O Royal Exchange Theatre de Manchester considera demitir 65% dos funcionários

O Royal Exchange Theatre de Manchester revelou hoje que até 65% dos funcionários do teatro poderão enfrentar despedimentos na sequência da COVID-19.

Interior do Royal Exchange Theatre, Manchester

A direção do Royal Exchange Theatre, em Manchester, teve de tomar esta decisão difícil devido à falta de apoio governamental, na esperança de que isso lhes permita reabrir em algum momento no futuro.

O teatro publicou a seguinte mensagem:-

“O impacto da Covid-19 no Royal Exchange Theatre é monumental, e temos trabalhado arduamente para garantir a sobrevivência e o futuro do nosso teatro.

O Royal Exchange depende fortemente das receitas obtidas através da venda de bilhetes, angariação de fundos, comida e bebida e aluguer do espaço. Nos últimos anos, conseguimos reduzir a nossa dependência do apoio público, que agora representa menos de 25% do nosso volume de negócios anual de 10 milhões de libras. Assim, o impacto do confinamento e a nossa capacidade de operar comercialmente têm sido — e continuarão a ser — consideráveis.

Neste momento, simplesmente não podemos funcionar, uma vez que não são permitidas atuações ao vivo nos teatros. Mesmo que nos fosse permitido abrir, enquanto ainda existirem medidas de distanciamento social, isso não é financeiramente viável dentro da nossa estrutura atual. Pelos anúncios recentes do Governo, não há nada em cima da mesa que nos dê confiança ou clareza para retomar quaisquer atividades num futuro imediato.

Como resultado direto disto, e da dramática perda de receitas associada, não temos outra escolha senão reduzir a dimensão da organização e cortar custos fixos para sobreviver. Isto significa que fomos obrigados a tomar a decisão extremamente difícil de iniciar um período de consulta sobre redundâncias com a nossa equipa. No final desse período, poderemos ter de tornar redundantes até 65% dos postos permanentes.

Isto é devastador e muito doloroso. Explorámos todas as outras opções possíveis e esta é a última alternativa para proteger o futuro do Royal Exchange Theatre.

O foco principal agora é o nosso dever de cuidado para com os nossos funcionários. Temos uma equipa extraordinária, que tem demonstrado enorme empenho e resiliência. Este é um momento muito triste e difícil para todos os envolvidos.

Enquanto Companhia, mantemos o nosso compromisso com o nosso papel vital enquanto organização cultural de referência para a Grande Manchester, o Noroeste e o ecossistema teatral nacional. Sairemos deste período como uma organização diferente, num panorama muito diferente, mas estamos determinados a voltar a proporcionar as melhores experiências culturais ao nosso público e às nossas comunidades. E faremos tudo ao nosso alcance para devolver vida aos nossos palcos assim que for seguro e economicamente possível, abrindo os nossos espaços, acolhendo as comunidades e apresentando trabalho arrojado e inventivo, de vozes vibrantes e originais.”

Exterior do edifício do Royal Exchange, Manchester

Bryony Shanahan, Diretora Artística, disse: “Foi de partir o coração chegar à conclusão de que esta é uma medida que não temos outra opção senão tomar. A nossa equipa é dedicada, talentosa, leal — e não merece isto, tal como não merecem os milhares de profissionais do nosso setor que enfrentam perda de emprego e incerteza. É um momento terrível para todos nós e é também profundamente frustrante que o apoio do Governo simplesmente não nos tenha chegado a tempo, apesar dos claros sinais de aviso e dos pedidos de ajuda. O acesso à cultura para todos não deve ser um luxo, mas um direito, e por isso temos de a valorizar como tal enquanto recuperamos e avançamos a partir deste momento.”

O espaço prometeu regressar assim que for possível.

O Royal Exchange junta-se ao Theatre Royal Plymouth, que anunciou recentemente despedimentos. Entretanto, o protesto #CanYouHearThePeopleSing terá lugar na Trafalgar Square a 11 de julho. Saiba mais aqui.