समीक्षा: बायर एंड सेलर, बैरो स्ट्रीट थियेटर ✭✭✭✭

Buyer and Cellar में माइकल यूरी। फ़ोटो: जोन मार्कस Buyer and Cellar

बैरो स्ट्रीट थिएटर

13 जनवरी, 2014

4 स्टार

कुछ साल पहले मुझे जन्मदिन के तोहफ़े में बार्बरा स्ट्राइसैंड द्वारा लिखी एक चमकदार, हार्डकवर ‘कॉफ़ी-टेबल’ किताब दी गई थी (यह कभी साफ़ नहीं हुआ कि यह मज़ाक में दी गई थी या गंभीरता से—क्योंकि ला स्ट्राइसैंड नाम की उस महान दिवा को लेकर मेरी मिली-जुली भावनाएँ हमेशा से ज़ाहिर रही हैं), लेकिन वह तोहफ़ा सचमुच ‘गिफ्ट दैट कीप्स ऑन गिविंग’ साबित हुआ।

उसमें स्ट्राइसैंड वास्तुकला और अपने हैरतअंगेज़ घर—उसके कोनों-खाँचों—पर अपने विचार रखती हैं। किताब का कोई भी पन्ना यूँ ही खोलिए, ज़ोर से पढ़िए, और लगभग तय है कि वहाँ कुछ न कुछ हिस्टेरिकली मज़ेदार (हालाँकि शायद अनजाने में) मिल जाएगा। नतीजतन इस किताब ने मुझे भरपूर आनंद दिया है—और अब ऑफ-ब्रॉडवे में, प्यारे-से बैरो स्ट्रीट थिएटर में, उसी किताब से प्रेरित एक नाटक खेला जा रहा है।

जोनाथन टोलिन्स ने इस किताब को शुरुआती बिंदु बनाया, और कल्पना की कि स्ट्राइसैंड ने अपने तमाम सामान के लिए घर में जो भूमिगत मॉल बनवाया था, उसमें काम करने वाले बेचारे लड़के की ज़िंदगी कैसी होगी।

और फिर आते हैं माइकल यूरी—एक प्रतिभाशाली, बल्कि सच कहें तो बेहद शानदार अभिनेता—जो टोलिन्स के Buyer and Cellar में अकेले ‘स्टार’ हैं और कई भूमिकाएँ निभाते हैं: खुद एलेक्स मोर (वह परिचर, और सर थॉमस मोर का दूर का कज़िन), एलेक्स का बॉयफ़्रेंड बैरी, खुद ला स्ट्राइसैंड, उनकी बेरहम निजी सहायक सैंड्रा, और जेम्स ब्रोलिन।

यूरी को देखना जादुई अनुभव है; उनका कॉमिक टाइमिंग बिल्कुल सटीक है और अलग-अलग किरदारों पर उनकी पकड़ पूरी तरह पुख़्ता—साफ़, तीखी और बारीकियों से भरी हुई। वे बिना किसी मेहनत के, बेहद आसानी और रफ़्तार से, ज़रूरत के मुताबिक़ एक किरदार से दूसरे में फिसल जाते हैं।

उनका काम लगातार आकर्षक और मज़ेदार है। वे स्ट्राइसैंड की आत्मा और सार को बिल्कुल सही पकड़ते हैं; दिवा के रूप में वे चौंकाने की हद तक मज़ेदार हैं। लेकिन उनका बाकी काम भी उतना ही मज़बूत है। और यह नाटक सिर्फ़ वैसा ‘हँसाने वाला’ पीस नहीं है जैसा इसका प्रचार किया जाता है: कई मायनों में यह शोहरत, एकांत, अकेलेपन, दोस्ती और इंसानियत पर एक गंभीर और सोचने पर मजबूर कर देने वाला मनन है।

यूरी एक साथ बेहद मार्मिक, बेधड़क ईमानदार और स्वप्निल-सा चंचल हो सकते हैं। आप उनका अचंभा, उनका डर, दिवा की ताक़त के सामने उनकी नरम समर्पण-भावना, उनकी दुनिया में उनका खिंच जाना, जीवन में क्या अहम है—इसकी उनकी गलतफ़हमी, उनकी झुंझलाहट, उनका पतन, उनका दुख—सब महसूस करते हैं। यह सच्ची भावनाओं की एक समृद्ध बुनावट है, जो मूल्यों के एक बेतुके और फर्शी सेट के बरअक्स खेली जाती है—वे ही मूल्य जो उस कॉफ़ी-टेबल किताब में जड़ित और विस्तार से बयान किए गए हैं।

टोलिन्स ने वाकई कुछ खास लिखा है—हमारे समय के लिए एक रूपक। आप सोचते हैं कि यह समलैंगिक पुरुषों और स्ट्राइसैंड के प्रति उनके जुनून के बारे में है—लेकिन दरअसल यह इंसानी हालत की नाज़ुकता और उन आसान-सी गलतियों के बारे में है जो जीवन के अनुभव को फीका कर देती हैं।

हर लिहाज़ से यह एक लज़ीज़ और संतोषजनक नाट्य अनुभव है। यूरी असाधारण हैं।