CRITIQUE : John, Théâtre Lyttleton ✭✭✭✭✭

John
Théâtre Lyttleton
5 novembre 2014
5 Étoiles

Certaines expériences théâtrales peuvent vous bouleverser, la vérité qu'elles révèlent est si profonde. Certaines peuvent vous faire rire des absurdités de la vie. Certaines peuvent vous embrouiller ou éveiller votre émerveillement en illuminant votre propre vie ou celle des gens que vous connaissez. Certaines peuvent flamboyer d'une intensité qui ne vous quitte pas longtemps après votre retour du théâtre. Certaines peuvent jouer avec la forme et les conventions théâtrales, mais d'une manière qui crée une nouvelle forme, une nouvelle convention. Certaines peuvent s'appuyer sur des réalisations passées pour créer une nouvelle expérience incroyable. Certaines peuvent sembler être une expérience particulière et ensuite se transformer en quelque chose d'autre, de manière inattendue, peut-être avec des résultats comiques, peut-être avec une profondeur à la fois alarmante et exaltante. Certaines expériences théâtrales peuvent faire toutes ces choses, et plus encore. Appelons ce type de production Catégorie A.

Certaines productions théâtrales sont tout simplement désastreuses. Appelons cela Catégorie Z.

À l'affiche actuellement au Théâtre Lyttleton, la première de John, une œuvre conçue et mise en scène par Lloyd Newson pour DV8 Physical Theatre. John est sans aucun doute une production de Catégorie A.

Dans les notes du programme pour John, Lloyd Newson déclare :

"J'ai alors réalisé que j'avais besoin de faire une œuvre sur l'amour et la vie, pas la mort... Puis John est entré dans notre bureau. Après son entretien, il est devenu clair que le travail suivrait principalement l'histoire d'un homme ; son histoire. C'est une perspective personnelle, pas un montage d'opinions."

DV8 Physical Theatre est une compagnie extraordinaire qui produit des œuvres d'une qualité stupéfiante et qui, souvent, s'aventure dans des arènes de manière qu'autres compagnies et autres œuvres ne font pas. Théâtre verbal raconté à travers la danse et l'expression physique; De vraies histoires, de vrais mots, de vraies expériences partagées et transmises à travers le langage intensifié de l'expression physique.

Newson crée un style de mouvement physique qui peut transmettre toutes sortes d'émotions et de points de vue différents, selon le point qu'il veut faire valoir. Ici, dans John, il crée une œuvre sur les extrêmes de la vie extraordinaire d'un homme et raconte cette histoire à travers des œuvres solo, duo, d'ensemble, des pièces de théâtre et des dialogues; tout cela possède une cohésion, un caractère, une forme qui rend l'ensemble captivant.

John vient d'un passé difficile. Son père battait sa mère et violait sa sœur et la baby-sitter. Sa mère s'est tournée vers l'alcool et est morte seule et inaperçue. Ses frères sont morts ou lui ont été enlevés. Il a eu de nombreuses relations avec des femmes, a eu des enfants, a vécu de prestations sociales, a pris des drogues et a fini en prison, plus d'une fois. Comme le dit le programme, "Lors de sorties de son foyer de probation, il a découvert un groupe d'hommes, habitant un monde inconnu de la plupart, où, comme lui, ils se réunissent, tous à la recherche de quelque chose : que ce soit l'amour, l'évasion, la validation, le sexe ou la compagnie."

Newson raconte cette histoire de manière implacable, objective et avec un véritable sens du style théâtral. C'est un exploit extraordinaire, sans équivalent dans tout ce que vous avez vu auparavant, y compris les productions précédentes de DV8. C'est viscéral, stupéfiant, éclairant et surprenant tout à la fois.

Tout au long de la pièce, Newson utilise un langage physique impliquant d'innombrables variations sur l'accouplement. Les corps s'entrelacent, s'emboîtent, s'enveloppent - il y a souvent un sens de dualité présent dans le mouvement. Cela peut servir à créer des relations de type familial ou sexuel ou même simplement celles de passants dans le même monde. Mais la fluidité, la capacité unique de transmettre émotion et récit, et le sens de la connexion humaine atteinte à travers les flux et reflux (très difficiles et complexes) de tout le corps est stupéfiante.

