CRITIQUE : Ils ne paient pas ? Nous ne paierons pas !, Théâtre Mercury Colchester ✭✭✭

Paul T. Davies passe en revue Ils Ne Payent Pas ? Nous Ne Payerons Pas !, une mise à jour contemporaine de la farce par Dario Fo et Franca Rame.

Tesni, Marc Pickering et Laura Doddington. Photo : Pamela Raith Ils Ne Payent Pas ? Nous Ne Payerons Pas ! Mercury Theatre, Colchester.

23 mars 2023

3 étoiles

RÉSERVEZ VOS BILLETS

Il faut un théâtre audacieux pour jouer une comédie sur une crise du coût de la vie pendant une véritable crise du coût de la vie. À l'origine Ça Ne Paye Pas ? Ça Ne Payera Pas ! de Dario Fo et Franca Rame, la farce politique italienne est mise à jour de manière contemporaine par l'adaptatrice Deborah McAndrew. Refusant de payer les prix gonflés dans le magasin local, les épouses, (la pièce a une définition très genrée des rôles), volent tous les aliments et les produits essentiels et tentent de cacher les marchandises à leurs maris ainsi qu'à la police. Les compétences de la compagnie sont évidentes dans le rythme effréné de la farce, mais le danger est qu'un tel spectacle ne résonne pas auprès des personnes qui devraient entendre son message, et il prêche aux convaincus. Et franchement, cette pièce prêche. Des morceaux de rhétorique sur nos dirigeants actuels et l'état de la nation se mêlent maladroitement aux blagues grinçantes et aux apartés pantomimiques au public, ainsi qu'à des courses interminables, vraiment interminables, autour du plateau.

Jack Shalloo, Marc Pickering et Joseph Alessi. Photo : Pamela Raith

La distribution s'en sort bien avec des personnages à deux dimensions, et il y a de nombreuses séquences excellentes, (même si la plupart d'entre elles sont dans la seconde moitié, la première est très lourde). La vedette du spectacle est Marc Pickering, hilarant dans ses changements entre plusieurs personnages, donnant lieu à de magnifiques instants de méta théâtre, surtout quand il sort de son rôle et réprimande le casting pour ne pas comprendre les exigences que le changement de rôle impose. Sans lui, le spectacle manquerait encore plus sa cible, il est un plaisir à regarder. Joseph Alessi offre une bonne performance en tant que Jack, le seul citoyen respectueux des lois, et Laura Doddington joue très bien le rôle de sa femme Anthea, en animant efficacement l'action. Jack Shalloo et Tensi Kujore font ce qu'ils peuvent avec les voisins plus jeunes et moins avisés, mais les stéréotypes sont écrasants, je n'ai tout simplement pas été convaincu.

Joseph Alessi et Jack Shalloo. Photo : Pamela Raith

Le metteur en scène Ryan McBryde joue de ses atouts, et il y a de nombreux tropes désormais familiers au public du Mercury, (course au ralenti dans la brume, rupture du quatrième mur, excellente physicalité), mais désormais ces procédés rendent la production plutôt sûre. En tant que satire politique, son mordant n'est pas suffisamment puissant. Pour moi, cela est devenu évident à la fin, lorsque la séquence plutôt inquiétante dans laquelle les personnages ont l'impression de disparaître et de ne pas être entendus aurait pu envoyer le public dans un état de réflexion. Cependant, cela est immédiatement sapé par une chanson finale, avec le choeur communautaire, qui essaie de nous encourager à se sentir bien à propos de la protestation. Un vrai cas typique, c'est une œuvre pour les amateurs de farce. Ceux qui cherchent plus de vigueur pourraient repartir déçus.

Jusqu'au 31 mars.