CRITIQUE : Judith, Mercury Theatre Colchester ✭✭

Judith : Séparation du corps.

Mercury Theatre Studio

29 septembre 2017

2 étoiles

Elle est la légendaire Judith juive qui, la veille de la bataille, infiltre le camp ennemi pour tuer le général assyrien Holopherne. C'est un moment qui a été artistiquement capturé de nombreuses fois, notamment dans une peinture époustouflante de Caravage. Bien que le texte de Howard Barker regorge parfois d'une dureté poétique et de beauté, Caravage offre plus de tension et de drame dans cette seule peinture que Barker dans cette courte pièce.

Cette coproduction de REND Productions et de Lighthouse, Poole, a terminé sa tournée nationale au Mercury. Le décor est simple et très efficace, indiquant l'intérieur de la tente du général ; trois masques mortuaires dominent le centre, une épée suspendue au-dessus d'eux. Il est indéniable que les acteurs et le metteur en scène s'engagent envers le texte. Liam Smith restitue bien le texte, mais Holoferne n'étant pas le tyran qu'on s'attend à ce qu'il soit, désinvolte à l'idée de tuer des milliers de personnes, la performance est atténuée en termes d'émotion, à l'exception d'un moment où il pleure et révèle son besoin d'être aimé. En tant que Judith, Catherine Cusak est limitée par une robe bien trop longue pour elle, elle marche dessus et cela est restrictif, symbolisant peut-être sa relation avec le patriarcat, mais un peu distrayant. Cependant, elle saisit très bien la soif de sang après avoir tué Holopherne. Le mieux de tout est le serviteur espiègle de Kristin Hutchinson, qui oublie souvent sa place et apporte quelques rires bien nécessaires et une connexion avec le public. À travers tout cela, le jeu de pouvoir changeant offre une expérience cérébrale plutôt qu'émotionnelle.

Le problème est que le texte de Barker est trop léger et semble sous-développé, et les débats sur la mort et l'amour sont intéressants mais peu engageants. Les acteurs ont peu à développer et à exploiter, et, en cinquante minutes, le public n'était pas sûr de la fin - en effet, on avait l'impression qu'il y avait eu très peu de progression. La pertinence de la pièce se manifeste lorsque l'on voit le pouvoir et le meurtre se transférer facilement à Judith, désormais l'oppresseur, mais la pièce se termine avant même que cela ne commence à prendre son envol. Initialement présentée comme une partie d'un programme double, peut-être que la voir avec sa pièce compagne aurait pu accentuer les thèmes plus fortement.