समीक्षा: इंटरनेट एक गंभीर व्यापार है, रॉयल कोर्ट ✭✭

‘Teh Internet Is Serious Business’। फोटो: ट्रिस्ट्राम केन्टन Teh Internet Is Serious Business रॉयल कोर्ट जेरवुड थिएटर डाउनस्टेयर्स 4 अक्टूबर 2014 2 स्टार

शायद, संकेत तो शीर्षक में ही होना चाहिए था। जब “The” शब्द को “Teh” की तरह गलत लिखा जाता है तो उसका कोई मतलब तो होगा… है न? कंप्यूटर के ऑटो-करेक्ट पर झल्लाहट? यह इशारा कि इंटरनेट पर भाषा की शुद्धता ज़रूरी नहीं? यह सुझाव कि जल्दबाज़ी नई वेब-व्यवस्था का हिस्सा है? यह धारणा कि वर्तनी मायने नहीं रखती?

या फिर यह बस एक पीआर चाल है? हालांकि, अगर ऐसा होता, तो आप शायद उम्मीद करते कि थिएटर का स्टाफ भी उस चाल के साथ चले—पुरानी, समय-सम्मानित ‘जिप्सी’ परंपरा की तरह।

लेकिन रॉयल कोर्ट में ऐसा नहीं: यहाँ स्टाफ टिम प्राइस के नाटक Teh Internet Is Serious Business (जेरवुड थिएटर डाउनस्टेयर्स) के प्रीमियर में “Teh” की जगह “The” ही कहता है।

हालाँकि शीर्षक में “Serious” होना ही काफी संकेत है, लेकिन हैमिश पिरी का निर्देशन और समग्र कॉन्सेप्ट बच्चों जैसी कल्पना में डूबा रहता है—रंग-बिरंगी यूनिफ़ॉर्म और खिलौनों की “सुरक्षा”, गुमनामी की आंख-मिचौली वाली ढाल, और यह छाया कि सब कुछ बस एक खेल है। लेकिन इसमें न तो कुछ नया है, न ही कोई खास कल्पनाशील नाटकीयता; दुनिया वर्षों से इंटरनेट/वर्ल्ड वाइड वेब को इसी नज़रिये से देखती आई है। भले ही कितनी ही भोली तरह से।

न ही प्राइस की लेखनी में कोई ऐसा खुलासा या रोशनी है; और जिन थीमों या मुद्दों को वह उकसाना चाहते हैं, वे उन छोटे-छोटे, ढीले तौर पर आपस में जुड़ते दृश्यों के जरिए तुरंत साफ़ नहीं होते जो कथा बनाते हैं। इंटरनेट वह जगह है जहाँ कोई भी खुद को कोई भी बता सकता है और शायद कोई कभी जान भी न पाए; यह वह जगह है जहाँ तेज़ दिमाग लोग उतने तेज़ न होने वालों को भ्रष्ट कर सकते हैं या तबाह कर सकते हैं; यह वह जगह है जहाँ युवा कल्पना की आज़ादी के पास असली ताकत हो सकती है—दिन की सरकार के पास नहीं; वह जगह जहाँ कानून-हीनता को भी अधिकार समझ लिया जाता है।

इसमें कुछ भी नया नहीं है।

दरअसल, रॉयल कोर्ट ने अभी-अभी The Nether पेश किया है, जो, कहा जा सकता है, इन मुद्दों से कहीं ज़्यादा चतुराई से निपटता है।

यहाँ सबसे दिलचस्प बात भ्रष्टाचार की असल प्रकृति की पड़ताल है।

शुरुआती दृश्य में, पूछताछ करने वाले धीरे-धीरे अपने ही कैदियों से भ्रष्ट हो जाते हैं; आम लोग अपने साथियों के दबाव में ‘गेस्टाल्ट’ अवतार-मोड में ढल जाते हैं; बिज़नेस सिस्टम हैकर्स के हाथों भ्रष्ट हो जाते हैं; और जाँचकर्ता/व्हिसलब्लोअर हैकर्स की गुमनामी छीनकर उन्हें “भ्रष्ट” कर देते हैं।

