ENTRETIEN : Matthew Bourne parle de Cendrillon

Sir Matthew Bourne parle de New Adventures et de leur relecture de l'histoire classique de Cendrillon qui est en tournée au Royaume-Uni.

Sir Matthew Bourne. Photo : Hugo Glendinning L'aspect le plus frappant de cette réinterprétation de l'histoire de Cendrillon est le contexte. Pourquoi avez-vous choisi de situer le conte de fées le plus célèbre du monde pendant le Blitz de Londres en 1940 ? Je suis tombé amoureux de la partition de Prokofiev en regardant la version de Frederick Ashton pour le Royal Ballet. Bien que composée comme une pièce de conte de fées, dans le style des grands ballets de Tchaïkovski, tels que « La Belle au bois dormant », elle porte la personnalité musicale du 20ème siècle de Prokofiev. Certes, elle contient des grands valses, des variations de fées, des mazurkas et des danses « nationales », à la manière des œuvres de ballet les plus célèbres de Tchaïkovski, mais sous la magie du conte de fées, il y a un cœur plus sombre avec de réelles émotions et une aspiration dramatique. Ce sont les caractéristiques de la musique de Prokofiev qui vous ramènent sans cesse et s'insinuent en vous à chaque écoute. « Cendrillon » de Prokofiev a été créée au Bolshoï en 1946 et la version souvent jouée d'Ashton a suivi en 1948, mais j'ai été intrigué d'apprendre que Prokofiev avait réellement écrit la partition pendant la Seconde Guerre mondiale, et cela m'a fait réfléchir. Cette sombre période de notre histoire était-elle d'une certaine manière capturée dans la musique ? Je sentais que c'était le cas, et plus j'approfondissais l'histoire de Cendrillon, plus elle semblait bien se prêter à cette mise en scène en temps de guerre. Romantique et sombre, elle évoque une époque où le temps était précieux, où l'amour était trouvé et perdu soudainement et où le monde dansait comme s'il n'y avait pas de lendemain. Utilisez-vous l'intégralité de la partition de Prokofiev ?

Lorsque j'ai créé la pièce pour la première fois en 1997, j'ai tenté de chorégraphier l'intégralité de la partition en trois actes sans réorganisation ni coupes. Cela était en grande partie dû au fait que le fils artiste de Prokofiev, Oleg, avait demandé s'il pouvait assister aux répétitions et croquer les danseurs. Bien que je fusse réticent à apporter des modifications à la musique de son père pendant qu'il était dans la pièce avec nous, il s'est bien sûr avéré être un homme délicieux, plein d'enthousiasme pour notre travail, disant même combien son père aurait aimé notre interprétation. Depuis, j'ai apporté quelques petites coupes et révisions pour aider notre histoire, mais je suis fier de dire que notre acte trois reste complètement intact, plein de musique merveilleuse qu'Ashton avait coupée de sa célèbre version.

Andrew Monaghan (Harry) et Ashley Shaw (Cendrillon) et la compagnie de Cendrillon. Votre amour des films classiques est bien connu. Y a-t-il des films en particulier qui ont inspiré cette réinterprétation de l'histoire ?

Mon phare pour cette production a toujours été l'incroyable classique de Powell et Pressburger « A Matter Of Life and Death » (1946) avec David Niven et Kim Hunter. Le personnage de Niven, Peter Carter, pilote de la RAF, survit miraculeusement à une mort quasi certaine lorsque son avion s'écrase en mer. Il devient vite clair qu'il a trompé la mort et que les agents célestes et les anges ont fait une erreur. Il oscille entre la vie et la mort, mais guidé par un ange gardien masculin et la femme qu'il aime, il obtient une seconde chance. En substance, il est sauvé par la puissance de l'amour. Ma Cendrillon ne raconte en aucun cas cette histoire exacte, mais sa fantaisie et sa romance particulièrement anglaises sont, je l'espère, capturées dans notre histoire d'amour et de conflit en temps de guerre. Notre « ange » est également masculin, plutôt que la traditionnelle « marraine fée », mais il est plus basé sur Cary Grant (« The Bishops Wife » 1947) et Fred Astaire, qui a joué un ange dansant à plusieurs reprises.

Surveillez également les aperçus d'autres films classiques dans la production, tels que Celia Johnson et Trevor Howard de « Brief Encounter » (1945) dans notre dernière scène à la gare, et les prostituées du classique de Vivien Leigh et Robert Taylor « Waterloo Bridge » (1940) dans notre séquence du métro londonien. Je dois également rendre hommage à l'une de mes actrices préférées des années 40, Joan Crawford, qui a inspiré Lez Brotherston et moi à créer Sybil, notre belle-mère glamour.

https://youtu.be/3IUvJ-jkrBY

À quel point votre « Blitz » Cendrillon est-elle historiquement précise. Fait-elle référence à des incidents réels qui ont eu lieu à Londres à l'époque ?

