CRÍTICA: O Filho da P**a Com o Chapéu, Teatro Lyttleton ✭✭✭

The Motherf**ker With The Hat

Teatro Lyttleton

24 de junho de 2015

3 Estrelas

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A sério, para que servem aqueles três asteriscos? Qualquer pessoa que veja o cartaz percebe, de imediato e sem margem para dúvidas, que o título da peça inclui a palavra “Motherfucker”. Se vai ficar escandalizado por essa palavra estar escrita por extenso, vai mesmo deixar de ficar escandalizado por a ver numa versão mal censurada? Serão os públicos britânicos verdadeiramente mais conservadores do que os americanos? A peça pôde aparecer em outdoors da Broadway sem asteriscos a substituir o U e o C. Portanto, se evitar ofender não faz sentido, que outro propósito poderá haver? Os cínicos poderão sugerir que só um título desses conseguiria levar público a ver uma peça nova de um dramaturgo porto-riquenho/americano relativamente desconhecido.

Não é claro de quem foi a decisão, nem qual foi o critério, mas parece certamente curioso que o National Theatre programe uma peça com o título The Motherfucker And The Hat, a deixe ir a cena sem censurar qualquer linguagem potencialmente ofensiva no texto, mas a trate, em toda a publicidade e materiais promocionais, com um título diferente. Que, pergunta-se, fizeram quando se referiram à peça em entrevistas na rádio ou na televisão? Coraram e puseram um “bip”?

Tendo em conta o número de vezes que a palavra “Motherfucker” é atirada para o ar na peça de Stephen Adly Guirgis, agora em cena no Lyttleton Theatre numa produção dirigida por Indhu Rubashingham, juntamente com várias outras tiradas ofensivas (incluindo uma muito engraçada sobre a “cona de uma freira”), este sentido deslocado de “decoro” é, francamente, embaraçoso. É como se o National Theatre estivesse ligeiramente horrorizado com a sua escolha.

E talvez com razão, porque a peça de Guirgis dificilmente é revolucionária, inovadora ou sequer particularmente surpreendente. Guirgis ganhou o Prémio Pulitzer em 2015 com a sua peça mais recente, Between Riverside And Crazy, mas The Motherfucker With The Hat não lhe valeu quaisquer prémios. Quando foi produzida na Broadway, a peça fracassou e recebeu, no melhor dos casos, críticas mistas.

Considerando que há obras vencedoras recentes do Pulitzer que o National Theatre não programou — Annie Baker com The Flick, Quiara Alegría Hudes com Water By The Spoonfull, Kitt e Yorkey com Next To Normal, para começar — sem falar de vencedores recentes dos Tony Awards como Vanya and Sonia and Masha and Spike, de Christopher Durang, seria de esperar que houvesse algo de especial ou único na peça de Guirgis.

Mas estaria enganado.

Não é que seja uma má peça; é mais que, na verdade, quase não é uma peça. É uma série de cenas separadas, na sua maioria a dois, que giram sobretudo em torno da personagem central, Jackie. Não há um tema geral verdadeiramente cativante, não há beleza lírica, poética ou política na linguagem, e não há grande tentativa de lançar luz sobre a sociedade ou a cultura de forma significativa. Parece e soa a curta-metragem — não a um drama coeso e magnífico, digno do palco do Lyttleton.

De certa forma, a peça observa diferentes formas de dependência e as consequências de estar dependente e de escapar à dependência. Questiona, sem dúvida, se os ex-dependentes moralistas que “seguem o plano” têm melhores princípios ou mais bom senso do que aqueles que tentam reformar-se mas recaem temporariamente. Mas isso é suficientemente relevante para justificar 105 minutos numa sala do National Theatre?

Na minha opinião, não.

