समीक्षा: द मदरफ**कर विद द हैट, लिट्लटन थिएटर ✭✭✭

The Motherf**ker With The Hat

लिटेल्टन थिएटर

24 जून 2015

3 स्टार

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सच कहें तो उन तीन तारों (*** ) का मतलब ही क्या है? पोस्टर देखने वाला हर व्यक्ति तुरंत, निर्विवाद रूप से समझ जाता है कि नाटक के शीर्षक में ‘Motherfucker’ शब्द शामिल है। अगर आपको वह शब्द पूरा छपा हुआ देखकर आपत्ति/झटका लगना है, तो क्या सचमुच उसके खराब तरीके से ढँके हुए रूप से आपत्ति नहीं होगी? क्या ब्रिटिश दर्शक वाकई अमेरिकी दर्शकों से ज़्यादा रूढ़िवादी हैं? यह नाटक ब्रॉडवे के बिलबोर्ड्स पर बिना किसी तारों के (यानी U और C को बदले बिना) दिख पाया। तो फिर, अगर आहत होने से बचना तर्कसंगत नहीं है, तो इसका और क्या उद्देश्य हो सकता है? निंदक कहेंगे कि अपेक्षाकृत कम-ज्ञात प्यूर्टो रिकन/अमेरिकी लेखक के नए नाटक को देखने के लिए दर्शकों को खींचने का काम शायद बस ऐसे ही शीर्षक से हो सकता था।

यह स्पष्ट नहीं कि यह फैसला किसका था, या किस आधार पर लिया गया, लेकिन नेशनल थिएटर का ‘The Motherfucker And The Hat’ नाम वाला नाटक कार्यक्रम में लेना, उसे मंच पर संवादों में मौजूद किसी भी संभावित आपत्तिजनक भाषा को बिना सेंसर किए चलने देना, और फिर प्रचार-प्रसार व प्रमोशनल सामग्री में उसे एक अलग शीर्षक से संबोधित करना—यह सब निश्चित ही अजीब लगता है। सोचने वाली बात है, रेडियो या टीवी इंटरव्यू में इस नाटक का ज़िक्र कैसे करते होंगे? शर्माकर और फिर ‘बीप’ लगाकर?

Stephen Adly Guirgis के इस नाटक में ‘Motherfucker’ शब्द जितनी बार उछाला जाता है, और साथ में कई अन्य आपत्तिजनक टिप्पणियाँ भी (जिनमें ‘Nun's cunt’ पर एक बहुत मज़ेदार—हालाँकि बेहद भद्दा—जोक भी शामिल है), उसे देखते हुए ‘शालीनता’ की यह गलत-सलत चिंता, सच कहें तो, शर्मनाक है। मानो नेशनल थिएटर अपने ही चयन से थोड़ा घबराया हुआ हो।

और शायद होना भी चाहिए, क्योंकि Guirgis का यह नाटक न तो क्रांतिकारी है, न ज़मीन तोड़ने वाला, और न ही खास तौर पर चौंकाने वाला। Guirgis ने 2015 में अपने हालिया नाटक, Between Riverside And Crazy, के लिए पुलित्ज़र पुरस्कार जीता था—लेकिन The Motherfucker With The Hat को उनके लिए कोई पुरस्कार नहीं मिला। ब्रॉडवे पर यह नाटक नहीं चला और अधिकतम कहें तो मिश्रित समीक्षाएँ ही बटोर पाया।

जब हाल के पुलित्ज़र-विजेता काम—जैसे Annie Baker का The Flick, Quiara Alegría Hudes का Water By The Spoonfull, या Kitt और Yorkey का Next To Normal—नेशनल थिएटर के कार्यक्रम में नहीं आए (ये तो बस शुरुआत है), और हाल के टोनी अवॉर्ड विजेताओं में Christopher Durang का Vanya and Sonia and Masha and Spike जैसे शीर्षक भी मौजूद हैं, तो कोई सोचेगा कि Guirgis के इस नाटक में कुछ खास या अनोखा जरूर होगा।

