ANMELDELSE: Return To The Forbidden Planet, Upstairs At The Gatehouse ✭✭✭✭

Julian Eaves anmelder Bob Carltons musikal Return To The Forbidden Planet, presentert av Ovation Productions på Upstairs At The Gatehouse.

Ensemblen i Return To The Forbidden Planet. Foto: Darren Bell Return To The Forbidden PlanetUpstairs At The Gatehouse, 16. mai 2018, 4 stjerner Bestill billetter nå Ovation Productions – Katie og John Plews sitt faste huskompani ved deres veletablerte London Fringe-teater i hjertet av Highgate Village – fortsetter vårsesongen med en fabelaktig oppsetning av denne sjangerdefinerende musikalen. Her møtes høytsvevende romfarere og bredbent rock'n'roll i en forestilling som ifølge programmet byr på «dristige helter», «fremmede steder» og «fryktinngytende monstre».  Verket ble opprinnelig skapt av Bob Carlton og har blitt satt opp utallige ganger siden. Handlingen utspiller seg om bord på det fiktive romskipet «Albatross» i år 2042.  Plottet baserer seg på den ikoniske science fiction-filmen «Forbidden Planet» fra 1950-tallet, som i seg selv er en tolkning av Shakespeares «Stormen».  Carlton, en pioner innen teater for folket, har krydret manuset sitt med sitater fra store deler av Shakespeares kanon, ofte brukt på originale og minneverdige måter som gir tekstene en ny vri.  Denne klassiske teksturen er flettet sammen med briljante musikknumre fra rockens gullalder, som gir et herlig pusterom fra den blomstrende teksten (ganske likt de 10 sangene Shakespeare la inn i originalversjonen av «Stormen», hvorav flere slett ikke var skrevet av ham selv). Ensemblen i Return To The Forbidden Planet. Foto: Darren Bell Så langt, så godt.  Med Amy Yardleys stilsikre scenografi, Sam Waddingtons stemningsfulle lysdesign og den fyldige lyden signert Nico Menghini (assistert av Josh Robins), ligger alt til rette for store begivenheter på teatrets intime scene.  Kostymene av May Clyne er elegant futuristiske, og med parykker og hår fra trofaste Jessica Plews (tenk fargerike bob-frisyrer og nok tupering til å ta pusten fra deg), ser castet upåklagelig ut.  Som ekte skuespiller-musikere trakterer de et bredt utvalg instrumenter og gjør forestillingen til en heftig blanding av konsert og teater, samtidig som de briljerer i Grant Murphys sjangertro koreografi. Ensemblen i Return To The Forbidden Planet. Foto: Darren Bell Og synge kan de definitivt: Guy Freeman (Båtsmann) har en rå rockestemme, det samme har Lewys Taylor (Bud Visor), mens Ellie Ann Lowe (Gloria) leverer med en kraft som kunne fylt en stadion – spesielt i sitt praktfulle åpningsnummer.  Stephanie Hockley (Miranda) gjør også en flott figur når hun spør «Why must I be a teenager in love?».  Det instrumentale fungerer også perfekt, særlig med Edward Holes (Cookie) forrykende gitarsoloer som sender frysninger nedover ryggen.  Dette er en forestilling hvor man bare må la takten ta overhånd, og dette ensemblet sørger for at alle er med på reisen.  Jeg elsket blåserekken til Emma Fraser, og Simon Oskarssons rulleskøytegående robot i sølv (Ariel).  Chris Killik er en formidabel Doctor Prospero, mens Alex Fobbester tilfører rollen som kaptein Tempest ekte britisk «stiff upper lip»-eleganse.  Rhiannon Hopkins har stålkontroll som musikalsk leder om bord (og Penny Cyllan... hva skulle de elskende gjort uten henne?), og David Persiva er herlig klein som Mike Roechip (også kjent som «Sticks»... gjett hva han spiller).  Som en ekstra spiss på det hele dukker ingen ringere enn Angela Rippon, CBE, opp på skjermen for å formidle de intergalaktiske nyhetene på sitt mest sjarmerende vis.  Marcus Adams holder alt i stramme tøyler som musikalsk veileder, og Julian Littmans arrangementer lyder både skarpt og fyldig.  Alt i alt er dette en perle av en forestilling, selv om harmoniseringen enkelte steder trenger ørlite mer tid for å sitte helt perfekt.  Manuset tar kanskje noen store omveier – det virker av og til som om man strever litt med å skvise inn Shakespeare-sitater og hitlåter på bekostning av dramatisk dybde.  Men det er ingen krise.  For fansen vil denne nyoppsetningen være uimotståelig, og for de uinnvidde kan den fort bli starten på en livslang avhengighet som det ikke finnes noen kjent kur mot. Spilles til 17. juni 2018

BESTILL BILLETTER TIL RETURN TO THE FORBIDDEN PLANET NÅ