As interpretações são envolventes, uma ou duas espantosas no detalhe, na nuance e na força. Mas esta é uma peça que assenta em insultos e ameaças habilmente obscenos e na presença tangível da violência. Contudo, francamente, depois de ouvir um “Motherfucker”, mais cinquenta e tal já não causam qualquer impacto. E quando, como aqui, há uma cena culminante — uma rixa cruel, alimentada por testosterona, entre dois tipos duros (por causa da mulher com quem ambos andam a ter sexo) — que fica longe de ser tão violenta e realista quanto deveria, os pilares centrais em que assenta o interesse narrativo desmoronam.

Ricardo Chavira, conhecido de Desperate Housewives, é ameaçador, duro e surpreendentemente simpático como o alcoólico violento que acredita que a namorada o está a trair com o dono do chapéu do título. Acaba por ter razão, mas engana-se quanto ao verdadeiro dono do chapéu. Chavira está em grande forma e espreme até à última gota de interesse da sua personagem e das situações. É um retrato duro, brutal e sombrio no seu melhor.

Yul Váquez é bastante marcante como o intrigante Primo Julio que, apesar do interesse pela cozinha e de uma persona afeminada, é o homem duro capaz de arranjar a arma ou mandar matar alguém quando é preciso. Os seus discursos sobre a obrigação que nasce de laços longos de amizade ou família valem a noite inteira. É uma interpretação soberbamente afinada.

Flor De Liz Perez é sexy, cruel, mal-humorada, de boca suja e libidinosa sem esforço como Veronica, a rapariga partilhada por Jackie e pelo “Motherfucker” do título. Debita abusos ofensivos com o mesmo distanciamento rigoroso com que Julie Andrews articula consoantes em The Sound of Music, embora a relação de Veronica com freiras (ver acima) seja totalmente diferente. Perez entrega uma interpretação de alto a baixo e, quando acerta em Jackie na cabeça com um taco de basebol, reza-se para que a substituta esteja pronta a entrar. É uma prestação a fundo.

Como o moralista e dúbio e, no fim, totalmente auto-obsessivo e narcisista Ralph, padrinho e amigo de Jackie, Alec Newman é mais insosso e menos perigoso do que seria necessário. Ele precisa de ser o igual de Jackie, em tudo, mas sobretudo fisicamente; não está no mesmo campeonato que Chavira. Também não é ajudado por Nathalie Armin, mal escolhida para o papel de Victoria, a (presumível) mulher-troféu de Ralph.

O elemento mais teatral da produção é o cenário, um inteligente e evocativo puzzle de três espaços — o apartamento de Veronica em Times Square, a casa do Primo Julio, e a acomodação mais requintada de Ralph e Victoria. Escadas de emergência, de um laranja vivo, pendem da escuridão, sugerindo claramente o exterior sempre presente de Nova Iorque e fixando visualmente o local da ação, caso as palavras não o fizessem pelo ouvido. Oliver Fenwick ilumina tudo com o seu habitual apuro de detalhe, atmosfera e ambiente. Quase se consegue sentir o sabor do cachorro-quente do vendedor de rua.

Rubashingham dirige com economia e o ritmo é suficientemente vivo. Nada, porém, é acrescentado de forma particularmente visionária, e este não é um caso em que a leitura do encenador revele mais da peça do que o autor poderia ter antecipado. Violenta e obscena, muitas vezes engraçada, mas raramente ao ponto de provocar gargalhadas, isto é tão “na cara” quanto alguma vez é necessário. Os crescentes desesperantes de som áspero e desafinado que assinalam mudanças de cena, inícios e fins são inúteis e fáceis. Não devia haver prémios por simplesmente fazer barulho.

Não é aborrecida, não é má — mas também não é empolgante, eletrizante, nem aponta uma nova direção. The Motherfucker And The Hat promete uma viagem selvagem e ofensiva; em vez disso, volta a expor a falta de visão de quem, neste momento, programa o National Theatre.

Rufus Norris precisa de estar à altura de ser o Diretor Artístico do National Theatre. O teatro, enquanto forma de arte, precisa urgentemente que isso aconteça.

The Motherf**ker With The Hat está em cena no National Theatre até 20 de agosto de 2015