Nous avons essayé d'être aussi précis que possible et Lez Brotherston, la compagnie et moi avons passé de nombreuses heures à rechercher l'époque et les personnages à travers de vieux films, des documentaires et des films d'information publique. J'avoue ici au moins une inexactitude historique, cependant. Nous avons un personnage de soldat américain appelé « Buster », que je n'ai pas pu résister à inclure pour le plaisir de la variété. Les Américains, cependant, n'ont pas participé à la guerre avant le début de 1942.

L'incident crucial pour nous est le célèbre bombardement du légendaire Café de Paris le 8 mars 1941. Cette nuit-là, le club a reçu un coup direct, tuant ou blessant grièvement près de 100 couples de danseurs, artistes de cabaret et membres du personnel, y compris le chef d'orchestre de 26 ans, Ken « Snake-hips » Johnson. Notre bal magique du deuxième acte, avec ses couples dansants fantomatiques et les valses envoûtantes de Prokofiev, doit beaucoup à cette nuit tragique. Il représente le rêve de Cendrillon, ainsi que son cauchemar.

La compagnie de Cendrillon. Votre collaborateur régulier, le designer Lez Brotherston, a remporté un prix Olivier pour ses créations originales pour Cendrillon en 1997. Le concept a-t-il changé de manière substantielle pour cette nouvelle production ?

Le cadre « en temps de guerre » a évidemment été conservé mais notre production originale a été complètement perdue, et Lez et moi avons eu l'occasion de revoir la pièce sous tous les angles. Il s'agit essentiellement d'une nouvelle production créée pour faire une tournée à travers le Royaume-Uni et au-delà. Elle est conçue très à la manière d'un classique du grand écran en noir et blanc (et gris !) et la magie et la couleur sont ajoutées grâce aux créations d'éclairage de Neil Austin. Lez est toujours très rigoureux en matière de designs d'époque et par conséquent nos costumes sont un mélange des vêtements quotidiens des Londoniens ordinaires et des hommes et femmes en service, ainsi que des designs plus flamboyants des stars de cinéma des années 1940. Cela capture magnifiquement le réalisme de notre « heure la plus sombre » ainsi que l'évasion et le glamour d’Hollywood.

Parlez-nous de l'idée novatrice de présenter cette production en « Surround-Sound » ?

Comme je l'ai dit, mon idée originale de créer cette Cendrillon du Blitz est venue du pouvoir particulier, de la menace et de la magie de la partition de Prokofiev. J'ai également été attiré par sa qualité cinématographique et la façon dont cela se rapportait aux films qui inspiraient le projet. Je voulais à la fois la puissance d'un orchestre complet et les sons et sensations d'une expérience cinématographique complète. J'ai parlé à notre designer sonore, Paul Groothius, de la façon dont nous pourrions réaliser cela et il a suggéré que nous présentions la production en son surround. Nous avons compris tous les deux qu'une grande partie de notre public est tellement habituée au meilleur en matière de son ; que ce soit à domicile, avec la nouvelle génération de téléviseurs HD, au cinéma, voire en regardant des comédies musicales et des concerts en arène. Pour créer cette expérience cinématographique, nous avons estimé que Cendrillon était la production sur laquelle expérimenter cette idée passionnante.

Plus tôt cette année, notre chef d'orchestre régulier, le brillant Brett Morris, a guidé un orchestre de 82 musiciens, à travers une belle et très théâtrale nouvelle interprétation de la partition, qui sera entendue au théâtre comme vous entendriez une grande partition au cinéma. Ajoutez à cela les sons et l'atmosphère de Londres en guerre et nous avons une performance passionnante à la fois auditive et visuelle.  Bien que les événements représentés dans Cendrillon aient eu lieu il y a plus de 75 ans, l'expérience du Blitz résonnera toujours chez de nombreux membres du public comme faisant partie de leur histoire familiale. Avez-vous vos propres connexions familiales ?

J'ai dédié la production originale de Cendrillon à mes grands-parents, qui ont gardé leur famille unie à Londres pendant le Blitz. Mes parents, vivant à quelques rues l'un de l'autre dans l'East End, ont survécu aux assauts nocturnes, je suis heureux de le dire, et aimaient tous deux me raconter des histoires de cette époque ; l'excitation, la peur et les amitiés nouées.

Maintenant qu'ils sont tous partis, j'espère que l'esprit et le courage non seulement de ma famille, mais de tous ceux qui ont fait des sacrifices, ou qui ont trouvé ou perdu l'amour pendant cette période, sont capturés dans cette pièce, qui a été faite en leur hommage.

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