CRITIQUE : Dry Powder, Hampstead Theatre ✭✭

Hayley Atwell (Jenny) et Tom Riley (Seth) dans Dry Powder au Hampstead Theatre. Photo : Alastair Muir Dry Powder Hampstead Theatre

1 février 2018

2 Étoiles

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La pièce de Sarah Burgess nous introduit dans un monde que beaucoup d'entre nous connaissent peu, mais peut-être devrions-nous.  Le dry powder est le capital restant dans un fonds de capital-investissement, et sa comédie financière basée à New York  se déroule dans une entreprise de financiers qui utilisent l'argent des autres pour investir dans des entreprises, et générer beaucoup de dry powder, beaucoup d'argent, en conséquence. Pour ceux qui, comme moi, sont mathématiquement défiés, le programme est accompagné d'un glossaire pratique qui explique les termes que Burgess déploie dès le début du spectacle. Malheureusement, sur le plan dramatique, le dry powder ne s'enflamme jamais, et c'est une soirée sèche au théâtre.

Les acteurs sont élégants et cool, tout comme le design de Andrew D Edwards. L'action se concentre sur la question de savoir si l'entreprise, dirigée par Rick, devrait reprendre une petite entreprise de valises appelée Landmark. Ses deux partenaires, dont le travail est de fournir des points de vue opposés, débattent sur la meilleure voie à suivre, Seth veut aider Landmark à se développer, Jenny veut la restructurer, licencier les travailleurs et externaliser en Chine. Parce que Rick a récemment eu une mauvaise presse, suite à une fête de fiançailles extravagante avec un éléphant en direct organisée le jour d'une perte massive d'emplois dans une entreprise qu'ils ont rachetée, il semble favoriser Rick. La totalité de la pièce de 1 heure 40 minutes se concentre sur cet argument unique, et la production d'Anna Ledwich est sous-alimentée et semble beaucoup plus longue, et l'éléphant dans la pièce d'engagement est mentionné trop souvent.

Hayley Atwell (Jenny), Tom Riley (Seth) et Aidan McArdle (Rick) dans Dry Powder. Photo : Alastair Muir

Il y a de nombreux bons moments. Les échanges verbaux entre Jenny, (Hayley Atwell, superbe timing comique) et Seth, (Tom Riley), sont drôles et plaisants, Riley en particulier est très divertissant avec sa vision des cadres intermédiaires. Le problème est que le dilemme moral au cœur de la pièce n'est vu qu'à travers les yeux de ces personnages, dans l'ensemble, peu aimables. Rick, (Aiden McArdle), reçoit peu de la part de la dramaturge pour approfondir.  Je ne suis toujours pas sûr de pourquoi Rick se sent mal à l'aise à l'idée de dépouiller l'entreprise de ses actifs, d'autant plus qu'il penche très vite du côté de Jenny à la fin. L'inconfort de la situation est représenté par Jeff, (Joseph Balderrama), patron de Landmark, qui finit par accepter l'argent plutôt que sa main-d'œuvre. Peu importe combien ils débattent, nous voyons la fin venir de loin, et nous n'entendons jamais les petites gens, les travailleurs qui se font avoir par des accords comme celui-ci. La colère est la qualité manquante dans ce scénario.

Dans un mois où le théâtre londonien propose des réinterprétations radicales de Shakespeare, de fortes productions de pièces classiques et un dramaturge lauréat du Prix Pulitzer au National, cette production semble un peu dépassée et très sûre. Bien que le casting soit agréable, Dry Powder est un pétard mouillé.

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