CRITIQUE : Retour vers la planète interdite, Upstairs At The Gatehouse ✭✭✭✭

Julian Eaves critique la comédie musicale de Bob Carlton, Return To The Forbidden Planet, présentée par Ovation Productions Upstairs At The Gatehouse.

La distribution de Return To The Forbidden Planet. Photo: Darren Bell Return To The Forbidden PlanetUpstairs At The Gatehouse 16 mai 2018 4 étoiles Réservez Maintenant Ovation Productions, la compagnie résidente de Katie et John Plews dans leur théâtre London Fringe de longue date, au cœur de Highgate Village, poursuit sa saison de printemps avec une splendide production de cette comédie musicale fondatrice et pionnière, à propos d'explorateurs de l'espace aux idées élevées et de rock and roll à large public, mettant en vedette, comme l'indique le programme : 'héros audacieux', 'lieux étranges' et 'monstres terrifiants'.  Originalement créée par Bob Carlton, et sans cesse reprise depuis, l'action, nous dit-on, se déroule à bord du vaisseau spatial fictif 'Albatross' en l'année 2042.  L'intrigue est basée sur des éléments tirés du film de science-fiction emblématique des années 1950 de la MGM, 'Forbidden Planet', qui est lui-même une réinterprétation de 'La Tempête' de Shakespeare.  Carlton, un pionnier populiste du théâtre, bourre effectivement son script de citations étendues de nombreuses autres œuvres du canon shakespearien, les appliquant souvent de manière très originale et mémorable, leur donnant à chaque fois une nouvelle tournure. Cette riche texture classique est ensuite entremêlée avec des numéros principalement brillants et interpolés de l'âge d'or de la musique pop rock and roll, qui offrent un répit bienvenu par rapport au texte parlé fleuri (beaucoup, en effet, comme le font aussi les 10 chansons que Shakespeare avait insérées dans sa version originale de 'La Tempête', beaucoup ou la plupart desquelles n'ont pas été écrites par lui). La distribution de Return To The Forbidden Planet. Photo: Darren Bell Jusqu'à présent, tout est crédible.  Offrant une mise en scène superbe par Amy Yardley, illuminée avec glamour par Sam Waddington, et avec une conception sonore prenante par Nico Menghini (assisté de Josh Robins), la scène modestement dimensionnée du théâtre est prête pour des événements épiques.  Habillés de costumes élégamment futuristes supervisés par May Clyne, et avec perruques et coiffures réalisées par l'équipe régulière toujours fiable, Jessica Plews (pensez beaucoup de coupes carrées rincées bleu et mauve, et - là où c'est nécessaire - suffisamment de crêpage à en mourir), les acteurs ont tout à fait le look qu'il faut.  Jouant une large sélection d'instruments de rock band, ces acteurs-musiciens transforment le spectacle en un superbe concert-cum-spectacle, gérant tous les accessoires et rendant également hommage à la chorégraphie idiomatique de Grant Murphy. La distribution de Return To The Forbidden Planet. Photo: Darren Bell Ils peuvent certainement jouer des tubes : pour n'en nommer que quelques-uns, Guy Freeman (Bosun) a une voix rock brûlante, tout comme Lewys Taylor (Bud Visor), tandis que Ellie Ann Lowe (Officier de navigation scientifique/Gloria) apporte une voix capable de remplir un stade, surtout dans son entrée spectaculaire en tant que 'Gloria', et Stephanie Hockley (Miranda) assure avec finesse en demandant 'Pourquoi dois-je être une adolescente amoureuse ?'.  Pendant ce temps, le côté instrumental ne manque de rien en matière de frissons, notamment avec les solos de guitare éblouissants d'Edward Hole (Cookie) qui donnent des frissons.  C'est le spectacle où laisser le rythme vous emporter, et cette équipe n'abandonne personne.  J'aime les riffs de cuivres d'Emma Fraser (Officier de navigation), le robot à patins à roulettes argenté de Simon Oskarsson (Ariel).  Chris Killik crée un Docteur Prospero magnifiquement exotique et Alex Fobbester apporte une classe à la sophistication britannique des années 1940 au Capitaine Tempest.  Rhiannon Hopkins garde le contrôle en tant que directrice musicale en vol (et Penny Cyllan... que feraient les jeunes amoureux sans elle ?), et David Persiva est l'encore plus groanant Mike Roechip (alias 'Sticks'... devinez ce qu'il joue).  Et puis il y a une adorable apparition vidéo de nulle autre que Angela Rippon, CBE, pour combler les lacunes d'exposition avec ses nouvelles intergalactiques les plus charmantes. Marcus Adams garde tout ce petit monde magnifiquement sous contrôle en tant que Superviseur Musical, avec les arrangements de Julian Littman qui résonnent à la fois net et généreux.  Dans l'ensemble, c'est une performance de premier ordre, même si les petits détails et l'harmonisation des parties peuvent nécessiter un peu plus de temps pour être parfaits.  Peut-être que le script lui-même s'écarte un peu ici et là - nous semblons nous efforcer d'introduire des citations du Barde et des numéros du catalogue plutôt que de nous préoccuper excessivement de toute cohérence ou signification dramatique.  Eh bien, ce n'est pas la fin du monde.  Pour les accros, cette reprise sera irrésistible, et pour ceux qui ne sont pas encore initiés, cela pourrait bien les entraîner dans une dépendance à vie pour laquelle il n'existe, à notre connaissance, aucun remède connu. Jusqu'au 17 juin 2018

RÉSERVEZ MAINTENANT POUR RETURN TO THE FORBIDDEN PLANET