con la réplica ingeniosa; el gato gruñón; el pingüino socialmente torpe; el Storm Trooper triste; el grupo activista Anonymous; y muchos más. Al principio es divertido e ingenioso, pero el recurso nunca llega a aportar verdadera perspicacia ni culminación alguna.

Una de las dificultades de presentar avatares seudohumanos, creación de máquinas, y la ciencia que, como Atlas, sostiene internet sobre sus hombros, es que resulta muy difícil sentir empatía por este tipo de personajes. Pueden ser fáciles de despreciar o con los que identificarse, pero es difícil quererlos o preocuparse por ellos. Price no resuelve este problema en la escritura, y tampoco lo hace la dirección de Pirie.

Al final, todo resulta bastante soso.

La escenografía de Chloe Lamford es bastante interesante y, por suerte, evita por completo cualquier paisaje obvio de ordenadores/pantallas; más bien es un inframundo, quizá un híbrido de imágenes de videojuegos que la gente reconoce de horas perdidas en internet, quizá una representación de los bloques grises y anodinos de la vida moderna, en contraste con el frenesí, el color y los movimientos inesperados que pueden ser sello distintivo de la experiencia en internet para algunos. Hay una especie de foso, lleno de pelotas saltarinas de colores; un suelo y medias paredes hechos de un conjunto tipo panal de cuadrados grises conectados, a través de los cuales se pueden hacer entradas y salidas; y, sobre el escenario, cuelgan sacos de red llenos de pelotas saltarinas multicolores, como las del "foso", algunas de las cuales, inevitablemente, se sueltan sobre el escenario en un caos alegre.

Muchos de los actores están muy bien, pero no es tan fácil identificarlos. De manera inusual en el Royal Court, no se disponía de ningún texto del libreto (con biografías completas del reparto) en forma de programa de mano. "La obra todavía se está escribiendo" fue la explicación.

En efecto.