लेकिन यह सोचना गलत होगा।

यह नहीं कि यह नाटक खराब है; बात बस इतनी है कि यह वास्तव में नाटक जैसा है ही नहीं। यह अलग-अलग दृश्यों की एक श्रृंखला है—अधिकांशतः दो किरदारों वाले दृश्य—जो मुख्यतः केंद्रीय पात्र, जैकी, के इर्द-गिर्द घूमते हैं। इसमें कोई मजबूती से पकड़ने वाला समग्र विषय नहीं है, भाषा में न कोई काव्यात्मक/गीतात्मक या राजनीतिक सौंदर्य है, और न ही यह समाज या संस्कृति पर कोई सार्थक रोशनी डालने की कोशिश करता है। यह एक शॉर्ट फिल्म जैसा दिखता और सुनाई देता है—लिटेल्टन के मंच के योग्य कोई एकसाथ बहती, भव्य ड्रामा-रचना नहीं।

एक तरह से नाटक लत के अलग-अलग रूपों और लत में फँसने/लत से निकलने के नतीजों को देखता है। यह ज़रूर सवाल उठाता है कि ‘प्लान पर टिके रहने’ वाले आत्मधार्मिक पूर्व-आदी (ex-addicts) क्या वाकई उन लोगों से बेहतर नैतिकता या समझ रखते हैं, जो सुधार की कोशिश तो करते हैं लेकिन बीच-बीच में फिसल जाते हैं। पर क्या यह विचार नेशनल थिएटर के ऑडिटोरियम में 105 मिनट बिताने के लिए पर्याप्त है?

मेरे हिसाब से नहीं।

अभिनय आकर्षक हैं—एक-दो तो बारीकी, नज़ाकत और ताकत में चकित कर देने वाले। लेकिन यह नाटक फुर्ती से उछाले गए अश्लील अपमानों और धमकियों, और हिंसा की ठोस मौजूदगी पर टिका है। पर सच कहें तो, एक बार एक ‘Motherfucker’ सुन लिया तो अगली पचास-एक बार का कोई असर नहीं रहता। और जब, जैसा कि यहाँ है, दो सख्त मर्दों के बीच (उस औरत को लेकर, जिसके साथ दोनों संबंध बना रहे हैं) टेस्टोस्टेरोन-भरी, क्रूर क्लाइमेक्स वाली हाथापाई उतनी हिंसक और यथार्थवादी ही नहीं लगती जितनी उसे होना चाहिए, तो कहानी की दिलचस्पी जिन स्तंभों पर टिकी है वे ढहने लगते हैं।

Desperate Housewives के Ricardo Chavira, उस हिंसक शराबी के रूप में डरावने, सख्त और आश्चर्यजनक रूप से सहानुभूतिपूर्ण हैं, जिसे लगता है कि उसकी गर्लफ्रेंड टाइटल वाले ‘टोपी पहनने वाले’ के साथ उसे धोखा दे रही है। बाद में पता चलता है कि वह सही था—लेकिन वह टोपी के सही मालिक को लेकर गलत निष्कर्ष निकालता है। Chavira शानदार फॉर्म में हैं और अपने किरदार व परिस्थितियों से हर रत्ती दिलचस्पी निचोड़ लेते हैं। सख्त, क्रूर, सुलगता हुआ ब्रूडिंग—अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में।

Yul Váquez ‘कज़िन जूलियो’ के रूप में काफ़ी असरदार हैं—रसोई में रुचि और कैंपी पर्सोना के बावजूद, वही ‘हार्ड मैन’ है जो जरूरत पड़ने पर बंदूक ढूँढ लाता है या किसी से किसी को मरवा भी सकता है। लंबे समय से चले आ रहे दोस्ती या परिवार के रिश्तों से उपजने वाली ‘ज़िम्मेदारी’ पर उसके भाषण पूरे शाम का मूल्य वसूल कर देते हैं। यह बेहद सटीक, बारीकी से ट्यून किया हुआ अभिनय है।

