CRITIQUE : Teh Internet Is Serious Business, Royal Court ✭✭

Teh Internet Is Serious Business. Photo: Tristram Kenton Teh Internet Is Serious Business Royal Court Jerwood Theatre Downstairs 4 octobre 2014 2 étoiles

Probablement, l'indice aurait dû être dans le titre. Quand le mot "The" est mal orthographié en "Teh", cela doit signifier quelque chose... sûrement ? Une révolte contre les fonctions de correction automatique sur les ordinateurs ? Une indication que la correction de la langue n'est pas nécessaire sur Internet ? Une suggestion que la précipitation fait partie de l'ordre mondial du web ? La notion que l'orthographe n'a pas d'importance ?

Ou peut-être que c'est juste un coup de pub ? Bien que, si c'était le cas, on s'attendrait probablement à ce que le personnel du théâtre adhère au gimmick, selon la tradition établie de Gypsy.

Mais pas au Royal Court, où le personnel dit "The" au lieu de "Teh" lors de la première production de la pièce Teh Internet Is Serious Business de Tim Price au Jerwood Theatre Downstairs.

Bien que le titre "Serious" soit suffisamment éloquent, l'approche directoriale d'Hamish Pirie et le concept global s'épanouissent dans une fantaisie enfantine, la "sécurité" des uniformes colorés et des jouets, le bouclier clin d'œil de l'anonymat et le sentiment prédominant que tout est un jeu. Mais rien de nouveau ou de théâtralement imaginatif là-dedans ; le monde perçoit Internet/le world wide web à travers ce prisme depuis des années maintenant. Même si c'est fou.

Il n'y a rien de révélateur ni de lumineux dans l'écriture de Price et quels que soient les thèmes ou les problèmes qu'il cherche à agiter, ils ne sont pas immédiatement évidents à travers les scènes courtes, vaguement interconnectées et reliées qui forment le récit. L'Internet est un endroit où n'importe qui peut dire qu'il est n'importe qui et où personne ne le saura jamais ; c'est un endroit où les gens intelligents peuvent corrompre ou détruire ceux qui ne le sont pas autant ; c'est un endroit où l'imagination plus libre de la jeunesse pourrait avoir le vrai pouvoir, pas le gouvernement du jour ; un endroit où l'anarchie est considérée comme un droit.

Il n'y a rien de nouveau là-dedans.

En effet, le Royal Court vient de produire The Nether qui, peut-être, a traité ces questions de manière plus astucieuse.

L'intérêt le plus notable ici est l'exploration de l'essence de la corruption.

Dans la scène d'ouverture, les interrogateurs sont lentement corrompus par leurs captifs ; les gens ordinaires sont corrompus en mode avatar gestalt par leurs pairs ; les systèmes commerciaux sont corrompus par des hackers ; et, les enquêteurs/lanceurs d'alerte corrompent les hackers en supprimant leur anonymat.

La section la plus intrigante de la pièce vient lorsque deux présences en ligne (incarnées en nerd et chat soyeux) se parlent en code programme (ou du moins c'est ce qu'il semble être) et cherchent à se surpasser et à s'annuler mutuellement. Le chat triomphant ronronne presque de réussite sensuelle lorsque la bataille est gagnée par elle, mais il est certainement fascinant de regarder cet échange étrange, presque extraterrestre, se dérouler et de réaliser, avec une certitude absolue, que ce genre de choses se passe tous les jours, peut-être même toutes les heures, sur Internet, parfois pour plaisanter, parfois comme partie de quelque chose d'entièrement sinistre.

La grande distribution (principalement excellente) donne vie à divers tropes et mèmes qui au fil des ans (le font encore) ont balayé Internet : le Willy Wonka condescendant avec la réplique intelligente ; le chat grincheux ; le pingouin socialement maladroit ; le Storm Trooper triste, le groupe d'activistes, Anonymous ; bien d'autres. C'est amusant et intelligent au début, mais le dispositif n'atteint jamais vraiment un aperçu ou une apothéose.

L'une des difficultés à présenter des avatars pseudo-humains qui sont la création de machines et de la science qui, comme Atlas, porte Internet sur ses épaules, est qu'il est très difficile de ressentir de l'empathie pour de tels personnages. Ils peuvent être faciles à mépriser ou à identifier, mais ils sont difficiles à aimer ou à se soucier. Price ne résout pas ce problème dans l'écriture et la direction de Pirie non plus.

Tout cela est finalement plutôt ennuyeux.

Le décor de Chloe Lamford est assez intéressant et, heureusement, évite complètement tout paysage d'ordinateur/écran évident ; plutôt, c'est un monde souterrain, peut-être un hybride d'images de jeux que les gens connaissent bien après des heures perdues sur Internet, peut-être une représentation des blocs gris et ennuyeux de la vie moderne contrastés avec la frénésie, la couleur et le rebondissement inattendu qui peut être une caractéristique de l'expérience Internet pour certains. Il y a une sorte de fossé, rempli de balles colorées et rebondissantes, un sol et des demi-murs faits d'un ensemble de carrés gris connectés en forme de ruche, à travers lesquels entrées et sorties peuvent être faites, et, au-dessus de la scène pendent des sacs en filet pleins de balles multicolores rebondissantes, comme celles du "fossé", dont certaines, inévitablement, sont libérées sur la scène dans un joyeux chaos.

Beaucoup des acteurs sont très bons, mais il n'est pas si facile de les identifier. Étrangement pour le Royal Court, aucun texte du scénario (complet avec les biographies complètes de la distribution) n'était disponible sous forme de programme. "La pièce est toujours en train d'être écrite" a été l'explication.

En effet.