CRITIQUE : Le Connard Avec Le Chapeau, Théâtre Lyttelton ✭✭✭

Le Fils de P*** à la Casquette

Théâtre Lyttleton

24 juin 2015

3 Étoiles

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Vraiment, quel est le point de ces trois astérisques ? Tout le monde qui voit l'affiche sait, instantanément et indiscutablement, que le titre de la pièce inclut le mot Motherfucker. Si vous êtes choqué à l'idée que ce mot soit imprimé en entier, allez-vous réellement ne pas être choqué par sa forme mal censurée ? Le public britannique est-il vraiment plus conservateur que le public américain ? La pièce a pu apparaître sur les panneaux d'affichage de Broadway sans astérisques remplaçant le U et le C. Donc, si éviter l'offense n'a pas de sens, quelle autre raison pourrait-il y avoir ? Les cyniques pourraient suggérer qu'un tel titre serait le seul moyen d'attirer le public à voir une nouvelle pièce d'un écrivain portoricain/américain relativement inconnu.

Il n'est pas clair de qui était la décision, ni sur quelle base, mais il semble certainement curieux que le National Theatre programme une pièce avec le titre Le Fils de P*** et la Casquette, qu'il permette de jouer sans censurer aucun langage potentiellement offensant utilisé dans le dialogue, mais qu'il y ait une référence à un autre titre dans tous les documents publicitaires et promotionnels. Que se demandent-ils, ont-ils fait lors des interviews à la radio ou à la télévision en référence à la pièce ? Rougir et biper ?

Étant donné le nombre de fois où le mot Motherfucker est balancé dans la pièce de Stephen Andy Guirgis, actuellement au Théâtre Lyttleton dans une production dirigée par Indhu Rubashingham, accompagné de plusieurs autres remarques offensantes (dont une très drôle concernant "la chatte d'une nonne"), ce sens déplacé de 'propriété' est franchement embarrassant. C'est comme si le National Theatre était quelque peu horrifié par son choix.

Et il pourrait l'être, vraiment, car la pièce de Guirgis n'est guère révolutionnaire, novatrice ou même particulièrement surprenante. Guirgis a remporté le prix Pulitzer en 2015 pour sa pièce la plus récente, Entre Riverside And Crazy, mais Le Fils de P*** à la Casquette n'a remporté aucun prix pour Guirgis. Lorsqu'elle a été produite à Broadway, la pièce a fait un flop et a reçu, au mieux, des critiques mitigées.

Étant donné qu'il y a des œuvres récentes lauréates du prix Pulitzer que le National Theatre n'a pas programmées - La Projo de Baker, Water By The Spoonfull de Quiara Alegría Hudes, Next To Normal de Kitt et Yorkey pour commencer - sans parler des lauréats récents des Tony Awards comme Vanya and Sonia and Masha and Spike de Christopher Durang, on pourrait penser qu'il y avait quelque chose de spécial ou d'unique dans la pièce de Guirgis.

Mais on aurait tort.

Ce n'est pas que ce soit une mauvaise pièce ; c'est plutôt qu'elle n'est pas vraiment une pièce du tout. C'est une série de scènes distinctes, principalement des duos, qui concernent principalement le personnage central, Jackie. Il n'y a pas vraiment de thème global captivant, il n'y a pas de beauté lyrique, poétique ou politique dans le langage, et elle ne tente pas d'éclairer la société ou la culture d'une manière significative. Elle ressemble et sonne comme un court-métrage - pas un drame cohérent et magnifique digne de la scène du Lyttleton.

D'une certaine manière, la pièce examine différentes formes de dépendance et les conséquences d'être accro et de s'échapper de la dépendance. Elle interroge certainement si les ex-toxicomanes moralisateurs qui "suivent le plan" ont de meilleures mœurs ou sens que ceux qui s'efforcent de se réformer mais rechutent temporairement. Mais est-ce suffisant pour justifier 105 minutes dans un auditorium du National Theatre ?

Pas à mon avis.

