리뷰: 그들이 돈을 안 내면? 우리는 안 낼거야!, 콜체스터 머큐리 극장 ✭✭✭

Paul T. Davies가 다리오 포와 프랑카 라메의 희극을 동시대적으로 업데이트한 They Don't Pay? We Won't Pay!를 리뷰한다.

테스니, 마크 피커링, 로라 도딩턴. 사진: 파멜라 레이스트 They Don’t Pay? We Won’t Pay! 머큐리 극장(콜체스터).

2023년 3월 23일

별 3개

티켓 예매

실제 생활비 위기 한복판에서 ‘생활비 위기’를 다룬 코미디를 올린다는 건 꽤 용감한 선택이다. 다리오 포와 프랑카 라메의 Can’t Pay? Won’t Pay!를 원작으로 한 이 이탈리아 정치 풍자는 각색가 데버라 맥앤드루에 의해 동시대적으로 обнов(현대화)됐다. 동네 가게의 터무니없이 오른 물가에 돈을 내길 거부한 아내들은(이 작품은 성별과 역할 구분이 매우 뚜렷하다) 음식과 생필품을 몽땅 훔쳐 남편들과 경찰의 눈을 피해 숨기려 한다. 빠른 템포로 밀어붙이는 희극적 소동극에서 극단의 역량은 분명 드러나지만, 이런 작품이 정작 그 메시지를 들어야 할 사람들 앞에 닿지 못하고 ‘이미 동의하는 이들’에게만 설교하게 될 위험도 있다. 그리고 정말, 이 작품은 설교한다. 현 지도부와 나라의 현실에 대한 웅변적인 대목들이, 신음이 나올 만큼 뻔한 농담과 관객에게 던지는 판토마임식 곁가지, 그리고 끝도 없이—정말 끝도 없이—무대를 빙빙 도는 추격전과 불편하게 나란히 놓인다.

잭 샬루, 마크 피커링, 조지프 알레시. 사진: 파멜라 레이스트

배우들은 평면적인 캐릭터들을 상대로도 제 몫을 해내고, 훌륭한 장면들도 여럿 있다(다만 그 대부분이 2막에 몰려 있고, 1막은 상당히 퍽퍽하다). 단연 눈에 띄는 스타는 마크 피커링으로, 여러 배역을 오가며 능청스럽게 전환하는 모습이 웃음을 자아내고, 특히 역할에서 벗어나 ‘멀티 롤링’이 자신에게 요구하는 바를 동료들이 이해하지 못한다고 호통치는 순간에는 멋진 메타-시어터가 탄생한다. 그가 없었다면 이 공연은 더욱 빗나갔을 것이고, 그는 보는 즐거움 그 자체다. 조지프 알레시는 유일한 준법 시민 잭으로서 좋은 연기를 보여주고, 잭의 아내 앤시아 역의 로라 도딩턴은 극의 추진력을 훌륭히 책임진다. 잭 샬루와 텐시 쿠조레는 젊고 눈치 없는 이웃들을 최대한 살려 보려 애쓰지만, 고정관념이 너무 강해 끝내 설득되진 않았다.

조지프 알레시와 잭 샬루. 사진: 파멜라 레이스트

연출가 라이언 맥브라이드는 자신의 강점을 잘 활용한다. 머큐리 극장 관객들에게 이제 익숙해진 장치들(연무 속 슬로모션 달리기, ‘4의 벽’ 깨기, 뛰어난 피지컬리티)이 여럿 등장하지만, 이제는 이런 기법들이 오히려 제작 전반을 다소 안전하게 느끼게 만든다. 정치 풍자로서의 ‘한 방’은 충분히 날카롭지 않다. 내게 그 점이 가장 분명했던 건 결말이었다. 인물들이 자신들이 사라지고, 누구에게도 들리지 않는다고 느끼는 꽤 섬뜩한 시퀀스는 관객을 생각에 잠기게 하며 극장을 나서게 만들 수도 있었을 것이다. 하지만 곧바로 공동체 코러스가 등장해 ‘시위는 기분 좋은 것’이라고 우리를 북돋우려는 마지막 노래가 이어지며 그 여운을 즉시 무너뜨린다. 장점과 단점이 반반인 작품으로, 소동극을 좋아하는 관객에게는 권할 만하다. 더 날카로운 공격성을 기대한 관객이라면 아쉬움을 안고 나설지도 모르겠다.

3월 31일까지.