नाटक का सबसे रोचक हिस्सा तब आता है जब दो ऑनलाइन ‘प्रेज़ेन्स’ (एक नर्ड और एक रेशमी बिल्ली के रूप में साकार) एक-दूसरे से प्रोग्राम-कोड में बात करते हैं (या कम-से-कम ऐसा ही लगता है) और एक-दूसरे को मात देने और नेस्तनाबूद करने की कोशिश करते हैं। जब लड़ाई में जीत बिल्ली की होती है तो वह लगभग इंद्रियजन्य उपलब्धि की तरह गुनगुनाती-सी लगती है; लेकिन इस अजीब, लगभग विदेशी, संवाद-युद्ध को unfold होते देखना सचमुच दिलचस्प है—और यह एहसास होना कि ऐसी चीज़ें इंटरनेट पर हर दिन, शायद हर घंटे होती हैं; कभी मज़ाक में, कभी किसी पूरी तरह स्याह किस्म की साज़िश के हिस्से के तौर पर।

बड़ा (और अधिकतर बेहतरीन) कलाकार दल उन तरह-तरह के ट्रोप्स और मीम्स में जान डालता है जो सालों से इंटरनेट पर छाए रहे हैं (और अभी भी छाते हैं): स्मार्ट वन-लाइनर के साथ तंज़भरा ‘विली वोंका’; ‘ग्रम्पी कैट’; सामाजिक रूप से असहज पेंगुइन; उदास ‘स्टॉर्म ट्रूपर’; एक्टिविस्ट समूह ‘एनॉनिमस’; और भी बहुत कुछ। शुरुआत में यह मज़ेदार और चतुर लगता है, लेकिन यह युक्ति कभी सच में कोई अंतर्दृष्टि या चरम-बिंदु हासिल नहीं कर पाती।

मशीनों द्वारा रचे गए छद्म-मानवीय अवतारों को—और उस विज्ञान को जो एटलस की तरह अपने कंधों पर इंटरनेट उठाए रखता है—मंच पर पेश करने में एक दिक्कत यह है कि ऐसे पात्रों के प्रति सहानुभूति महसूस करना बहुत कठिन होता है। उन्हें नापसंद करना या उनसे खुद को जोड़ लेना आसान हो सकता है, लेकिन उन्हें प्यार करना या उनकी परवाह करना मुश्किल है। प्राइस लेखन में इस समस्या का हल नहीं निकालते, और पिरी का निर्देशन भी नहीं।

अंततः यह सब काफ़ी उबाऊ लगने लगता है।

क्लोई लैमफोर्ड का सेट काफ़ी दिलचस्प है और, शुक्र है, किसी भी सीधे-सादे कंप्यूटर/स्क्रीन वाले लैंडस्केप से पूरी तरह बचता है; बल्कि यह एक ‘अंडरवर्ल्ड’ है—शायद उन गेम-इमेजेज़ का मिश्रण जिनसे लोग इंटरनेट पर “बर्बाद” किए गए घंटों में परिचित हो जाते हैं; या फिर आधुनिक जीवन के नीरस, धूसर ब्लॉक्स का रूपक, जिनके बरअक्स कुछ लोगों के लिए इंटरनेट-अनुभव की पहचान बनने वाली उन्मादपूर्ण रंगत, चंचलता और अचानक उछल-कूद है। वहाँ एक तरह की खाई है, रंगीन बाउंसी बॉल्स से भरी हुई; फर्श और आधी दीवारें मधुमक्खी के छत्ते जैसी जुड़ी हुई धूसर चौखानों की संरचना से बनी हैं, जिनके बीच से प्रवेश और निकास हो सकते हैं; और मंच के ऊपर जालदार थैलियाँ टंगी हैं, बहुरंगी बाउंसी बॉल्स से भरी—ठीक “खाई” वाली बॉल्स की तरह—जिनमें से कुछ, स्वाभाविक रूप से, खुशी-भरी अफरा-तफरी में मंच पर छोड़ दी जाती हैं।

कई अभिनेता बहुत अच्छे हैं, लेकिन उन्हें पहचानना उतना आसान नहीं। रॉयल कोर्ट के लिए असामान्य रूप से, कार्यक्रम-पुस्तिका के रूप में स्क्रिप्ट का कोई पाठ (कलाकारों की पूरी जीवनी समेत) उपलब्ध नहीं था। “नाटक अभी भी लिखा जा रहा है”—यही वजह बताई गई।

बिलकुल।