समीक्षा: वह भुगतान नहीं करते? हम भुगतान नहीं करेंगे!, मर्करी थिएटर कोलचेस्टर ✭✭✭

पॉल टी. डेविस ने डारियो फो और फ्रांका रेमे के प्रहसन के समकालीन रूपांतरण They Don't Pay? We Won't Pay! की समीक्षा की है।

टेन्सी, मार्क पिकरिंग और लॉरा डॉडिंग्टन। फोटो: पामेला रेथ They Don’t Pay? We Won’t Pay! मर्करी थिएटर, कोलचेस्टर।

23 मार्च 2023

3 स्टार

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वास्तविक जीवन की ‘कॉस्ट-ऑफ-लिविंग’ संकट के दौरान उसी संकट पर आधारित कॉमेडी मंच पर लाना किसी भी थिएटर के लिए हिम्मत का काम है। मूल रूप से डारियो फो और फ्रांका रेमे की Can’t Pay? Won’t Pay!, इस इतालवी राजनीतिक प्रहसन को रूपांतरकर्ता डेबोरा मैकएंड्रू ने आज के संदर्भ में नया रूप दिया है। स्थानीय दुकान में बढ़ी-चढ़ी कीमतें देने से इनकार करते हुए—(यह नाटक जेंडर और भूमिकाओं के मामले में काफ़ी तयशुदा है)—पत्नी लोग सारा खाना और ज़रूरी सामान उठा लेती हैं और फिर माल को अपने पतियों के साथ-साथ पुलिस से भी छिपाने की कोशिश करती हैं। कंपनी की क्षमता नाटक की तेज़ रफ्तार, प्रहसनात्मक शैली में साफ़ दिखती है, लेकिन खतरा यह है कि ऐसा शो उन लोगों तक न पहुँचे जिन्हें इसका संदेश सुनना चाहिए—और यह पहले से सहमत लोगों को ही उपदेश देता रह जाता है। और सच मानिए, यह नाटक उपदेश देता है। हमारे मौजूदा नेताओं और देश की हालत पर लंबे-लंबे भाषण, कराह-सी पैदा करने वाले चुटकुलों, दर्शकों की तरफ़ पैंटोमाइम-नुमा टिप्पणियों, और सेट के चारों ओर अंतहीन—और मेरा मतलब सचमुच अंतहीन—भाग-दौड़ के साथ असहज ढंग से बैठे लगते हैं।

जैक शैलू, मार्क पिकरिंग और जोसेफ अलेसी। फोटो: पामेला रेथ

कलाकार दो-आयामी किरदारों के साथ अच्छा काम करते हैं, और कई शानदार सीक्वेंस हैं (हालाँकि उनमें से ज़्यादातर दूसरे हिस्से में हैं—पहला हिस्सा काफ़ी भारी-भरकम और सुस्त लगता है)। शो के सबसे चमकते सितारे मार्क पिकरिंग हैं, जो मज़ेदार तरीके से कई किरदारों के बीच स्विच करते हैं और शानदार ‘मेटा-थिएटर’ के पल रचते हैं—ख़ासकर तब, जब वे किरदार से बाहर आकर बाकी कलाकारों को झिड़कते हैं कि वे समझ ही नहीं रहे कि एक ही अभिनेता के इतने रोल करने का दबाव उन पर कितना है। उनके बिना शो का निशाना और भी चूक जाता; उन्हें देखना सचमुच आनंद है। जोसेफ अलेसी जैक के रूप में, जो यहाँ एकमात्र कानून-मानने वाला नागरिक है, अच्छी परफ़ॉर्मेंस देते हैं, और उसकी पत्नी एन्थिया बनीं लॉरा डॉडिंग्टन पूरे एक्शन को खूब ऊर्जा देती हैं। जैक शैलू और टेन्सी कूजोरे युवा, कम समझदार पड़ोसियों के किरदारों के साथ जितना कर सकते हैं करते हैं, लेकिन स्टीरियोटाइप इतने भारी पड़ते हैं कि मैं बस यकीन नहीं कर पाया।

जोसेफ अलेसी और जैक शैलू। फोटो: पामेला रेथ

निर्देशक रयान मैकब्राइड अपनी ताक़त पर खेलते हैं, और मर्करी के दर्शकों को अब कई ट्रोप्स परिचित लगेंगे (धुंध में स्लो-मो रनिंग, ‘फोर्थ वॉल’ तोड़ना, बेहतरीन फिज़िकलिटी), लेकिन अब यही डिवाइसेज़ इस प्रोडक्शन को कुछ ज़्यादा ही सुरक्षित सा महसूस कराती हैं। राजनीतिक व्यंग्य के रूप में इसकी काट उतनी तेज़ नहीं है। मेरे लिए इसका सबूत अंत में मिलता है—एक काफ़ी सिहरन पैदा करने वाला हिस्सा, जिसमें किरदारों को लगता है कि वे गायब हो रहे हैं और उनकी आवाज़ नहीं सुनी जा रही, दर्शकों को सोच में डूबे हुए बाहर भेज सकता था। मगर इसे तुरंत ही आख़िरी गीत कमजोर कर देता है, जिसमें कम्युनिटी कोरस के साथ हमें विरोध करने के बारे में ‘अच्छा महसूस’ कराने की कोशिश की जाती है। कुल मिलाकर यह ‘क्यूरेट्स एग’ जैसा है—कुछ हिस्से बेहतरीन, कुछ नहीं। प्रहसन के शौकीनों के लिए यह शो है; जिन्हें ज़्यादा धार और हमला चाहिए, वे शायद निराश होकर लौटें।

31 मार्च तक।