Flor De Liz Perez, वेरोनिका के रूप में सेक्सी, क्रूर, चिड़चिड़ी, गंदी ज़ुबान वाली और सहज कामुक हैं—वह लड़की जिसे जैकी और टाइटल वाला ‘Motherfucker’ दोनों साझा करते हैं। वह अपमानजनक गालियाँ उसी कड़ी निर्लिप्तता के साथ उछालती है, जिस तरह The Sound of Music में Julie Andrews व्यंजनों का उच्चारण करती हैं—हालाँकि ननों के साथ वेरोनिका का रिश्ता (ऊपर देखें) पूरी तरह अलग है। Perez सिर से पाँव तक पूरी ताकत झोंक देती हैं; और जब वह बेसबॉल बैट से जैकी के सिर पर वार करती हैं, तो आप दुआ करते हैं कि अंडरस्टडी तैयार हो। यह फुल-थ्रॉटल परफॉर्मेंस है।

जैकी के स्पॉन्सर और दोस्त राल्फ के रूप में—जो आत्मधार्मिक और दोहरे चरित्र वाला है, और अंततः पूरी तरह आत्ममुग्ध व नार्सिसिस्ट—Alec Newman जरूरत के मुकाबले फीके और कम खतरनाक लगते हैं। उन्हें हर तरह से, खासकर शारीरिक तौर पर, जैकी के बराबर होना चाहिए; वे Chavira की लीग में नहीं हैं। ऊपर से Nathalie Armin भी मदद नहीं करतीं, जिन्हें राल्फ की (शायद) ‘ट्रॉफी वाइफ’ विक्टोरिया के रूप में गलत कास्ट किया गया है।

प्रोडक्शन का सबसे ‘थिएट्रिकल’ पहलू सेट है—स्पेस का एक चतुर और प्रभावशाली तीन-टुकड़ों वाला जिगसॉ पज़ल: वेरोनिका का टाइम्स स्क्वायर फ्लैट, कज़िन जूलियो की जगह, और राल्फ व विक्टोरिया का अपेक्षाकृत अधिक ‘सलीकेदार’ ठिकाना। आग से बचने वाली सीढ़ियाँ (फायर एस्केप), चमकीले नारंगी रंग में, अँधेरे में लटकी रहती हैं—जो हर समय मौजूद न्यूयॉर्क के बाहरी माहौल का साफ संकेत देती हैं और दृश्य को दृश्यात्मक तौर पर ठोस जड़ें देती हैं, भले ही शब्दों से वह काम सुनने में हो ही जाता। Oliver Fenwick अपनी हमेशा की तरह बारीकी, मूड और माहौल पर बेहतरीन नज़र के साथ रोशनी देते हैं। सड़क वाले वेंडर का हॉट डॉग मानो लगभग चखा जा सकता है।

Rubashingham किफ़ायती ढंग से निर्देशन करती हैं, और गति भी पर्याप्त तेज़ है। लेकिन किसी भी तरह का दूरदर्शी नया नजरिया यहाँ नहीं आता; यह वह मामला नहीं जहाँ निर्देशक की अंतर्दृष्टि लेखक की अपेक्षा से ज्यादा कुछ उजागर कर दे। हिंसक और अश्लील, अक्सर मज़ेदार, पर बहुत कम बार ठहाके लगवाने वाला—यह जितना “इन-योर-फेस” होना चाहिए, उतना है। दृश्य-परिवर्तन, शुरुआत और अंत का संकेत देने वाली काँटेदार, बेसुरी ध्वनि की निराशा पैदा करने वाली तेज़ लहरें बेकार और सतही हैं। सिर्फ़ तेज़ होने के लिए कोई इनाम नहीं मिलना चाहिए।

यह उबाऊ नहीं है, यह खराब भी नहीं—लेकिन यह रोमांचक, थ्रिलिंग या किसी नई दिशा की ओर ले जाने वाला भी नहीं है। The Motherfucker And The Hat एक जंगली, आपत्तिजनक सवारी का वादा करता है; इसके बजाय, यह फिर से दिखा देता है कि नेशनल थिएटर में मौजूदा प्रोग्रामिंग करने वालों की दृष्टि कितनी बंजर है।

रूफस नॉरिस को नेशनल थिएटर के आर्टिस्टिक डायरेक्टर के पद की गरिमा के अनुरूप आगे आना होगा। एक कला-रूप के तौर पर थिएटर को इस वक्त इसकी सख्त जरूरत है।

The Motherf**ker With The Hat नेशनल थिएटर में 20 अगस्त 2015 तक चल रहा है