Les interprétations sont captivantes, l'une ou deux étonnantes dans le détail, la nuance et la puissance. Mais c'est une pièce qui repose sur des insultes et des menaces profanes habiles, et la présence tangible de la violence. Cependant, franchement, une fois que vous avez entendu un Motherfucker, cinquante autres ou plus ne font aucune impression. Et là où, comme ici, il y a un combat culminant, alimenté par la testostérone, vicieux entre deux hommes durs (sur la femme avec laquelle les deux ont eu des relations sexuelles) qui n'est simplement pas aussi violent et réaliste qu'il le faudrait, les piliers principaux sur lesquels repose l'intérêt narratif s'effondrent.

Ricardo Chavira, anciennement de Desperate Housewives, est menaçant, dur et étonnamment sympathique en tant qu'alcoolique violent qui croit que sa petite amie le trompe avec le porteur du chapeau titulaire. Cela s'avère être le cas, mais il juge mal le vrai propriétaire du chapeau. Chavira est en grande forme et exploite vraiment chaque bit d'intérêt de son personnage et des situations. C'est un mélange brutal et intense à son meilleur.

Yul Váquez est assez captivant en tant que cousin Julio curieux qui, malgré un intérêt pour la cuisine et une personnalité efféminée, est l'homme dur qui peut trouver l'arme ou faire tuer quelqu'un si nécessaire. Ses discours sur l'obligation qui émerge des liens amicaux ou familiaux de longue date valent toute la soirée. C'est une performance incroyablement bien ajustée.

Flor De Liz Perez est sexy, vicieuse, de mauvaise humeur, vulgaire et libidineuse sans effort en tant que Veronica, la fille partagée par Jackie et le Motherfucker titulaire. Elle crache des insultes offensantes avec le même détachement rigoureux que Julie Andrews énonce les consonnes dans La Mélodie du Bonheur, bien que la relation de Veronica avec les nonnes (voir ci-dessus) soit entièrement différente. Perez livre une performance de bout en bout, et lorsqu'elle frappe Jackie à la tête avec une batte de baseball, vous priez pour que la doublure soit prête à partir. C'est une performance à part entière.

En tant que Ralph, le parrain et ami de Jackie, sanctimonieux, duplice et en fin de compte totalement égocentrique et narcissique, Alec Newman est plus fade et moins dangereux qu'il ne le faudrait. Il doit être l'égal de Jackie, à tous points de vue, mais surtout physiquement ; il n'est pas de la trempe de Chavira. Il n'est pas aidé par Nathalie Armin, mal choisie dans le rôle de l'épouse (présumée) trophée de Ralph, Victoria.

L'aspect le plus théâtral de la production est le décor, un casse-tête astucieux et évocateur en trois parties d'espaces - l'appartement de Veronica à Times Square, l'endroit de Cousin Julio, et le logement plus cossu de Ralph et Victoria. Les escaliers de secours, d'un orange vif, pendent de l'obscurité, suggérant clairement l'extérieur de New York toujours présent et enracinant fermement le lieu de l'action visuellement, si les mots ne travaillaient pas déjà de manière auralement. Oliver Fenwick éclaire tout avec son œil habituel pour le détail, l'humeur et l'ambiance. Vous pouvez presque goûter le hot-dog du vendeur de rue.

Rubashingham dirige avec économie, et le rythme est assez rapide. Rien cependant n'est apporté de manière visionnaire, et ce n'est pas un cas où un aperçu de la mise en scène révèle plus de la pièce que ce que l'auteur aurait pu attendre. Violente et obscène, souvent drôle, mais rarement hystérique, c'est aussi "en pleine face" que nécessaire. Les crescendos induisant le désespoir de sons acérés et discordants qui signifient les changements de scène, les débuts et les fins sont inutiles et faciles. Il ne devrait pas y avoir de prix pour simplement être bruyant.

Ce n'est pas ennuyeux, ce n'est pas mauvais - mais ce n'est pas excitant, palpitant ou une nouvelle direction. Le Fils de P*** et la Casquette promet une balade sauvage et offensive : au lieu de cela, elle révèle, à nouveau, la vision stérile de ceux qui programment actuellement au National Theatre.

Rufus Norris doit se montrer à la hauteur de sa fonction de directeur artistique du National Theatre. Le théâtre, en tant que forme d'art, a désespérément besoin que cela arrive.

Le Fils de P*** à la Casquette se joue au National Theatre jusqu'au 20 août 2015