RESEÑA: The Jungle en el Playhouse Theatre ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña The Jungle, de Joe Murphy y Joe Robertson, tras su traslado al Playhouse Theatre

The Jungle. Foto: Marc Brenner The Jungle

Playhouse Theatre

Cinco estrellas

Reservar ahora En su momento de mayor afluencia, albergando a hasta 8.000 refugiados, la “Jungla” de Calais pasó a simbolizar el enorme reto al que se enfrentaba Europa ante la llegada de personas que huían de conflictos y convulsiones en África y Oriente Medio. La inolvidable obra de Joe Murphy y Joe Robertson, The Jungle, explora la realidad de la vida en el campamento y qué llevó a tanta gente a arriesgar la vida recorriendo miles de kilómetros para acabar a orillas del Canal de la Mancha, buscando asilo en el Reino Unido.

Del mismo modo que parte de la prensa británica utilizó la Jungla para avivar el miedo a los refugiados, la obra revela lo que el campamento llegó a significar para quienes pasaron por él. Su nombre popular quizá evocara una imagen primitiva, pero la obra nos recuerda que originalmente era “Dzhangal”, una palabra pastún afgana que significa “esto es el bosque”, y refleja cómo fue un crisol de razas, culturas y religiones distintas conviviendo en un mismo lugar.

Murphy y Robertson, que fundaron el Good Chance Theatre en el propio campamento, celebran cómo estos grupos tan dispares superaron enemistades históricas para vivir juntos y crear una comunidad con sus propias iglesias, mezquitas, escuela y restaurantes. En ocasiones las tensiones estallan en violencia, pero se muestra que los líderes comunitarios mantienen la situación bajo control. A pesar de que los autores son dos jóvenes de Yorkshire, no rehúyen abordar el impacto de los “bienhechores” británicos que llegaban para ayudar en un momento en que algunos en el campamento no sentían que hicieran falta. Aunque los voluntarios acaban prestando un apoyo vital, la obra señala cómo la intervención colonial de Reino Unido y otros países europeos ha sido un factor en la inestabilidad de África y Oriente Medio que desembocó en la crisis actual.

The Jungle en el Playhouse Theatre. Foto: Marc Brenner

Tenemos una muestra representativa de voluntarios —todos blancos—, desde dos jóvenes de 18 años: el intenso alumno de Eton de Alex Lawther y el apasionado torrente de indignación de Rachel Redford, hasta la mayor experiencia de Jo McInnes y Dominic Rowan, y el hippy envejecido de Trevor Fox que busca redimirse por haber sido un mal padre. Pero la obra es, ante todo, la historia de los migrantes que vivieron allí. Ben Turner destaca como Salar, el dueño del principal restaurante de la Jungla, que lucha contra una ira profunda por la destrucción de su Afganistán natal para convertirse en uno de los líderes y mediadores del campamento. Además de narrador, Safi, interpretado por Ammar Haj Ahmad, es un académico sirio que capta la mezcla de esperanza y pérdida que supone ser refugiado lejos de casa. Mohammad Amiri resulta cautivador como Norullah, de 15 años, obligado a madurar a la fuerza mientras intenta una y otra vez colarse en el Reino Unido; y John Pfumojena es desgarrador como el traumatizado Okot, cuya historia de su viaje desde Sudán nos enfrenta a los horrores que tantos refugiados han soportado.

La oscuridad, la intensidad y la rabia se equilibran muy bien con el humor y momentos de alegría, salpicados por la música y el despliegue escénico del reparto, incluidos los músicos Moein Ghobsheh y Mohamed Sarrar, que llegaron al Reino Unido a través de la Jungla. El impacto del espectáculo se debe en gran medida al diseño de Miriam Buether: al igual que en la puesta en escena original en el Young Vic, el tradicional patio de butacas con proscenio del Playhouse Theatre se transforma por completo en el restaurante afgano de Salar, donde el público se sienta en mesas improvisadas y, en ocasiones, le sirven chai o pan plano, sumergiéndonos en el mundo del campamento (aunque matizado por el aire acondicionado del teatro y su elegante bar y aseos).

Dirigida por Stephen Daldry y Justin Martin, la acción no da tregua mientras seguimos la historia de la fundación del campamento en enero de 2015 hasta su destrucción por las excavadoras en octubre de 2016. Con pullas recurrentes a las autoridades y a la entonces ministra del Interior, Theresa May, la ira está en el corazón de la obra, junto a una petición de comprensión. Con una ironía devastadora, se nos recuerda que los refugiados acabaron en Calais por amor al Reino Unido, a su cultura y a su fútbol, incapaces de comprender por qué no son bienvenidos en la nación de la que desean formar parte. El campamento puede haber desaparecido, pero el final de la obra subraya que la crisis de los refugiados continúa. Casi dos años después, los refugiados siguen dispersos por la zona de Calais y por otras partes de Europa, lo que convierte a The Jungle en una pieza teatral urgente e importante que no debería perderse.

En cartel hasta el 3 de noviembre de 2018

COMPRAR ENTRADAS PARA THE JUNGLE