CRITIQUE : Violence and Son, Jerwood Theatre Upstairs ✭✭✭✭

Violence et Fiston

Théâtre Jerwood Upstairs

8 Juin 2015

4 Étoiles

Le Royal Court n'a pas eu beaucoup de succès récemment, donc c'est encourageant de signaler que dans cette nouvelle pièce de Gary Owen, ils ont une très belle pièce d'écriture dans une production mémorable qui s'aligne parfaitement avec les traditions radicales et volontairement inconfortables de ce théâtre. L'action est parfois dérangeante et inconfortable à regarder et jusqu'à son dénouement, elle reste entièrement convaincante. La distribution est uniformément excellente et les valeurs de production sont entièrement en phase avec les objectifs et ambitions de l'auteur. L'équipe créative dans son ensemble a fait un excellent travail en présentant cette œuvre substantielle (bien plus de 100 pages dans le texte imprimé) dans une production qui ne traîne jamais et ne cesse de provoquer et d'amuser.

La représentation est arrangée en rond dans le Jerwood Upstairs. Nous nous retrouvons dans le salon fatigué et délabré d'une maison dans les Vallées du sud du Pays de Galles. Nous commençons par une séquence de fantaisie 'Dr Who' où le faisceau de lumières au-dessus de la scène descend pour devenir une console de Tardis et Liam (David Moorst) entre pour diriger les opérations déguisé en Dr de Matt Smith. Des intermèdes similaires avec des tournevis soniques et des sabres laser suivent pour accompagner les changements de scène. Ceux-ci ne sont pas uniquement décoratifs et divertissants. Au lieu de cela, ils établissent l'un des thèmes clés de cette pièce à plusieurs niveaux, à savoir, le besoin de Liam de trouver un aspect de sa vie où il peut ressentir, juste un moment, qu'il contrôle son destin, en tant que sujet plutôt qu'objet. Son personnage vit dans un état de perpétuelle impuissance où le défi est de trouver à la fois des moyens de survie et des moyens d'auto-affirmation. La trajectoire de la pièce est tracée à travers les façons rivales dont les autres personnages offrent des suggestions et tentations pour atteindre ces objectifs tout en créant simultanément des obstacles.

Liam est le fils de dix-sept ans de Rick (Jason Hughes), un père exubérant dont le caractère est résumé par son surnom 'Violence', raccourci affectueusement ou non en 'Vil'. Liam a été élevé par sa mère dans le nord de l'Angleterre et a récemment dû retourner chez son père au Pays de Galles après le décès de sa mère d'un cancer, nécessitant une base pour finir ses A-Levels. Il n'a pas d'autres options.

Il répond à cette situation en partie par une acceptation muette de l'atmosphère rude à la maison et en partie par l'évasion, comme se déguiser en Matt Smith, fez inclus. Entre-temps, Rick s'installe dans une routine régulière de boisson et de prostitution avec des accès d'agression extravagante pouvant éclater de manière inattendue. Il est une présence menaçante de peu de mots au départ, adoucie dans une certaine mesure par la présence de sa petite amie régulière Suze (Siwan Morris) qui partage son goût pour l'alcool et les soirées bruyantes. Dans ce cadre domestique entre Jen (Morfydd Clark), une amie de Liam avec qui il vient de participer à une convention de fans de 'Dr Who'. Les actions se déroulent de manière continue sur une soirée une fois que Jen ne parvient pas à trouver un taxi pour rentrer chez elle et doit passer la nuit.

Il n'y a bien sûr pas de pénurie de pièces fines et déchirantes explorant le thème de la violence domestique, ses causes, motivations et conséquences pour toutes les personnes concernées. Celle-ci obtient de très bons résultats de trois manières différentes.

Tout d'abord, elle est remarquablement équitable dans la présentation des enjeux et conflits. Sans jamais essayer de justifier ou d'atténuer les actes de violence physique et sexuelle, Gary Owen s'y prend habilement pour montrer comment les personnages se provoquent mutuellement, parfois délibérément, pour obtenir une réponse qui doit aboutir à une mauvaise fin. Cela s'applique à toutes les relations concernées : Liam déteste son père mais veut désespérément être remarqué et gagner son respect ; Suze aspire à l'attention de Rick et ira à des longueurs mutuellement nuisibles pour l'obtenir ; et Jen se présente à Liam à la fois comme une amie et quelque chose de plus, d'une manière qui laisse lui et le public incertains de ses véritables intentions.

Ensuite, l'écriture montre une rare habileté à illustrer comment tous les personnages interagissent de manière si dommageable les uns avec les autres parce qu'en réalité, ils opèrent tous dans leurs propres bulles sans vraiment s'engager les uns avec les autres. Cela est notamment vrai pour Rick/Vile qui ne peut penser en dehors de la vie quotidienne de boisson, de conquête sexuelle facile et de réactions violentes à la frustration qui ont été les thèmes de sa vie. L'une des observations que la pièce réitère, peut-être un peu trop didactiquement à la fin, est que le refus d'écouter ou même de remarquer les autres conduit inexorablement à l'imposition brutale tant de points de vue que de poings.

Enfin, il est très important de souligner que ce n'est en aucun cas un drame entièrement sombre. Un contrepoint d'humour grinçant et de grivoiseries inventives accompagne la menace ominante de violence, rendant tous les personnages sympathiques à différents moments. Cela s'applique même à Vile, qui possède un esprit vif et satirique lorsqu'il est suffisamment sobre pour l'utiliser.

Les performances sont exceptionnellement bonnes de la part des quatre acteurs, et la mise en scène fluide et discrète, utilisant pleinement le petit espace disponible. Moorst est excellent pour transmettre la gêne geek de Liam, son deuil continuel pour sa mère et son bouillonnement d'émotions mélangées, instables et changeantes concernant son père.

Hughes rôde sur le plateau avec une intensité sourde que l'on sent pouvoir s'embraser en violence à tout moment. Morris utilise pleinement les opportunités offertes à un personnage présentant des aspects sous-développés, et Clark offre une prestation nuancée et détaillée d'un personnage dont les véritables intentions restent une énigme et une source de confusion, même pour elle-même.

Alors pourquoi ne pas accorder la dernière étoile à cette admirable production ? C'est simplement parce qu'après tant de travail soigné dans le développement subtil du personnage et de la situation, la fin est discordante et n'est pas facilement reliée à ce qui précède. En particulier, il semble y avoir une déconnexion entre la scène pénultième où Liam démêle, de manière convaincante et habile, à quel point Jen connaît peu l'amour et la vie et ce qui suit, qui tire les personnages dans des directions contraires à toutes les tendances précédentes.

En d'autres termes, il y a une tension non résolue entre le développement constant et réfléchi des personnages et le besoin de nouvelles péripéties dans l'intrigue. Pour moi, la fin était simplement un virage de montagnes russes de trop qui n'aide ni l'argument ni le drame.

Violence et Fiston est à l'affiche au Royal Court (Théâtre Jerwood Upstairs) jusqu'au 11 juillet 2015