CRÍTICA: Teh Internet É um Assunto Sério, Royal Court ✭✭

A Internet é coisa séria. Foto: Tristram Kenton A Internet é coisa séria Royal Court Jerwood Theatre Downstairs 4 de outubro de 2014 2 estrelas

Provavelmente, a pista devia estar no título. Quando a palavra "The" é escrita erradamente como "Teh", isso tem de querer dizer alguma coisa... certo? Um ataque às funcionalidades de autocorreção nos computadores? Um sinal de que, na internet, a correção da linguagem não é necessária? Uma sugestão de que a pressa faz parte da nova ordem mundial da web? A ideia de que a ortografia não interessa?

Ou talvez seja apenas um truque de relações-públicas? Embora, se fosse, seria de esperar que o pessoal do teatro entrasse na brincadeira, na tradição cigana consagrada pelo tempo.

Mas não no Royal Court, onde o pessoal diz "The" em vez de "Teh" na noite de estreia da peça de Tim Price, Teh Internet Is Serious Business, no Jerwood Theatre Downstairs.

Embora "Serious" seja pista suficiente para fazer parte do título, a abordagem de encenação de Hamish Pirie e o conceito global deleitam-se numa fantasia infantil, na "segurança" de uniformes coloridos e brinquedos, no escudo cúmplice de piscadela e aceno da anonimidade e na sensação dominante de que tudo é um jogo. Mas não há nada de novo ou particularmente inventivo do ponto de vista teatral nisso; o mundo tem visto a internet/world wide web através desse prisma há anos. Ainda que, de forma algo tola.

Também não há nada de revelador ou esclarecedor na escrita de Price, e quaisquer temas ou questões que procure agitar não são imediatamente evidentes através das cenas curtas, frouxamente interligadas e conectadas que formam a narrativa. A internet é um lugar onde qualquer pessoa pode dizer que é quem quiser e onde ninguém poderá jamais saber; é um lugar onde pessoas inteligentes podem corromper ou destruir as que não são assim tão espertas; é um lugar onde a imaginação mais livre da juventude pode ter o verdadeiro poder, e não o governo do dia; um lugar onde a ausência de lei é considerada um direito.

Nada disto é novo.

Aliás, o Royal Court acabou de apresentar The Nether que, discutivelmente, tratou estas questões de forma mais inteligente.

O mais interessante aqui é a exploração da essência da corrupção.

Na cena de abertura, os interrogadores vão sendo lentamente corrompidos pelos seus cativos; pessoas comuns são corrompidas para um modo de avatar de mente-colmeia pelos seus pares; sistemas empresariais são corrompidos por hackers; e investigadores/denunciantes corrompem hackers ao retirarem-lhes o anonimato.

A secção mais intrigante da peça surge quando duas presenças online (corporizadas como um nerd e uma gata sedosa) falam entre si em código de programação (ou, pelo menos, é o que parece) e procuram superar e desmantelar uma à outra. A gata triunfante quase ronrona de satisfação sensual quando vence a batalha, mas é certamente fascinante ver este estranho, quase alienígena, intercâmbio desenrolar-se e perceber, com absoluta certeza, que este tipo de coisa acontece todos os dias, talvez a cada hora, na internet — às vezes em tom de brincadeira, outras como parte de algo inteiramente sinistro.

O grande elenco (na maioria excelente) dá vida a vários tropos e memes que, ao longo dos anos (e ainda hoje), varreram a internet: o Willy Wonka condescendente com a tirada espirituosa; a gata rabugenta; o pinguim socialmente desajeitado; o Stormtrooper triste; o grupo ativista Anonymous; e muitos mais. Isto é engraçado e inteligente no início, mas o dispositivo nunca chega a alcançar verdadeiro insight ou apoteose.

Uma das dificuldades de apresentar avatares pseudo-humanos, criados por máquinas, e a ciência que, como Atlas, sustenta a internet sobre os ombros é que é muito difícil sentir empatia por tais personagens. Pode ser fácil desprezá-las ou identificar-se com elas, mas é difícil amá-las ou importar-se com elas. Price não resolve este problema na escrita, nem a encenação de Pirie.

No fim, é tudo bastante aborrecido.

O cenário de Chloe Lamford é bastante interessante e, felizmente, evita por completo qualquer paisagem óbvia de computadores/ecrãs; em vez disso, é um submundo, talvez um híbrido de imagens de jogos com que as pessoas se familiarizaram em horas desperdiçadas na internet, talvez uma representação dos blocos cinzentos e monótonos da vida moderna, contrastados com a frenesia, a cor e os saltos inesperados que podem ser uma marca da experiência online para alguns. Há uma espécie de fosso, cheio de bolas saltitonas coloridas; um piso e meias-paredes feitos de um conjunto, em forma de colmeia, de quadrados cinzentos conectados, por onde se podem fazer entradas e saídas; e, por cima do palco, pendem sacos de rede cheios de bolas saltitonas multicoloridas, como as do "fosso", algumas das quais, inevitavelmente, são libertadas para o palco numa alegre confusão.

Muitos dos atores são muito bons, mas não é assim tão fácil identificá-los. Invulgarmente para o Royal Court, não havia texto da peça (com biografias completas do elenco) disponível em programa. "A peça ainda está a ser escrita" foi a explicação.

Pois.