समीक्षा: बॉडीज, रॉयल कोर्ट थिएटर ✭✭

‘बॉडीज़’ में हन्ना रे और जस्टीन मिचेल। फोटो: ब्रॉनवेन शार्प बॉडीज़

रॉयल कोर्ट थिएटर

11 जुलाई 2017

दो स्टार

अभी बुक करें विविएन फ्रांज़मैन के नए नाटक बॉडीज़ में कुछ ऐसा है जो याद रह जाता है। थिएटर से निकलने के बाद भी यह आपके साथ बना रहता है और मन के किसी कोने में बेचैनी की तरह मंडराता है—मगर पूरी तरह अच्छे अर्थों में नहीं। बॉडीज़ क्लेम (जस्टीन मिचेल) और जोश (जोनाथन मैकगिनेस, जो बीमार ब्रायन फ़र्ग्यूसन की जगह सराहनीय ढंग से उतरते हैं) की कहानी कहता है—एक ऐसा दंपती जो बच्चा पाने के लिए इतना बेताब है कि वे सरोगेसी क्लिनिक की मदद लेने भारत तक चले जाते हैं। इसी दौरान क्लेम अपने बीमार पिता डेविड (फिलिप गोल्डेकर) की देखभाल की व्यवस्था में भी उलझी है, जो मोटर न्यूरोन रोग से पीड़ित हैं।

‘बॉडीज़’ में फिलिप गोल्डेकर। फोटो: ब्रॉनवेन शार्प

क्लेम के लिए यह सरोगेसी आख़िरी सहारा है। वह पहले भी गर्भवती हुई है, लेकिन कोई भी गर्भ पूरा समय नहीं टिक पाया। उसकी हालत में एक तीखी बेबसी है—जिसका प्रमाण यही है कि वह अपनी चाहत पूरी करने के लिए दुनिया के आधे हिस्से तक जाने को तैयार है। जैसे-जैसे नाटक आगे बढ़ता है, हमें पता चलता है कि वह बस इतना ही करने को तैयार नहीं है।

रॉयल कोर्ट में ‘बॉडीज़’ में हन्ना रे। फोटो: ब्रॉनवेन शार्प

शुरुआत उम्मीद जगाती है। गैब्रिएला स्लेड का सेट आधुनिक और साफ़-सुथरा है—नंगी लकड़ी और काँच का संयमित इस्तेमाल। सरकने वाले दरवाज़ों का एक सेट पात्रों को यह सुविधा देता है कि वे अपनी ज़िंदगी के उन हिस्सों को लगभग सील कर दें जिनसे वे निपटना नहीं चाहते, या जब चाहें बाधाएँ गिरा दें। सेट में एक तरह की रिक्तता का एहसास है, जिसके साथ एक दीवार पर लगा गोलाकार प्रोजेक्शन स्क्रीन रखा गया है—जो कुछ हद तक गर्भाशय का संकेत देता है। इस पर कुछ चुनी हुई तस्वीरें दिखाई जाती हैं, लेकिन कुल मिलाकर यह थोड़ा गैर-ज़रूरी लगता है।

रॉयल कोर्ट थिएटर में ‘बॉडीज़’ में लोर्ना ब्राउन। फोटो: ब्रॉनवेन शार्प

शुरुआत में कुछ अच्छे दृश्य हैं जो क्लेम और उसके पति जोश के रिश्ते की मजबूती दिखाते हैं—उस सहज, बिना ज़ोर लगाए वाले तरीके में, जो लंबे समय से साथ रह रहे सफल जोड़ों में होता है। लेकिन फिर बात उनकी निःसंतानता पर आ टिकती है, और दुर्भाग्य से हम वहीं अटके रह जाते हैं।

क्लेम के लिए सहानुभूति की गुंजाइश है, पर चिकित्सकीय समस्याओं से अलग भी, वह अक्सर अपनी ही उदासी की शिल्पकार बनती है। वह विस्तार से बताती है कि बिना बच्चे के एक स्त्री के रूप में वह कितनी अपूर्ण है—और यह सोच अपने आप में समस्या पैदा करती है, क्योंकि इससे यह संकेत मिलता है कि जीवन में स्त्री का एकमात्र काम संतानोत्पत्ति है। मौसम से लेकर पक्षियों तक, रूपकों का इस्तेमाल काफी भारी-भरकम है, और संवाद कई बार जरूरत से ज़्यादा अलंकृत गद्य में फिसल जाता है—खासकर उन हिस्सों में जहाँ हमें क्लेम की अपनी ही न्यूरोसिस की झलक मिलती है।

