리뷰: 더 정글 플레이하우스 극장 ✭✭✭✭✭

마크 루드먼이 플레이하우스 극장으로 옮겨온 조 머피·조 로버트슨의 <더 정글>을 리뷰한다

<더 정글>. 사진: 마크 브레너 <더 정글>

플레이하우스 극장

별 다섯 개

지금 예매하기 한때 최대 8,000명의 난민을 수용했던 칼레의 ‘정글(Jungle)’은 아프리카와 중동의 분쟁과 격변을 피해 탈출한 난민들이 맞닥뜨린, 유럽이 직면한 거대한 과제를 상징하게 됐다. 조 머피와 조 로버트슨의 잊을 수 없는 연극 <더 정글>은 캠프에서의 삶의 현실과, 사람들이 목숨을 걸고 수천 마일을 이동해 결국 영국 해협에 이르러 영국에서의 망명을 신청하게 된 이유를 파고든다.

일부 영국 언론이 난민에 대한 공포를 부추기기 위해 ‘정글’을 이용했던 것처럼, 이 작품은 그 캠프가 그곳을 거쳐 간 사람들에게 어떤 의미였는지를 드러낸다. 대중적 별칭은 원시적인 이미지를 떠올리게 했을지 모르지만, 이 연극은 본래 그곳이 아프가니스탄 파슈토어 ‘드장갈(Dzhangal)’, 즉 ‘여기는 숲이다’라는 뜻에서 비롯됐음을 상기시킨다. 서로 다른 인종과 문화, 종교가 한곳에서 공존했던 용광로 같은 장소였다는 점을 반영한 이름이다.

캠프 안에 굿 찬스 시어터(Good Chance Theatre)를 세운 머피와 로버트슨은, 이질적인 집단들이 역사적 앙금을 넘어 함께 살아가며 교회와 모스크, 학교, 식당을 갖춘 공동체를 일궈낸 과정을 기린다. 긴장이 때로 폭력으로 터져 나오기도 하지만, 공동체 리더들이 이를 통제하고 있는 모습이 그려진다. 요크셔 출신의 젊은 남성 두 명이 쓴 작품이지만, ‘선의의 영국인들’이 돕겠다며 몰려왔을 때 캠프 안 일부가 그들이 필요하지 않다고 느꼈던 영향까지도 피하지 않는다. 자원봉사자들이 결국 결정적인 지원을 제공하긴 하지만, 이 작품은 영국과 다른 유럽 국가들의 식민주의적 개입이 아프리카와 중동의 불안정에 영향을 미쳤고, 그것이 오늘의 위기를 낳는 한 요인이 됐음을 짚어낸다.

플레이하우스 극장의 <더 정글>. 사진: 마크 브레너

자원봉사자들은—모두 백인으로—다양한 얼굴들이다. 알렉스 로더의 강박적으로 몰입한 이튼 스쿨 출신 청년과 레이철 레드퍼드의 분노로 들끓는 열정적인 인물, 여기에 노련한 조 매키니스와 도미닉 로언, 그리고 ‘형편없는 아버지’였던 죄책감을 씻고자 하는 트레버 폭스의 나이 든 히피까지. 하지만 이 연극의 중심은 어디까지나 그곳에 살았던 이주민들의 이야기다. 벤 터너는 ‘정글’의 주요 식당 주인이자, 고향 아프가니스탄이 파괴된 데서 비롯된 깊은 분노와 싸우며 캠프의 리더이자 평화 중재자로 성장하는 살라르 역으로 특히 돋보인다. 내레이터 역할도 맡는 암마르 하지 아흐마드의 사피는 시리아 출신의 학자로, 고향에서 멀리 떨어져 난민으로 산다는 것의 희망과 상실이 뒤섞인 감정을 포착한다. 모하마드 아미리는 15세 노룰라 역으로 매력적이며, 영국으로 숨어들기 위해 반복해서 시도하는 과정에서 강제로 어른이 되어야 하는 모습을 설득력 있게 보여준다. 존 푸모제나는 수단에서의 여정에 대한 이야기를 통해 수많은 난민이 견뎌야 했던 공포를 절감하게 만드는, 트라우마에 시달리는 오코트 역으로 가슴을 무너뜨린다.

어둠과 강렬함, 분노는 유머와 기쁨의 순간들로 균형을 이루며, 음악과 장관이 사이사이 박힌다. 특히 출연진 중에는 ‘정글’을 거쳐 영국에 도착한 두 음악가 모에인 곱셰와 모하메드 사라르도 포함돼 있다. 공연의 충격은 미리엄 뷔터의 무대에 크게 빚지고 있는데, 영 빅에서의 초연 때처럼 플레이하우스 극장의 전통적인 프로시니엄 객석이 통째로 살라르의 아프가니스탄 식당으로 변신한다. 관객은 임시로 만든 테이블에 앉아 때로는 차이(Chai)나 플랫브레드를 건네받기도 하며 캠프의 세계에 깊이 잠긴다(물론 극장의 에어컨과 세련된 바, 화장실이 어느 정도 현실감을 누그러뜨리긴 하지만).

스티븐 달드리와 저스틴 마틴의 연출 아래, 2015년 1월 캠프의 탄생부터 2016년 10월 불도저에 의한 철거까지의 여정을 따라가는 동안 긴장감은 한순간도 느슨해지지 않는다. 당국과 당시 내무장관 테리사 메이를 향한 날카로운 한마디가 반복적으로 등장하는 가운데, 작품의 중심에는 분노가 자리하며 동시에 이해를 호소하는 간청이 흐른다. 가혹한 아이러니 속에서, 우리는 난민들이 영국에 대한 애정—문화와 축구에 대한 사랑—때문에 칼레에 이르게 됐고, 자신들이 속하고자 하는 나라로부터 왜 환영받지 못하는지 이해하지 못한다는 사실을 마주한다. 캠프는 사라졌지만, 결말은 난민 위기가 여전히 진행 중임을 강조한다. 거의 2년이 지난 지금도 난민들은 칼레 주변과 유럽 곳곳에 흩어져 있다. 그래서 <더 정글>은 놓쳐서는 안 될, 긴급하고도 중요한 연극이다.

2018년 11월 3일까지 공연

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