Le Royal Exchange Theatre de Manchester envisage de rendre 65 % de son personnel redondant

Le Royal Exchange Theatre de Manchester a révélé aujourd'hui que jusqu'à 65 % du personnel du théâtre pourrait être licencié à cause du COVID-19.

Intérieur du Royal Exchange Theatre Manchester

La direction du Royal Exchange Theatre de Manchester a dû prendre cette décision difficile en raison du manque d'assistance du gouvernement, dans l'espoir que cela leur permette de rouvrir à un moment donné dans le futur.

Le théâtre a publié le message suivant :

« L'impact du Covid-19 sur le Royal Exchange Theatre est monumental, et nous avons travaillé incroyablement dur pour assurer la survie et l'avenir de notre théâtre.

Le Royal Exchange dépend fortement des revenus générés par la vente de billets, la collecte de fonds, la restauration et la location de salle. Ces dernières années, nous avons réussi à réduire notre dépendance aux subventions publiques, qui représentent maintenant moins de 25 % de notre chiffre d'affaires annuel de 10 millions de livres sterling. Ainsi, l'impact du confinement et notre capacité à fonctionner commercialement ont été et continueront d'être considérables.

Actuellement, nous ne pouvons tout simplement pas fonctionner, car les performances en direct ne sont pas autorisées dans les théâtres. Même si nous étions autorisés à ouvrir, tant que des mesures de distanciation sociale resteront en place, cela ne serait pas financièrement viable dans notre structure actuelle. D'après les récentes annonces du gouvernement, il n'y a rien sur la table qui nous donne la confiance ou la clarté nécessaire pour redémarrer des activités dans un avenir proche.

En conséquence directe de cela, et de la perte dramatique de revenus qui en découle, nous n'avons pas d'autre choix que de réduire l'organisation et de diminuer nos frais généraux pour survivre. Cela signifie que nous avons été forcés de prendre la décision extrêmement difficile d'entrer dans une période de consultation sur les licenciements avec notre personnel. À la fin de cette période, nous pourrions devoir supprimer jusqu'à 65 % des postes permanents.

C'est dévastateur et très douloureux. Nous avons exploré toutes les autres options possibles et c'est le dernier recours pour protéger l'avenir du Royal Exchange Theatre.

L'accent principal est maintenant mis sur notre devoir de protection envers notre personnel. Nous avons une équipe incroyable qui a montré un engagement et une résilience énormes. C'est une période très triste et difficile pour tout le monde impliqué.

En tant que Compagnie, nous restons engagés dans notre rôle vital en tant qu'organisation culturelle clé pour Greater Manchester, le Nord-Ouest et l'écosystème théâtral national. Nous émergerons de cette période en tant qu'organisation différente dans un paysage très différent, mais nous sommes déterminés à offrir à nouveau les meilleures expériences culturelles à nos publics et à nos communautés. Et nous ferons tout notre possible pour redonner vie à nos scènes dès qu'il sera sûr et économiquement possible de le faire, en ouvrant nos espaces, en invitant les communautés et en présentant des œuvres audacieuses et inventives de voix vibrantes et originales. »

Extérieur du bâtiment Royal Exchange Manchester

Bryony Shanahan, directrice artistique, a déclaré : « C'est déchirant de réaliser que c'est l'action que nous n'avons d'autre choix que de prendre. Notre personnel est dévoué, talentueux, loyal et ne mérite pas cela - et cela vaut aussi pour les milliers de personnes dans notre industrie qui font face à la perte d'emploi et à l'incertitude. C'est une période terrible pour nous tous, et c'est aussi extrêmement frustrant que le soutien du gouvernement ne soit tout simplement pas arrivé à temps, malgré des signaux d'alerte clairs et des appels à l'aide. L'accès à la culture pour tous ne devrait pas être un luxe mais un droit, et donc nous devons la valoriser ainsi que nous guérissons et avançons à partir de cette époque. »

Le lieu a promis de revenir dès qu'ils le pourront.

Le Royal Exchange rejoint le Theatre Royal Plymouth, qui a récemment annoncé des licenciements. Pendant ce temps, la protestation #CanYouHearThePeopleSing aura lieu à Trafalgar Square le 11 juillet. En savoir plus ici.