CRÍTICA: Bodies, Royal Court Theatre ✭✭

Hannah Rae e Justine Mitchell em Bodies. Foto: Bronwen Sharp Bodies

Royal Court Theatre

11 de julho de 2017

Duas estrelas

Reserve já Há algo de memorável na nova peça de Vivienne Franzmann, Bodies. Fica connosco e espreita, de forma ameaçadora, no fundo da mente depois de sairmos do teatro — embora não exactamente por bons motivos. Bodies conta a história de Clem (Justine Mitchell) e Josh (Jonathan McGuinness, admiravelmente a substituir o doente Brian Ferguson), um casal tão desesperado por ter um bebé que viajou até à Índia para recorrer aos serviços de uma clínica de gestação de substituição. Ao mesmo tempo, Clem está absorvida a organizar cuidados para o seu pai, David (Philip Goldacre), que sofre de doença do neurónio motor.

Philip Goldacre em Bodies. Foto: Bronwen Sharp

Para Clem, esta gestação de substituição é o último recurso. Já esteve grávida antes, mas nenhuma das gravidezes chegou ao fim. Há um sentimento de desespero na sua situação, não menos demonstrado pela disposição de ir até ao outro lado do mundo para conseguir o que quer. À medida que a peça avança, percebemos que não é só isso que ela está disposta a fazer.

Hannah Rae em Bodies, no Royal Court. Foto: Bronwen Sharp

O início é promissor. O cenário de Gabriella Slade é moderno e depurado, com madeira crua e vidro. Um conjunto de portas de correr permite que as personagens quase isolem áreas das suas vidas com as quais não querem lidar — ou, conforme lhes convém, derrubem barreiras. Há uma sensação de aridez no espaço, em contraste com um ecrã de projecção circular numa das paredes, que sugere algo semelhante a um útero. Vemos nele algumas imagens bem escolhidas, mas, no geral, acaba por ser um pouco desnecessário.

Lorna Brown em Bodies, no Royal Court Theatre. Foto: Bronwen Sharp

Há algumas cenas boas no início que mostram a força da relação de Clem e do marido, Josh, de uma forma fácil e sem esforço, típica de casais bem-sucedidos de longa data. Mas depois entramos na questão de não terem filhos — e, infelizmente, é aí que ficamos.

Há potencial para sentir alguma pena de Clem, mas, para lá das questões médicas, muitas vezes é ela a arquitecta da própria infelicidade. Fala longamente sobre como se sente incompleta como mulher sem um filho — uma linha de pensamento problemática por si só, pois sugere que a única função de uma mulher na vida é reproduzir-se. Há muita metáfora demasiado óbvia, do tempo aos pássaros, e o diálogo cai frequentemente numa prosa excessivamente floreada, sobretudo nas partes em que vislumbramos a própria neurose de Clem.

Clem também desenvolve um complexo por o bebé ser formado a partir do esperma do marido, mas do óvulo de outra pessoa, e agoniza com o facto de o bebé não ser “dela”. Ter filhos — ou, de facto, não os ter — é um tema que surge na vida de muitas mulheres e Bodies parece empenhada em invalidar qualquer outra escolha que não seja ter os seus, naturalmente, sem qualquer ajuda externa. Não há aqui consideração nem empatia por pais adoptivos, por quem não pode ter filhos, ou por quem não quer ter filhos. Clem — e, em certa medida, Bodies — não os contempla. Quando a verdade sombria sobre a fraca qualidade de vida da barriga de aluguer é revelada, Clem está tão obcecada com o seu futuro filho que não parece importar-se verdadeiramente, o que mina o tema principal de Bodies: o custo humano da gestação de substituição. O foco dela é o filho — este filho que, aparentemente, a completará. O pai, o marido, os amigos e a mulher que a está a ajudar podem ser todos danos colaterais, tanto quanto lhe diz respeito.

Salma Hoque em Bodies, no Royal Court Theatre. Foto: Bronwen Sharp

A mulher que faz a gestação de substituição, Lakshmi (a enormemente subaproveitada Salma Hoque), é vezes demais reduzida a elemento de cenário e praticamente não ganha definição como personagem para além do papel de mãe, esposa e útero funcional. Quando Clem consegue a filha (interpretada com uma pretensão adolescente bem calibrada por Hannah Rae), será que se vai degradar de forma semelhante? Perderá a identidade de “Clem” e passará a ser definida apenas pela maternidade? Com a ansiedade persistente de que a filha não é “propriamente” dela, perguntamo-nos se alguma vez ficará realmente satisfeita. Como resultado, Franzmann criou uma personagem tão completamente — e desagradavelmente — autocentrada que, ao fim de algum tempo, torna-se difícil sentir qualquer simpatia por Clem.

Justine Mitchell em Bodies, no Royal Court. Foto: Bronwen Sharp

Confrontada com uma tarefa tão ingrata, Justine Mitchell oferece um retrato convincente de uma Clem desesperada, e as cenas ancoradas na realidade estão muito bem interpretadas. Lorna Brown traz o alívio e o bom senso de que tanto se precisa como Oni, a nova cuidadora de David, e, mais uma vez, o elogio deve ir para Jonathan McGuinness, em cena a substituir Josh. Apesar de ter o texto na mão, injeta muita expressão e personalidade no papel, e tem excelente química com o resto do elenco.

No fim, ficamos a querer um pouco mais de todas estas personagens. O que Bodies parece esquecer até à última cena é que a gestação de substituição não afecta apenas a mulher que quer o bebé — afecta todos à sua volta, bem como a própria barriga de aluguer. Explorar isto com mais profundidade teria sido uma grande mais-valia para a peça e teria mostrado com mais clareza os efeitos negativos desta transacção global. Dominada e, no fim, prejudicada pelo seu subtexto infeliz, Bodies deixa o público desconfortável pelos motivos errados.

Em cena até 12 de agosto de 2017

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