Différents styles de narration se fusionnent sans effort pour créer une cohésion tandis que le personnage central et titulaire raconte l'histoire de sa vie. Sa jeunesse est traitée en monologue, réfléchissant aux horreurs de son enfance (des tableaux compacts démontrent avec force des moments clés dans un décor en perpétuel mouvement) ses nombreuses liaisons avec des femmes (dont le vide est magnifiquement transmis par une série de cintres et de robes), ses rencontres avec la mort et sa descente dans la drogue. Parfois, d'autres parlent, mais c'est parce que c'est ainsi que John se souvient de sa vie.

Puis, après la prison, plutôt que d'entendre John, le mode change ; maintenant, nous voyons et entendons le tourbillon dans lequel il se trouve alors qu'il entre dans le club secret qu'est le monde des saunas gay. John s'y rend pour du réconfort, de l'assurance, du sexe certainement, mais parfois juste pour être là. Habilement, deux autres personnages, un couple qui dirige un sauna particulier, expliquent le monde secret du sauna, et le public vient à ressentir le sens d'un autre monde que John aurait ressenti en entrant dans cet univers et en s'y habituant.

Puis d'autres personnages s'expriment, travailleurs ou habitués, tous ajoutant à la texture du nouvel environnement de John, l'endroit où il cherche réconfort. Un habitué particulier, un enseignant, détaille son mode de vie sexuel sans préservatif et ses joies et conséquences ; et à travers lui, John montre le chemin qu'il n'a pas suivi.

Une personne non visible pose des questions à John sur son parcours, ses sentiments. Cela pourrait être un narrateur ; cela pourrait être un dieu ; cela m'a semblé être l'agent de probation de John posant des questions sur ses progrès. Une autre manière non conformiste de faire progresser l'histoire de John.

C'est confrontant du début à la fin ; stimulant et dérangeant à bien des égards. Mais, en fin de compte, alors que nous entendons John s'installer dans un sommeil calme, peut-être satisfait, nous voyons que malgré les horreurs, les revers et les défis de sa vie, John refuse d'abandonner. Il embrasse les possibilités que la vie offre et il survivra. Amour et vie, pas mort.

Dans le rôle de John, Hannes Langolf est vraiment remarquable. Il gère la partie jeu d'acteur de sa performance sans faille, créant une articulation très réaliste, sans détour et intensément brute d'une vie menée dans la douleur et la confusion. Il complète cela par une performance physique extraordinaire et habile qui est à la fois délicate et musclée. C'est un tour de force très puissant qui laissera une marque indélébile sur quiconque le verra.

Taylor Benjamin et Ian Garside sont merveilleux en tant que propriétaires du Sauna Gay ; la discussion sur le nettoyage de matières fécales post-sexe est aussi hilarante qu'elle est choquante. Garth Johnson offre une charmante apparition en tant que réceptionniste gay insouciant ; et quiconque a joué l'enseignant accro au sexe sans préservatif (je n'ai pas pu savoir en lisant le programme) était tout à fait brillant. En effet, toute la distribution offre des performances courageuses, complexes et fascinantes.

Il y a une séquence particulièrement ingénieuse où Newson a les acteurs masculins se déshabiller constamment jusqu'à la nudité, mettre une serviette, l'enlever, se rhabiller et se déplacer à un nouvel endroit puis répéter le processus. Cela a pour effet de démontrer, de manière abrégée, les scènes accablantes et confrontantes auxquelles sont confrontés les étrangers au monde des saunas gay.

Le décor simple et merveilleux d'Anna Fleischle, tout en murs, placards et portes en bois, ressemble à la fois à une maison de poupée, un foyer, une prison et un sauna à différents moments. Chaque centimètre carré est utilisé efficacement et l'utilisation de la rotation ajoute véritablement au sens de l'objectif du décor et à la complexité du récit. Il est parfaitement éclairé par Richard Godin, dont l'utilisation de la lumière et de l'obscurité est parfaitement nuancée pour s'assurer que l'éclairage est un véritable personnage de cette œuvre.

Newson a passé sa vie à créer un théâtre évocateur et provocateur. John est une contribution significative et inoubliable à une œuvre théâtrale unique et importante. Cela vous hantera et vous confrontera.

Ne le manquez pas.