क्लेम को इस बात को लेकर भी एक जटिलता हो जाती है कि बच्चा उसके पति के शुक्राणु से, लेकिन किसी और के अंडाणु से बन रहा है, और वह इस तथ्य पर तड़पती रहती है कि बच्चा ‘उसका’ नहीं है। बच्चे—या सच कहें तो उनका न होना—अनेक महिलाओं की ज़िंदगी में उठने वाला विषय है, और बॉडीज़ मानो इस बात पर तुला है कि प्राकृतिक रूप से, बिना किसी बाहरी मदद के, अपना बच्चा पैदा करने के अलावा कोई भी विकल्प मान्य नहीं। यहाँ दत्तक माता-पिता, वे लोग जो बच्चे नहीं कर सकते, या जो बच्चे नहीं चाहते—किसी के लिए भी न विचार है, न सहानुभूति। क्लेम, और कुछ हद तक बॉडीज़ भी, उन्हें मानो गिनती में ही नहीं लेता। जब उनके सरोगेट की खराब जीवन-स्थिति का अंधेरा सच सामने आता है, तो क्लेम अपने होने वाले बच्चे में इतनी डूबी रहती है कि उसे सचमुच परवाह करती हुई नहीं दिखती—और इससे बॉडीज़ का सरोगेसी की ‘मानवीय कीमत’ वाला मुख्य विषय भी कमजोर पड़ जाता है। उसका केंद्र बस उसका बच्चा है—वह बच्चा जो मानो उसे ‘पूरा’ कर देगा; उसके पिता, पति, दोस्त और सरोगेट—सब उसके हिसाब से सह-क्षति (कोलैटरल डैमेज) हो सकते हैं।

रॉयल कोर्ट थिएटर में ‘बॉडीज़’ में सलमा होक। फोटो: ब्रॉनवेन शार्प

सरोगेट, लक्ष्मी (बेहद कम इस्तेमाल की गई सलमा होक), बहुत बार महज़ सेट ड्रेसिंग बनकर रह जाती है, और माँ, पत्नी और ‘काम करने वाले गर्भ’ की भूमिका के बाहर उसे बतौर चरित्र लगभग कोई पहचान नहीं मिलती। जब क्लेम को उसकी बेटी मिल जाती है (हन्ना रे द्वारा किशोरावस्था की ठीक-ठाक नपी हुई अकड़ के साथ निभाई गई), तो क्या वह भी उसी तरह सिमट जाएगी? क्या वह ‘क्लेम’ की पहचान खोकर केवल मातृत्व से परिभाषित होने लगेगी? इस लगातार बनी रहने वाली चिंता के साथ कि उसकी बेटी ‘ठीक से’ उसकी नहीं है, मन में सवाल उठता है कि क्या वह कभी सच में संतुष्ट हो पाएगी। नतीजतन, फ्रांज़मैन ने एक ऐसा चरित्र रचा है जो इतना पूरी तरह और अप्रिय ढंग से आत्ममुग्ध है कि कुछ समय बाद क्लेम के लिए किसी भी तरह की सहानुभूति महसूस करना कठिन हो जाता है।

रॉयल कोर्ट में ‘बॉडीज़’ में जस्टीन मिचेल। फोटो: ब्रॉनवेन शार्प

इतने कृतघ्न काम का बोझ मिलने के बावजूद, जस्टीन मिचेल एक बेताब क्लेम का विश्वसनीय चित्रण करती हैं और यथार्थ में घटने वाले उनके दृश्य अच्छी तरह निभाए गए हैं। लोर्ना ब्राउन डेविड की नई केयरर ओनी के रूप में आवश्यक राहत और सामान्य समझ लेकर आती हैं, और एक बार फिर प्रशंसा बनती है जोनाथन मैकगिनेस की, जो जोश की भूमिका में स्थानापन्न के रूप में आते हैं। हाथ में स्क्रिप्ट होने के बावजूद, वे भूमिका में काफी अभिव्यक्ति और व्यक्तित्व भर देते हैं, और बाकी कलाकारों के साथ उनकी केमिस्ट्री उत्कृष्ट है।

आखिरकार, इन सभी पात्रों से हम कुछ और चाहने लगते हैं। बॉडीज़ मानो अंतिम दृश्य तक यह भूल जाता है कि सरोगेसी सिर्फ उस महिला को प्रभावित नहीं करती जो बच्चा चाहती है—यह उसके आसपास के सभी लोगों को, और स्वयं सरोगेट को भी प्रभावित करती है। इस पहलू की थोड़ी और पड़ताल नाटक के लिए बड़ा लाभ होती और इस वैश्विक लेन-देन के नकारात्मक असर को अधिक ठोस ढंग से दिखाती। अपने दुर्भाग्यपूर्ण सबटेक्स्ट के दबाव में और अंततः उससे बाधित होकर, बॉडीज़ दर्शकों को उन सभी गलत कारणों से असहज छोड़ देता है।

12 अगस्त 2017 तक

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